El gobierno se compromete a erradicar la falta de hogar infantil en B&Bs

El gobierno ha hecho un compromiso firme para poner fin a la situación de los niños que crecen en alojamientos de cama y desayuno, al mismo tiempo que mejora el acceso a la atención infantil para las familias que reciben el Crédito Universal. Esta iniciativa es una parte significativa de su estrategia destinada a combatir la pobreza infantil.

Según el gobierno, se espera que estas medidas integrales eleven a aproximadamente 550,000 niños fuera de la pobreza para el año 2030, lo que representaría la mayor disminución en un solo período parlamentario desde que se tienen registros.

No obstante, el Instituto de Estudios Fiscales (IFS) expresó su preocupación por la incertidumbre respecto al impacto real de estas políticas sobre los niveles de pobreza, señalando la imprevisibilidad económica como un factor que contribuye a esta situación.

A pesar de que las organizaciones de falta de hogar han elogiado las medidas propuestas, hacen un llamado a reformas más amplias para abordar de manera efectiva los problemas de pobreza.

En Inglaterra, más de 172,000 niños viven actualmente en alojamiento temporal. Para enfrentar este desafío, el gobierno pretende poner fin a la práctica ilegal de alojar a las familias en B&Bs por más de seis semanas.

Legalmente, los consejos solo pueden alojar a familias con niños en B&Bs como último recurso y por un máximo de seis semanas. Sin embargo, los datos de abril a junio de 2025 revelaron que más de 2,000 niños habían excedido esta duración.

El gobierno reconoce que los niveles de pobreza infantil están en un pico histórico, afectando a 4.5 millones de niños, aproximadamente un tercio, que viven en pobreza relativa después de los gastos de vivienda. Es notable que tres cuartas partes de estos niños provienen de familias que trabajan.

«Demasiadas familias están luchando sin lo básico: un hogar seguro, comidas calientes y el apoyo que necesitan para llegar a fin de mes», afirmó el Primer Ministro Keir Starmer.

«Demasiadas familias están luchando sin lo básico: un hogar seguro, comidas calientes y el apoyo que necesitan para llegar a fin de mes», afirmó el Primer Ministro Keir Starmer.

Esta nueva estrategia contra la pobreza infantil sigue a la decisión del gobierno de abolir el límite de beneficios por dos hijos, ampliar las comidas escolares gratuitas para todos los niños de familias que reciben Crédito Universal y establecer programas de desayuno gratuitos.

El IFS estima que la eliminación del límite de beneficios por dos hijos contribuirá a sacar a 450,000 niños de la pobreza para el final de la sesión parlamentaria, mientras que el resto de la reducción provendrá de la expansión de las comidas escolares gratuitas.

Otros anuncios relacionados con la vivienda temporal estaban dirigidos a demografías más pequeñas, según el IFS.

La Secretaria de Trabajo y Pensiones en la sombra, Helen Whately, comentó: «No se saca a los niños de la pobreza haciendo que todo el país sea más pobre».

La Secretaria de Trabajo y Pensiones en la sombra, Helen Whately, comentó: «No se saca a los niños de la pobreza haciendo que todo el país sea más pobre».

Subrayó que el empleo es la forma más efectiva de escapar de la pobreza, afirmando que solo los conservadores tienen una estrategia creíble para fomentar el crecimiento económico, ayudar a los padres a regresar al trabajo y combatir la pobreza infantil.

El gobierno ha destacado las graves consecuencias de vivir en alojamientos temporales para los niños, que incluyen efectos perjudiciales en su bienestar físico y mental, ausencias escolares frecuentes y desestabilización familiar.

James Cassidy, director de la Academia Eton Park Junior en Burton-upon-Trent, observó un aumento en el número de estudiantes que llegan a la escuela sintiéndose fatigados, ansiosos y estresados, lo que afecta negativamente su capacidad para concentrarse y mantener amistades.

Mencionó que la mayoría de las familias de los alumnos enfrentan desafíos relacionados con el costo de vida y la búsqueda de empleo estable.

El Sr. Cassidy expresó que las iniciativas de vivienda del gobierno son «muy bienvenidas», añadiendo que las familias a menudo intentan manejar sus dificultades de manera independiente cuando están en alojamientos temporales.

El Sr. Cassidy expresó que las iniciativas de vivienda del gobierno son «muy bienvenidas», añadiendo que las familias a menudo intentan manejar sus dificultades de manera independiente cuando están en alojamientos temporales.

Con el nuevo plan del gobierno, se exigirá a los consejos que informen a las escuelas, visitantes de salud y médicos generales cada vez que un niño sea colocado en alojamiento temporal, para facilitar un enfoque coordinado de apoyo.

El gobierno también confirmó la continuidad de un programa piloto de 8 millones de libras destinado a reducir la dependencia de B&Bs para viviendas de emergencia en las veinte autoridades locales con mayor uso durante los próximos tres años.

Además, se planea construir 5,000 viviendas designadas como alojamientos temporales más adecuados para 2030, como parte de la próxima estrategia contra la falta de hogar.

Dame Rachel de Souza, la Comisionada de Niños, dio la bienvenida al enfoque en mejorar la calidad de la vivienda temporal, donde muchos niños soportan «condiciones shockeantes de época victoriana».

La organización benéfica de falta de hogar Shelter se alineó con la opinión del gobierno de que «ningún niño debería crecer en un B&B o en un cuarto de baño mohoso», pero instó a los ministros a acelerar los esfuerzos para transitar a los niños de la vivienda temporal a hogares permanentes, reavivando los beneficios de vivienda y desarrollando una nueva ola de propiedades de alquiler social.

La Fundación de Salud reconoció que, si bien la estrategia representa un avance, debe extenderse aún más para implementar un enfoque preventivo que aborde las causas estructurales de la pobreza.

Mientras tanto, Lord John Bird, fundador de la revista The Big Issue, criticó la estrategia del gobierno por carecer de objetivos ambiciosos, afirmando: «En este desafiante clima económico, hay motivos para preocuparse de que las palabras cálidas no se traduzcan en un progreso tangible».

Pepe Di’Iasio, secretario general de la Asociación de Líderes Escolares y Universitarios, reconoció que los planes podrían realmente hacer una «diferencia real», pero enfatizó la necesidad de «más que solo estas políticas de manera aislada».

Abogó por una respuesta integral que involucre a múltiples departamentos gubernamentales, respaldada por una inversión significativa.

Además, el gobierno busca mejorar el acceso a la atención infantil, reconociendo que los altos costos de la misma representan una barrera significativa para aquellos que desean regresar al trabajo. Muchas personas luchan por pagar las tarifas por adelantado antes de recibir su primer sueldo.

A partir del próximo año, el gobierno se ha comprometido a modificar las reglas para extender la elegibilidad para el apoyo de cuidado infantil por adelantado a quienes regresan de licencias parentales, facilitando así la reintegración al mercado laboral de los nuevos padres que reciben Crédito Universal.

Las medidas adicionales también incluyen iniciativas destinadas a ayudar a los padres a ahorrar en los costos de fórmula para bebés.