Lord Malcolm Offord se une a Reform UK tras abandonar el Partido Conservador

En un giro político notable, Lord Malcolm Offord, quien anteriormente ocupó un cargo ministerial en la Oficina de Escocia y formó parte del Partido Conservador, ha hecho oficial su incorporación a Reform UK. Esta transición fue anunciada por Nigel Farage durante un mitin en el hotel Macdonald Inchyra en Falkirk el sábado pasado.

Lord Offord, quien fue Tesorero de los Conservadores Escoceses, sirvió en el banco de los Lores desde 2021 hasta 2024. Durante el mitin, manifestó su intención de renunciar a la Cámara de los Lores y postularse con Reform UK en las próximas elecciones de Holyrood en 2026.

En su discurso, Lord Offord criticó al Partido Conservador, afirmando que han abandonado a Escocia. Describió al partido como «parroquial, no político» y lo calificó de carente de una visión clara. «Estoy profundamente preocupado por el estado de la política escocesa y lo que le espera a Escocia», comentó. «Por eso dejo el Partido Conservador Escocés; han renunciado a nuestro país, y no puedo aceptar eso».

Además, delineó sus objetivos para los próximos cinco meses: destituir al gobierno del SNP, que ha estado en el poder durante 18 años, y abogar por una visión renovada para Escocia dentro del Reino Unido, con el fin de recuperar su estatus como una nación próspera y feliz.

Aunque no es posible renunciar a un título de par, los pares tienen la opción de dimitir de la Cámara de los Lores. Recientemente, se aprobó una legislación que prohíbe a los miembros de la Cámara de los Lores unirse al Parlamento Escocés. Actualmente, Reform UK cuenta con un Miembro del Parlamento Escocés (MSP), Graham Simpson, quien se unió al partido en agosto.

Farage expresó su alegría al dar la bienvenida a Lord Offord a Reform, calificando su salida del Partido Conservador como una «decisión valiente e histórica». Señaló que Offord elevará a Reform UK en Escocia.

La vice-líder del Partido Laborista Escocés, Jackie Baillie, criticó a Reform, tildándolo de un «partido conservador fallido involucrado en un juego político de sillas musicales». Sostuvo que esta deserción reafirma lo que muchos ya sospechaban: Reform ha pasado de ser una fachada conservadora a ser simplemente conservadores. «Estos son los mismos individuos responsables de un sistema de inmigración roto y de una economía en crisis, dejando a los escoceses comunes soportar las consecuencias. Esto no es un cambio; es solo la misma clase de políticos fracasados aplicando las mismas estrategias fallidas», comentó.

Lord Offord, quien fundó la firma de inversiones Badenoch y Co, fue nombrado par vitalicio en 2021 bajo el liderazgo de Boris Johnson. Sus contribuciones financieras al Partido Conservador ascendieron a cerca de £150,000 antes de su nombramiento, que le otorgó el título de Barón Offord de Garvel, de Greenock en Renfrewshire. También ocupó el cargo de Ministro de Exportaciones desde 2023 hasta las elecciones generales programadas para junio de 2024.

Anteriormente, dirigió la campaña Vote No Borders durante el referéndum de independencia escocesa de 2014, que generó controversia tras la retirada de un anuncio cinematográfico por sus implicaciones engañosas sobre el acceso a la atención médica. Lord Offord también se postuló como candidato conservador por la región de Lothian en las elecciones de Holyrood de 2021, donde finalizó en quinto lugar y no logró obtener un asiento.

A pesar de que Malcolm Offord no es aún una figura ampliamente reconocida, su asociación con Reform UK representa un impulso para los esfuerzos del partido en Escocia. Su vasta experiencia gubernamental y política lo posiciona como un activo valioso mientras se prepara para competir por un escaño en las próximas elecciones de Holyrood.

Dirigiéndose a la audiencia en Falkirk, lamentó la «monopolítica» exhibida tanto por los laboristas como por los conservadores, indicando una desilusión con su antiguo partido. El público lo recibió con entusiasmo, ansioso por apoyar su nueva travesía a pesar de su reciente afiliación conservadora. Sin embargo, algunos de sus antiguos colegas parecían menos entusiastas, con un informante refiriéndose a él como una «serpiente traicionera».