Leon implementará cierres de tiendas y reducciones de personal en medio de una reestructuración

Leon ha confirmado su intención de cerrar varias de sus sucursales y reducir su plantilla como parte de una reestructuración significativa de la reconocida cadena de restaurantes de High Street. La empresa ha contratado a Quantuma para que actúe como administradores tras la recompra del negocio el mes pasado por su cofundador, John Vincent, a Asda.

Esta decisión pone en riesgo el futuro de algunos de los 71 locales de la cadena, especialmente aquellos que están teniendo un rendimiento deficiente. Sin embargo, aún no se han confirmado cierres específicos, y todas las ubicaciones actuales siguen operativas.

Con aproximadamente 1,000 empleados, Leon no ha revelado el número exacto de trabajadores que se verán afectados, aunque ha indicado su intención de priorizar la colocación laboral en los restaurantes que permanezcan abiertos.

“Después de realizar una evaluación inicial de la empresa, nuestro enfoque inmediato es cerrar las ubicaciones más no rentables,” afirmó el Sr. Vincent.

El cofundador explicó que, en muchos casos, otras marcas han ocupado esos espacios. En otros casos, la empresa pedirá a los propietarios que recuperen los contratos de arrendamiento y busquen operadores más adecuados.

Además, Leon ha establecido una colaboración con Pret A Manger para ayudar a los empleados que no puedan trasladarse a otros locales de Leon. Esta iniciativa permite a los trabajadores afectados explorar oportunidades laborales dentro de la cadena de café.

De cara al futuro, Leon planea trabajar con Quantuma en las próximas semanas para dialogar con los propietarios y examinar posibles escenarios para el futuro de la empresa.

El Sr. Vincent expresó su creencia de que la compañía se había alejado de sus valores fundamentales durante la gestión de EG y Asda. No obstante, reconoció las dificultades que enfrentaron estas entidades al gestionar una cadena de comida rápida centrada en opciones más saludables.

“En los últimos años, Asda tuvo preocupaciones más grandes que atender, y Leon a menudo se veía como desalineado con sus objetivos estratégicos,” comentó.

Señaló que todo el sector está lidiando con desafíos, como lo evidencian las importantes pérdidas reportadas por muchas empresas debido a los cambios en los patrones laborales y el aumento de la carga fiscal.

Asda había indicado anteriormente que vender Leon de nuevo al Sr. Vincent permitiría a la empresa concentrarse en sus actividades comerciales principales, que incluyen desde supermercados hasta estaciones de servicio.

Leon ha atribuido sus dificultades actuales a obstáculos internos, cambios en los patrones laborales derivados de la pandemia de Covid y aumentos impositivos, factores que han impactado negativamente a la industria de la hospitalidad en general.

El Sr. Vincent hizo un llamado al gobierno para que reevalúe la presión fiscal impuesta al sector de la hospitalidad. Declaró, “Actualmente, por cada libra recibida de los clientes, aproximadamente 36 peniques se destinan a impuestos, dejando alrededor de 2 peniques para la empresa. Por eso muchos operadores están reportando pérdidas significativas.”

Reconocida por su enfoque único hacia la comida rápida, Leon busca demostrar que es posible ofrecer comidas que sean tanto deliciosas como beneficiosas para la salud.

Desde la apertura de su primera ubicación en Londres en 2004, la cadena se ha distinguido de otros competidores de comida rápida conocidos por su pollo frito, hamburguesas y papas fritas.

El anuncio de Leon llega tras la revelación por parte de DC London Pie, operador de Pizza Hut en el Reino Unido, de planes para cerrar 68 restaurantes y 11 sitios de entrega, lo que resultará en la pérdida de más de 1,200 empleos.

Según los administradores, DC London Pie se ha visto afectada negativamente por una combinación de entornos comerciales desafiantes y el aumento de los costos operativos, incluidos los impuestos.