De la celebración a la tragedia: el festival de Hanukkah de Bondi en caos

Una velada festiva destinada a irradiar «alegría y luz» en Bondi Beach, Sydney, tomó un giro sombrío cuando familias judías se reunieron para conmemorar el inicio de Hanukkah, el festival de las luces.

Este evento se desarrolló en medio de una multitud de visitantes de la playa, incluyendo nadadores y personas tomando el sol, que acudieron a la célebre costa australiana en un caluroso día de verano.

Sin embargo, momentos después de que la celebración comenzara a las 17:00 UTC y se repartieran los primeros donuts gratuitos, la música festiva fue abruptamente interrumpida por el sonido de disparos y gritos de pánico.

El momento exacto del primer disparo sigue siendo incierto, pero la policía recibió la primera llamada de emergencia a las 18:47 UTC. En el caos resultante, se reportó que dos atacantes quitaron la vida a al menos 15 personas e hirieron a muchas más, según declaraciones oficiales.

Una educadora local, Chavi, compartió su estremecedora experiencia, mencionando que se lanzó al suelo para proteger a su bebé mientras «las balas llovían a nuestro alrededor».

Otro testigo, identificado como Barry, describió la escena como «un completo pandemonio y caos», recordando cómo una multitud de personas intentó escapar de lo que rápidamente se había convertido en un escenario horrendo.

En un video autenticado por las autoridades, aún se pueden escuchar las melodías alegres de la celebración de Hanukkah mientras los asistentes aterrorizados buscan refugio entre el sonido de los disparos y los gritos desesperados.

La música festiva resuena mientras la cámara revela cuerpos inmóviles esparcidos por el césped, con sus condiciones inciertas.

Imágenes adicionales muestran grupos de personas acurrucadas en el suelo, mientras una mujer intenta proteger a un niño pequeño con su mano.

El pánico se propagó rápidamente desde el parque hasta la playa, con videos capturando a los visitantes de la playa huyendo aterrorizados ante los disparos.

En los minutos que siguieron, el aire se llenó de gritos, bocinas de automóviles sonando y sirenas de ambulancias. Testigos informaron que varios vehículos colisionaron mientras las personas desesperadas intentaban escapar.

Un video de casi 11 minutos, verificado por las autoridades, detalla una cronología del ataque, aunque no está claro cuándo comenzó la grabación.

Las imágenes comienzan con los dos tiradores cruzando Campbell Parade, la bulliciosa carretera bordeada de cafeterías que rodea la playa, antes de ascender por un puente peatonal sobre el parque que alberga las festividades de Hanukkah.

Desde este punto de vista, los dos hombres—identificados como Sajid Akram, de 50 años, y su hijo Naveed, de 24—habrían ejecutado el resto de su ataque usando lo que los expertos describieron como «dos escopetas deportivas».

Un hombre, presumiblemente Naveed Akram, permanece en el puente, mientras su padre desciende hacia el parque a pie, disparando a intervalos que se pueden escuchar en la grabación.

A medida que Sajid Akram se aleja del puente, abre fuego indiscriminadamente contra la multitud que se encuentra debajo.

En cuestión de minutos, un transeúnte, observado agachado detrás de vehículos estacionados, sorprende a Sajid y logra desarmarlo.

El atacante se tambalea y el transeúnte, identificado como Ahmed al Ahmed, apunta el arma hacia Sajid antes de descartarla contra un árbol, levantando las manos para señalar que no es un sospechoso.

El heroico Ahmed, quien sufrió dos heridas de bala durante el ataque, ha sido elogiado por el Premier de Nueva Gales del Sur por sus valientes acciones que potencialmente salvaron numerosas vidas.

Sin embargo, menos de un minuto después de ser desarmado, Sajid Akram regresa al puente y reanuda el tiroteo con otra arma.

El fuego cesa aproximadamente dos minutos después, cuando parece que ambos atacantes son alcanzados por los disparos de la policía.

En los días previos al incidente, aparentemente se habían mudado a un alquiler a corto plazo en Campsie, situado a unos 30 minutos más cerca de la playa.

La residencia familiar en Bonnyrigg se ha convertido en un punto focal para los investigadores, con la policía realizando una redada en la propiedad la noche del domingo.

Las imágenes de la redada mostraron a tres individuos saliendo de la casa con las manos levantadas mientras oficiales armados y en equipo táctico aseguraban la zona.

Aunque esas personas fueron detenidas, posteriormente fueron liberadas sin cargos.

Permanece incierto si las armas utilizadas en el ataque eran legalmente poseídas por los dos hombres; sin embargo, Sajid Akram tenía seis armas registradas y poseía una licencia de arma de fuego recreativa.

Las autoridades examinaron a Naveed por sus conexiones con una célula del Estado Islámico en Sydney después de que se enteraran de sus actividades en 2019.

No obstante, el Primer Ministro de Australia declaró que una evaluación determinó que no había indicios de ninguna amenaza inminente o probabilidad de comportamiento violento por su parte.

Los residentes de la tranquila calle suburbana han expresado su inquietud tras los eventos de los últimos dos días.

Lemanatua Fatu, una vecina, describió la alarmante escena, diciendo: «Mi hija gritó, ‘¡Mamá, mira afuera!’ y vi una multitud de vehículos policiales, sirenas sonando y altavoces instando a la gente a salir».

«Luego encendí las noticias—no podía creer que pudieran ser ellos,» agregó, reflexionando sobre las sorprendentes revelaciones.