Una niña de 10 años, dos rabinos y un sobreviviente del Holocausto: ¿Quiénes son las víctimas del tiroteo en Bondi?

Al menos 15 personas han sido confirmadas muertas en el ataque a tiros ocurrido el domingo en la playa de Bondi. Este trágico evento tuvo lugar durante una actividad que conmemoraba el primer día del festival judío de Hanukkah.

Entre los fallecidos, las autoridades han confirmado que se encontraban dos rabinos, un sobreviviente del Holocausto y una niña de 10 años. A continuación, lo que sabemos hasta ahora sobre las víctimas identificadas.

La familia de una niña de 10 años, que fue identificada por los medios locales como Matilda, ha confirmado su muerte. Irina Goodhew, quien organizó una recaudación de fondos para la madre de la niña y fue su exmaestra, expresó: «La conocía como una niña brillante, alegre y llena de vida que iluminaba a todos a su alrededor.»

La Escuela Rusa de Armonía de Sídney también confirmó que Matilda era una de sus alumnas. «Lamentamos profundamente compartir la noticia de que una exalumna de nuestra escuela ha fallecido en el hospital debido a las heridas sufridas por un disparo», publicó la escuela en su cuenta de Facebook.

La institución continuó: «Nuestros pensamientos y más sinceras condolencias están con su familia, amigos y todos los afectados por este trágico evento… Su memoria permanecerá en nuestros corazones y honramos su vida y el tiempo que pasó como parte de nuestra familia escolar.» Mientras tanto, su tía habló con ABC News y comentó que la hermana de Matilda, quien estaba con ella cuando recibió el disparo, estaba luchando por aceptar la pérdida.

«Eran como gemelas; nunca se habían separado», dijo a ABC.

Conocido como el «Rabino de Bondi», Eli Schlanger, de 41 años, fue uno de los organizadores principales del evento del domingo. Era el jefe de la misión local de Chabad, una organización judía jasídica internacional con sede en Brooklyn. La muerte del padre británico de cinco hijos fue confirmada por su primo, el rabino Zalman Lewis.

«Mi querido primo, el rabino Eli Schlanger @bondirabbi fue asesinado en el ataque terrorista de hoy en Sídney», escribió Zalman en Instagram. «Deja atrás a su esposa e hijos pequeños, así como a mi tío, mi tía y sus hermanos… Era realmente una persona increíble».

Chabad comunicó en su sitio web que el hijo más pequeño de Schlanger tenía solo dos meses de edad. «Era el ser humano más divino, humano, amable y generoso que creo que he conocido», comentó Alex Ryvchin del Consejo Ejecutivo de la Judería Australiana a los reporteros en Bondi el lunes por la mañana.

La muerte del nacional francés Dan Elkayam fue confirmada por el Ministro de Relaciones Exteriores de Francia, Jean-Noël Barrot. «Con enorme tristeza hemos aprendido que nuestro compatriota Dan Elkayam estaba entre las víctimas del ataque terrorista que afectó a las familias judías reunidas en la playa de Bondi en Sídney», escribió en las redes sociales.

Elkayam, quien se desempeñaba como analista de TI para NBCUniversal y se había mudado a Australia el año pasado, también era un apasionado futbolista y «un miembro integral» de nuestra plantilla de la liga premier, el Rockdale Ilinden Football Club, que expresó en su página de Facebook.

El club agregó que era «una figura extremadamente talentosa y popular entre sus compañeros. Nuestras más profundas y sinceras condolencias a la familia, amigos y todos los que lo conocieron. Lo extrañaremos».

Alexander Kleytman, un sobreviviente del Holocausto que llegó a Australia desde Ucrania, fue otra de las víctimas. «No tengo esposo. No sé dónde está su cuerpo. Nadie puede darme respuesta», declaró su esposa, Larisa Kleytman, a los reporteros fuera de un hospital en Sídney el domingo por la noche.

«Estábamos de pie y de repente hubo un ‘boom’, y todos cayeron. En ese momento, él estaba detrás de mí y en un instante decidió acercarse a mí. Se empujó hacia arriba porque quería estar cerca de mí», relató a un medio australiano.

Chabad escribió en X que Alexander «murió protegiéndola de las balas del tirador. Además de su esposa, deja atrás a dos hijos y 11 nietos.» La pareja compartió parte de su historia de vida con Jewish Care en 2023. «Como niños, tanto Larisa como Alexander enfrentaron el indescriptible terror del Holocausto», escribió la organización de salud en su informe anual.

«Los recuerdos de Alex son particularmente desgarradores; recuerda las terribles condiciones en Siberia donde él, junto con su madre y su hermano menor, lucharon por sobrevivir.»

El exoficial de policía Peter Meagher estaba trabajando como fotógrafo freelance en el evento de Hanukkah cuando fue asesinado, confirmó su club de rugby. «Para él, fue simplemente un caso catastrófico de estar en el lugar equivocado y en el momento equivocado», escribió Mark Harrison, director general del Randwick Rugby Club, en su sitio web.

«Marzo, como era conocido universalmente, era una figura muy querida y una leyenda absoluta en nuestro club, con décadas de involucramiento voluntario; él fue una de las figuras clave del corazón y el alma del Randwick Rugby.»

El club destacó que pasó casi cuatro décadas en la Fuerza Policial de Nueva Gales del Sur, donde fue «muy respetado por sus colegas». «La trágica ironía es que pasó tanto tiempo en la peligrosa línea del frente como oficial de policía y fue abatido en su jubilación mientras tomaba fotos en su rol de pasión, lo cual es realmente difícil de comprender», añadió el club.

Reuven Morrison emigró a Australia desde la antigua Unión Soviética en la década de 1970, como adolescente, según una entrevista que ofreció a ABC exactamente un año atrás. «Vinimos aquí con la idea de que Australia es el país más seguro del mundo y que los judíos no enfrentarían tal antisemitismo en el futuro, donde podríamos criar a nuestros hijos en un entorno seguro», comentó al medio nacional.

Chabad confirmó su muerte, indicando que era un residente de larga data de Melbourne, aunque «descubrió su identidad judía en Sídney». «Un empresario exitoso cuyo principal objetivo era donar sus ganancias a organizaciones benéficas que le eran queridas, especialmente Chabad de Bondi», escribió la organización en X.

La muerte del rabino Yaakov Levitan fue confirmada por Chabad, que lo describió como un «coordinador popular» de sus actividades en Sídney. También se desempeñó como secretario del Sydney Beth Din, un tribunal rabínico, y trabajó en el Centro BINA, que se describe a sí mismo como un centro de aprendizaje judío.

Tibor Weitzen estaba en el evento con su esposa y nietos cuando fue asesinado al intentar proteger a un amigo de la familia, según Chabad. El hombre de 78 años era un miembro «querido» de la Sinagoga Chabad de Bondi, según la organización.

Su nieta, Leor Amzalak, le dijo a la Corporación de Radiodifusión de Australia que él era «lo mejor que podrías pedir». Comentó que el Sr. Weitzen había emigrado a Australia desde Israel en 1988. «Solo veía lo mejor en las personas y será profundamente extrañado», expresó a la radiodifusora.

Marika Pogany, de 82 años, fue identificada como una de las víctimas por el Consejo Ejecutivo de la Judería Australiana y los medios locales. El Sydney Morning Herald informó que la Sra. Pogany era una ávida voluntaria y miembro del Harbour View Bridge Club de Sídney.

«Era una persona magnífica, una excelente jugadora de bridge y una amiga aún mejor», comentó el director del club, Matt Mullamphy.

El presidente eslovaco Peter Pellegrini también mencionó que una mujer eslovaca llamada Marika estaba entre los fallecidos, mientras que la exlíder del país, Zuzana Čaputová, afirmó que había sido su amiga cercana. Čaputová la describió como una mujer excepcional que «vivió su vida al máximo» en una publicación en redes sociales.

Ella indicó que la Sra. Pogany había fallecido «en su querida playa de Bondi» y que Sídney había sido su «refugio».