Fluyen homenajes tras el fallecimiento de la primera mujer asiática Lord Mayor del Reino Unido

Se han expresado emotivos tributos en respuesta al fallecimiento de una consejera destacada que hizo historia como la primera mujer asiática en ser Lord Mayor en el Reino Unido.

Manjula Sood, quien llegó a los 80 años, fue reconocida como «una servidora dedicada a la comunidad de Leicester.» Anteriormente, ocupó los cargos de concejala asistente y concejala del Partido Laborista para el distrito de Stoneygate en Leicester.

Según su sitio web personal, la Sra. Sood llegó a Leicester desde India en 1970 mientras perseguía un doctorado. Tras finalizar sus estudios, dedicó alrededor de dos décadas a la enseñanza en una escuela primaria.

En octubre de 1996, se convirtió en la primera concejala hindú en Leicester, ganando una elección parcial tras el fallecimiento de su esposo, Paul.

En mayo de 2008, hizo historia nuevamente al convertirse en la primera mujer asiática Lord Mayor del Reino Unido y de Leicester, expresando su orgullo al afirmar: «Esta es una gran noticia para una gran ciudad, especialmente como mujer que vino aquí para hacer de este su hogar.»

Shockat Adam, un diputado independiente por Leicester South, reflexionó sobre sus experiencias con la Sra. Sood, señalando que su influencia tocó «innumerables vidas a través de su trabajo y bondad.» Enfatizó que su fallecimiento representa «una gran pérdida para la ciudad de Leicester.»

Liz Kendall, diputada laborista por Leicester West, también rindió homenaje a la Sra. Sood, afirmando que dejó «un impacto masivo en Leicester,» mientras abogaba por las mujeres y las diversas comunidades de la ciudad.

El viaje de la Sra. Sood comenzó cuando se trasladó de una espaciosa residencia de 25 habitaciones en Punjab a un modesto apartamento en una zona urbana de Leicester con su esposo. Recordó las difíciles condiciones: «No había alfombras ni calefacción y estaba nevando. Le dije a mi esposo: ‘No me quedaré aquí.'»

No obstante, encontró aliento en su abuelo, quien le instó a aceptar su nueva vida: «Te he dado una educación, ahora Leicester es tu hogar y Gran Bretaña es tu país. Ahora me alegra haberme quedado.»

Suleman Nagdi, de la Federación de Organizaciones Musulmanas, describió a la Sra. Sood como «una luz brillante – una mujer de extraordinaria compasión, dignidad y dedicación inquebrantable.» Añadió: «El vacío que deja es inconmensurable. Hemos perdido a una guía, a una mentora y a un alma hermosa cuya presencia hizo del mundo un lugar más amable.»

Su biografía en su sitio web resalta que la Sra. Sood «enfrentó y superó exitosamente muchos desafíos» a lo largo de su carrera, equilibrando las demandas de sus aspiraciones políticas con la crianza de sus dos hijos y el cuidado de su madre anciana.

Durante su mandato como Lord Mayor, un cargo que ocupó durante un año, recibió un MBE y un doctorado honorario en leyes de la Universidad de Leicester.

Un mensaje en su sitio web transmitió el dolor de la familia: «Con profunda tristeza compartimos el fallecimiento de Manjula Sood, una madre y abuela amorosa, y una servidora dedicada a la comunidad de Leicester.»

También anunciaron que más adelante se proporcionarán detalles sobre un servicio conmemorativo y solicitaron privacidad durante este difícil momento, pidiendo que no se realicen visitas a su hogar.