Arsenal se acerca a romper la maldición de las semifinales, aunque persisten algunos lamentos

El desempeño del Arsenal en semifinales bajo la dirección del entrenador Mikel Arteta ha sido poco alentador. Tras atravesar una desalentadora racha de cuatro semifinales a doble partido sin una sola victoria, los Gunners cambiaron la situación con un triunfo de3-2ante el Chelsea en la Copa Carabao.

Esta victoria los deja a solo un partido de su primera gran final desde que conquistaron la FA Cup en2020. Históricamente, el Arsenal ha tenido dificultades en sus anteriores semifinales, logrando anotar solamentedos golesen esos cuatro encuentros. Sin embargo, el equipo ahora tiene la ventaja y se espera que prevalezca en el Estadio Emirates el03:00 UTC.

Esta temporada, el equipo de Arteta ha sido excepcional, liderando actualmente tanto la tabla de la Premier League como la de la Champions League, además de avanzar a la cuarta ronda de la FA Cup. Con este partido marcando su32ºjuego de la temporada, el Arsenal solo ha sufridodos derrotas, ambas de visitante contra Liverpool y Aston Villa en la liga.

A pesar de los resultados positivos, Arteta y sus jugadores sienten que podrían haber asegurado un margen incluso mayor antes del partido de vuelta, mientras apuntan a una oportunidad temprana para reclamar trofeos en la final de la EFL Cup el22 de marzo. «Debo elogiar a los jugadores por su actuación sobresaliente contra un oponente formidable», comentó Arteta.

«Después de un periodo dominante y con una ventaja de3-1, tuvimos dos oportunidades significativas para ampliar nuestra ventaja. El resultado podría haber sido drásticamente diferente. Sin embargo, lograron crear un córner y marcar, poniendo el partido de nuevo en disputa. Aunque la sensación no es perfecta, también debemos apreciar lo que el equipo ha logrado una vez más.»

El delantero Viktor Gyokeres experimentó un impulso muy necesario al encontrar el gol para el Arsenal tras un inicio complicado desde su traspaso de64 millones de librasdesde el Sporting. El gol del delantero sueco contra el Chelsea marcó su primero en jugada abierta desde noviembre, tras una sequía que se había alargado desde un penal en contra del Everton el mes pasado.

Gyokeres pareció recuperar su confianza en este partido, mostrando el talento que lo llevó a anotar97 golesen solo102apariciones para el Sporting. También contribuyó con una asistencia a Martin Zubimendi, quien anotó el tercer gol para el Arsenal, permitiendo al equipo entrar al partido de vuelta con una ventaja.

«Ese es el nivel que necesito mantener, y puedo ofrecerlo con más frecuencia. Hoy ganamos, y nuestro objetivo es mantener el impulso», declaró Gyokeres. «Aunque aún tenemos el partido de vuelta por delante, es alentador salir con una victoria y una ventaja. Debemos continuar rindiendo bien en el próximo partido.»

Inicialmente, cuando el Arsenal se lanzó a una ventaja de2-0, parecía que podrían anotar a voluntad. Sin embargo, Alejandro Garnacho del Chelsea respondió reduciendo la diferencia a2-1, cambiando el impulso. El impresionante gol de Zubimendi restableció la ventaja de dos goles del Arsenal, solo para que Garnacho golpeara de nuevo, reduciendo el déficit una vez más.

Si el Arsenal hubiera mantenido una ventaja de dos goles de cara al partido de vuelta en el Emirates, donde aún no ha perdido esta temporada, habría estado en una posición dominante. Sin embargo, el Chelsea sigue siendo una amenaza en este enfrentamiento. El defensor Ben White reflexionó sobre la segunda mitad, reconociendo la necesidad de mejorar del equipo.

«No rendimos al máximo en la segunda mitad, lo que permitió que ellos aplicaran más presión. Así es como concedimos esos goles, lo cual es decepcionante. En general, aseguramos la victoria, pero no estuvo a la altura de nuestros estándares habituales.»

A pesar de los sentimientos encontrados que rodean la conclusión del partido, Arteta está cambiando su enfoque hacia su próximo enfrentamiento en la Premier League contra Nottingham Forest el sábado a las17:30 UTC. «En solo20 minutos, comenzaré los preparativos para el Forest y aseguraré que todos se recuperen adecuadamente. Esa es nuestra rutina. Estoy satisfecho con la actuación de esta noche, pero ahora debemos concentrarnos en el siguiente desafío», concluyó.