Los Intrincados Vínculos entre el Manchester United y su Clase del ’92

El intercambio constante entre el defensor del Manchester United, Lisandro Martínez, y dos de los icónicos exalumnos del club, Nicky Butt y Paul Scholes, pone de manifiesto una relación compleja. En el pódcast ‘Lo Bueno, Lo Malo, El Fútbol’, Butt y Scholes, quienes previamente habían bromeado sobre Martínez antes del derbi de Manchester, tomaron un momento para alabar su sólida actuación en la victoria por2-0sobre el Manchester City en Old Trafford. No obstante, expresaron sorpresa ante su decisión de responder a sus comentarios.

Butt comentó: «Aplausos para él por enfrentarse cara a cara con lo que muchos consideran el mejor delantero centro del mundo. Aplaudimos su esfuerzo; jugó excepcionalmente bien. Sin embargo, cuando alguien reacciona emocionalmente a comentarios hechos en un pódcast o en los medios, diciendo cosas como, ‘ven a mi casa’, parece un poco inmaduro. Si dejas que las opiniones externas te afecten tanto, tal vez no estés hecho para un club de esta magnitud.»

Antes del partido, tanto Butt como Scholes sugirieron de manera humorística al presentador Paddy McGuinness que Erling Haaland podría sobrepasar físicamente a Martínez, que mide1.70 metros, durante el juego. Tras su victoria, Martínez respondió: «La gente puede expresar sus opiniones en la televisión, pero cuando se trata de enfrentarlos aquí en persona, nadie dice nada.» Este intercambio ilustra las complejas dinámicas que el Manchester United mantiene con su legendaria ‘Clase del 92’.

La Clase del 92, que incluye a Ryan Giggs, Scholes, David Beckham, Butt y los hermanos Neville, Gary y Phil, acumula un total de3,448 aparicionescon el Manchester United. Fueron fundamentales en el segundo gran equipo que construyó Sir Alex Ferguson, que se convirtió en el primer equipo inglés en conquistar un Triplete en1999. Después del despido de David Moyes en2014, Giggs asumió como entrenador interino durante cuatro partidos y había ocupado roles de entrenador anteriormente, convirtiéndose eventualmente en asistente de Louis Van Gaal. Butt, Scholes y Phil Neville fueron algunos de los que entrenaron bajo la dirección de Giggs.

Butt, quien fue entrenador de juveniles y luego fue nombrado responsable de la academia en2016antes de dejar su puesto en2021, está profundamente comprometido con el legado del club en la formación de jóvenes talentos. El15 de diciembre, enfrentó una noche lluviosa en Moss Side junto a funcionarios del United para guiar a niños desfavorecidos en nombre de la Fundación Sir Bobby Charlton, a pesar de que el partido de la Premier League contra el Bournemouth se llevaría a cabo solo unas horas después.

Butt ha expresado un fuerte desacuerdo con un comentario de un funcionario del United que sugiere que el desarrollo juvenil va más allá de solo ganar. Recientemente, alegó que el club estaba amenazando con revocar sus boletos de temporada. Solo tres días antes de la aparición de Butt con la Fundación, Gary Neville estuvo presente en Old Trafford para el anuncio de que el United serviría como campus para la Universidad UA92, establecida por la Clase del 92 en2019.

Hay una conexión evidente que se mantiene intacta, aunque sus perspectivas sobre el club son a menudo solicitadas, especialmente cuando son críticas. En octubre, Giggs asistió a la conferencia del Training Ground Guru en Old Trafford, donde expresó su preocupación sobre la estrategia de Ruben Amorim de utilizar jugadores más anchos en flancos opuestos a su pie dominante. Este grupo comparte con frecuencia sus opiniones en los días de partido en el Hotel Football, que son copropietarios, convenientemente ubicado a solo50 yardasde Old Trafford.

Históricamente, el hotel ha sido un punto de controversia, ya que el United buscó detener su desarrollo, aunque lo utilizan para sus propias necesidades hoy en día. Neville, ya sea como comentarista o analista para Sky Sports o a través del exitoso pódcast ‘Stick to Football’, comparte constantemente sus opiniones. En una conferencia de prensa que resultó en el despido de Amorim, citó a Neville como alguien cuyas opiniones reciben una atención desproporcionada por parte de los altos funcionarios del club.

Este sigue siendo un tema de debate. Sin embargo, a diferencia del excapitán Roy Keane, que lanzó críticas duras y personales al nuevo entrenador Michael Carrick, el United se sintió lo suficientemente seguro como para permitir que Neville interactuara con Carrick frente a cámaras en el túnel de Old Trafford antes del derbi.

Al lanzar su iniciativa del campus de UA92 en Old Trafford, Neville abordó las especulaciones sobre la supuesta ruptura entre la Clase del 92 y el United. «Eso es solo una teoría», afirmó. «Hace unos años, podría haber habido preocupaciones válidas, pero esos problemas ya se han resuelto. Creo sinceramente que no hay problemas en absoluto ahora, y la Clase del 92 está ansiosa por que el club prospere, sintiéndose decepcionada y frustrada durante las derrotas.»

Collette Roche, directora de operaciones del United, respaldó este sentimiento. «Muchos de nuestros exjugadores están en los medios y naturalmente tendrán opiniones sobre el equipo de fútbol, lo cual es perfectamente aceptable. Sin embargo, la Clase del 92 es parte de nuestra familia, y nuestra relación con UA92 se extiende mucho más allá de los últimos titulares o discusiones de pódcast.»

Al final, como sugieren Butt y Scholes, lo mejor es que los jugadores elijan ignorar tales comentarios. El desafío es, como ilustra la reacción de Martínez, que a menudo no lo hacen. Scholes reveló: «Intercambiamos mensajes en Instagram hace algún tiempo porque él estaba molesto por algo que dije. No recuerdo los detalles, pero mencionó que había perdido todo respeto por mí. Le di mi número de teléfono, pero nunca he vuelto a saber de él.»