Disminuyen los suministros de vacunas contra la gripe privadas en medio del aumento de casos

A medida que los casos de gripe siguen aumentando, las farmacias han lanzado una advertencia sobre la reducción de suministros de vacunas privadas contra la gripe. Los datos recientes revelan un incremento del24%en los casos de gripe confirmados en laboratorio, alcanzando2,331entre el1 de diciembrey el7 de diciembre, en comparación con1,875la semana anterior.

Las hospitalizaciones relacionadas con la gripe también han mostrado un aumento del15%, subiendo de860a986, según los informes de Salud Pública de Escocia (PHS). Aunque aquellos que son elegibles para la vacunación pueden recibir su dosis a través del NHS, la farmacia comunitaria de Escocia destaca que muchos optan por pagar la vacuna en farmacias locales por conveniencia.

Adam Osprey, responsable de política y desarrollo, comentó: «Es una situación mixta; algunas farmacias informan de bajos suministros, mientras que otras se han quedado completamente sin existencias y no saben cuándo podrán reabastecerse». El PHS ha notado un aumento más constante en la actividad gripal esta semana en comparación con los picos abruptos observados anteriormente.

Los datos de la semana pasada mostraron que los casos de gripe se habían más que duplicado en una semana. A pesar de esto, el PHS indicó que el umbral de alta actividad actual se ha alcanzado más temprano en la temporada en comparación con años anteriores. Varias juntas de salud han tenido que cerrar departamentos y limitar el acceso de visitantes, recomendando a muchos que usen mascarillas.

NHS Grampian informó que las hospitalizaciones por gripe en la zona se han más que duplicado en solo una semana, alcanzando a47pacientes. Además, el Hospital Infantil Royal Aberdeen ha registrado su mayor número de ingresos por gripe, con10niños hospitalizados debido al virus.

Osprey explicó las dificultades para predecir con precisión los niveles de existencias de vacunas, ya que los farmacéuticos generalmente realizan pedidos en febrero para informar a los fabricantes sobre las necesidades anticipadas. Dijo: «Si los pedidos son demasiado bajos, no podemos satisfacer la demanda, pero si ordenamos en exceso, se generan desperdicios que no pueden ser utilizados en la siguiente temporada. Es un acto de equilibrio delicado. Cuando las predicciones son incorrectas, afecta el suministro y puede llevar a escaseces más temprano de lo esperado».

Recomendó a las personas que verifiquen en varias farmacias si las locales no tienen existencias. El PHS había indicado previamente que esta temporada de gripe comenzó dos semanas antes de lo habitual. Cabe destacar que la cepa dominante de gripe este verano ha mutado más de lo normal, lo que podría reducir la efectividad de la vacuna, aunque sigue ofreciendo una protección vital contra enfermedades severas.

Recientes datos del PHS revelaron que los niños vacunados tienen un78%menos de probabilidades de ser hospitalizados por gripe, mientras que los adultos de65años o más muestran una tasa de hospitalización37%menor si han recibido la vacuna. Según la normativa actual, todas las personas mayores de65años, junto con aquellos de18a65años con condiciones de salud subyacentes, califican para una vacuna gratuita contra la gripe del NHS.

Los niños de entre2a5años, así como los niños en edad escolar, también son elegibles para la vacunación a través de un spray nasal. Sin embargo, aquellos entre50y64años, junto con maestros y oficiales de prisión, ya no califican para la vacuna, a pesar de las expansiones anteriores durante la pandemia de Covid.

Las personas que no son elegibles para una vacuna gratuita aún pueden adquirir una de forma privada en una farmacia, generalmente a un precio entre18y20libras. La Dra. Kim Marsh del PHS enfatizó: «La vacunación es la forma más eficaz de protegerse contra enfermedades graves de gripe y también desempeña un papel crítico en la contención de la propagación del virus, asegurando que las personas puedan disfrutar de interacciones sociales durante la temporada festiva».

La llegada temprana de la gripe ha presentado desafíos para las juntas de salud que gestionan sus programas de vacunación, los cuales suelen comenzar en septiembre y continuar hasta diciembre. Cada región implementa su sistema de manera diferente, utilizando médicos generales, farmacias o clínicas comunitarias, y este año se están organizando clínicas adicionales y pop-up para facilitar el acceso a individuos elegibles.

Algunos farmacéuticos han notado un aumento en el número de personas elegibles que optan por pagar la vacuna debido a la conveniencia o la confusión en torno al proceso del NHS. Esta tendencia podría contribuir a los niveles de existencias reportados como bajos para aquellos que no cumplen con los criterios del NHS. Aunque la tasa de vacunación del NHS ha disminuido ligeramente en comparación con el año pasado, la caída no es drástica.

Particularmente preocupante es la baja tasa de vacunación entre grupos específicos, como el hecho de que solo el13.6%de los trabajadores de atención social hayan recibido la vacuna. Mejorar la educación y ofrecer opciones de cita más flexibles podría ser necesario para aumentar estas tasas.

A pesar de las preocupaciones sobre la efectividad de la vacuna contra las nuevas mutaciones virales este año, las investigaciones indican que sigue siendo efectiva para prevenir enfermedades severas. Los expertos continúan instando a los individuos elegibles a asegurarse de recibir sus vacunaciones.

Los síntomas de las enfermedades respiratorias a menudo se superponen, lo que dificulta la determinación de la condición de uno. Sin embargo, ciertos síntomas pueden ayudar a distinguir entre diferentes enfermedades.