El sector de la construcción del Reino Unido experimenta la mayor caída desde la pandemia, revela una encuesta

Datos recientes indican que el sector de la construcción en el Reino Unido sufrió su contracción más significativa desde el inicio de la pandemia el mes pasado. Esta caída se atribuye, en parte, a la incertidumbre que rodea al próximo presupuesto, según una encuesta ampliamente citada.

Los hallazgos de S&P Global destacan que noviembre marcó la mayor disminución en la producción de construcción en los últimos cinco años y medio, impulsada principalmente por retrocesos en proyectos de infraestructura y en la construcción residencial.

Adicionalmente, el sector de la construcción comercial enfrentó considerables desafíos durante el mismo periodo, ya que las preocupaciones sobre las posibles políticas del presupuesto llevaron a los clientes a aplazar sus decisiones de inversión.

A pesar del sombrío panorama presentado por la encuesta, algunos expertos cuestionaron su tono excesivamente negativo, sugiriendo que la actividad podría recuperarse una vez que se anuncie el presupuesto.

Según el Índice de Gerentes de Compras (PMI) de S&P Global para la construcción, la puntuación se desplomó a 39.4 en noviembre, en comparación con 44.1 en octubre. Una lectura por debajo de 50 indica contracción en el sector, marcando el nivel más bajo registrado desde mayo de 2020.

«Los datos de noviembre destacaron una notable caída en el panorama de la construcción del Reino Unido, impulsada por la disminución de la confianza de los clientes y la falta de nuevas iniciativas de proyectos, lo que afectó negativamente la actividad general», afirmó Tim Moore, director de economía en S&P Global Market Intelligence.

«Los datos de noviembre destacaron una notable caída en el panorama de la construcción del Reino Unido, impulsada por la disminución de la confianza de los clientes y la falta de nuevas iniciativas de proyectos, lo que afectó negativamente la actividad general», afirmó Tim Moore, director de economía en S&P Global Market Intelligence.

El gobierno se ha comprometido a entregar 1.5 millones de nuevas viviendas en Inglaterra para 2029, un objetivo que implica construir 300,000 casas anualmente, una tasa que no se ha alcanzado desde la década de 1960.

En la actualidad, los esfuerzos legislativos destinados a reformar el marco de planificación para acelerar el desarrollo de viviendas están avanzando en el Parlamento.

El informe de S&P también indicó que el empleo dentro de la industria de la construcción ha disminuido durante once meses consecutivos, siendo las últimas pérdidas de empleo las más significativas desde agosto de 2020. Esta tendencia refleja la escasez de nuevos proyectos que reemplacen a los completados, junto con el aumento de los gastos salariales.

Además, el Sr. Moore señaló que el optimismo dentro del sector ha caído a su nivel más bajo desde diciembre de 2022, en medio de informes de recortes presupuestarios por parte de los clientes y preocupaciones generalizadas sobre el crecimiento económico a largo plazo del Reino Unido.

Por otro lado, Matt Swannell, asesor económico jefe del EY Item Club, instó a interpretar con cautela las cifras del PMI. Sugirió que el sentimiento negativo entre las empresas parece haberse intensificado por el miedo a aumentos de impuestos vinculados al presupuesto de otoño. Sin embargo, dado que los aumentos de impuestos reales fueron menos severos de lo anticipado, considera probable una notable recuperación en el PMI el próximo mes.

Rob Wood, economista jefe del Reino Unido en Pantheon Macroeconomics, reconoció que, aunque los datos del PMI sugieren condiciones desesperadas dentro del sector de la construcción, le resulta difícil aceptar que la situación sea tan grave como lo fue durante los confinamientos totales. No obstante, espera que, aunque el crecimiento puede no ser tan sombrío como indica la encuesta, la actividad constructiva probablemente seguirá siendo moderada en los próximos meses.