La OMS emite alerta sobre la escasez de inyecciones para la obesidad

La Organización Mundial de la Salud ha emitido una advertencia de que menos del 10% de las personas que podrían beneficiarse de medicamentos para la obesidad, como Wegovy, tienen realmente acceso a ellos. Esta declaración coincide con la publicación de sus directrices iniciales sobre estos fármacos.

Con más de mil millones de personas clasificadas como obesas a nivel mundial, la OMS está abogando por un acceso más amplio y equitativo a los fármacos GLP-1. Sin intervención, se estima que más de dos mil millones de personas podrían ser categorizadas como obesas para el año 2030.

Los obstáculos significativos para el acceso universal incluyen precios altos, capacidades de producción limitadas y desafíos en la cadena de suministro, según lo señalado por la OMS. La organización ha incluido estos medicamentos en su lista de medicamentos esenciales, recomendando que los países los hagan disponibles.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó: «Nuestra nueva orientación reconoce que la obesidad es una enfermedad crónica que requiere una gestión integral y a largo plazo.»

Agregó: «Si bien los medicamentos por sí solos no pueden remediar este problema de salud global, los tratamientos GLP-1 pueden ayudar a millones a superar la obesidad y aliviar sus riesgos asociados.»

La OMS aclara que estos fármacos, a veces denominados inyecciones para la pérdida de peso, marcan un cambio fundamental en las perspectivas sociales hacia la obesidad; de verla meramente como una elección de estilo de vida a reconocerla como una enfermedad crónica compleja, prevenible y tratable.

Estos medicamentos pueden administrarse durante períodos prolongados, que pueden durar seis meses o más, pero deben ir acompañados de orientación sobre nutrición y actividad física para garantizar una gestión prolongada del peso.

La OMS enfatiza el problema de accesibilidad, declarando: «Nuestra principal preocupación es el acceso equitativo», según Tedros. Incluso bajo escenarios óptimos de producción, solo alrededor de 100 millones de personas podrían recibir terapias GLP-1, menos del 10% de la población que las necesita.

Las directrices animan a las naciones y a las empresas farmacéuticas a ampliar la disponibilidad mediante iniciativas como la licencia voluntaria, que permite a otros fabricantes producir versiones genéricas asequibles de medicamentos patentados.

La patente del semaglutida, el componente principal de Wegovy de Novo Nordisk, está programada para expirar en varios países para 2026, abriendo la puerta a que otras compañías generen y comercialicen alternativas rentables en naciones como India, Canadá, China, Brasil y Turquía.

La OMS también aboga por la creación de entornos de vida más saludables para mejorar la salud y prevenir la obesidad. Los medicamentos GLP-1 funcionan imitando una hormona natural que controla la digestión, suprime el apetito y promueve una sensación de saciedad, lo que permite a las personas consumir menos alimentos.

En el Reino Unido, estas inyecciones están clasificadas como medicamentos de prescripción exclusivamente, lo que significa que solo pueden ser proporcionadas por profesionales de la salud a personas que demuestran una necesidad clínica. Algunas están disponibles a través del Servicio Nacional de Salud, pero un número mayor está disponible de forma privada.

Existen mercados no regulados para estos medicamentos, y se aconseja a las personas que eviten comprar en fuentes no autorizadas como salones de belleza o a través de canales de redes sociales.

Los usuarios generalmente comienzan a perder peso solo unas semanas después de comenzar las inyecciones semanales. Sin embargo, estudios indican que muchos pueden recuperar la mayor parte del peso dentro de un año de concluir la medicación, ya que los antojos de comida suelen resurgir.

El exceso de peso u obesidad aumenta la probabilidad de desarrollar complicaciones de salud, incluyendo diabetes, enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares y ciertos tipos de cáncer. A nivel mundial, la obesidad afectó a todos los países y se vinculó a aproximadamente 3.7 millones de muertes en 2024, según la OMS.