Numerosos aviones de Airbus están reanudando sus operaciones estándar después de un breve período de tierra causado por una notificación de que la radiación solar podría interrumpir los sistemas a bordo.
El fabricante aeroespacial francés informó que alrededor de 6,000 de sus aviones A320 se vieron afectados, siendo la mayoría necesarios una rápida modificación de software. Aproximadamente 900 modelos más antiguos requieren una nueva unidad de computadora.
El sábado, el Ministro de Transporte francés, Philippe Tabarot, indicó que las actualizaciones de software se realizaron «muy suavemente» para más de 5,000 aviones, con menos de 100 aún pendiente de la actualización.
El director ejecutivo de Airbus, Guillaume Faury, expresó sus disculpas por lo que se refirió como «desafíos logísticos y retrasos». Señaló que sus equipos estaban trabajando diligentemente para concluir las actualizaciones «tan rápido como fuera posible».
Durante la mañana del sábado, múltiples vuelos de Air France que llegaban y salían del Aeropuerto Charles de Gaulle de París enfrentaron retrasos o cancelaciones.
American Airlines anticipó «retrasos operacionales», aunque declaró que la abrumadora mayoría de las actualizaciones se finalizarían el sábado.
Por el contrario, Delta Airlines evaluó que sus operaciones experimentarían una interrupción mínima debido a la situación.
Respuesta de las autoridades de aviación
La Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido informó que las aerolíneas que operan dentro del país trabajaron durante la noche para implementar las actualizaciones, y el tráfico aéreo no se había visto significativamente interrumpido.
El Aeropuerto de Gatwick en Londres anotó «alguna interrupción», mientras que Heathrow reportó que no se habían producido cancelaciones.
El Aeropuerto de Manchester no preveía problemas mayores, y el Aeropuerto de Luton indicó que «no se esperaba impacto».
Se cree que British Airways y Air India no se vieron significativamente afectadas por las circunstancias.
EasyJet anunció que había ejecutado con éxito la actualización en un «número significativo» de sus aviones y tenía la intención de continuar sus operaciones como de costumbre.
Wizz Air también informó operaciones normales tras completar las actualizaciones durante la noche.
Impacto en vuelos internacionales
En Australia, la aerolínea de bajo costo Jetstar canceló 90 vuelos, aunque la mayor parte de su flota ha realizado ahora las actualizaciones necesarias. Sin embargo, se anticipa que algunas interrupciones continúen durante el fin de semana.
Air New Zealand había mantenido en tierra sus aviones A320, pero todos los vuelos han reanudado ahora tras la finalización de las actualizaciones.
El problema fue identificado inicialmente por Airbus después de que un vuelo de JetBlue Airways, que viajaba entre Estados Unidos y México, perdió altitud inesperadamente y realizó un aterrizaje de emergencia en octubre, lesionando al menos a 15 pasajeros.
La empresa identificó una falla en el software de computación del avión, que es responsable de calcular la altitud del avión, descubriendo que a mayores altitudes, datos esenciales podrían dañarse por altos niveles de radiación solar liberados intermitentemente por el Sol.
Además del A320, otros modelos populares como el A318, A319 y A321 también se vieron afectados.
Los aviones más antiguos que requieren reemplazos de computadora permanecen fuera de servicio, y la duración del período de inactividad depende de la disponibilidad de nuevas piezas.
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