Los expertos desaconsejan el cribado generalizado del cáncer de próstata para los hombres del Reino Unido

Un grupo sustancial de expertos ha declarado que un programa nacional de cribado del cáncer de próstata para todos los hombres en el Reino Unido es innecesario.

Sugieren que solo las personas con ciertas mutaciones genéticas, que pueden llevar a formas más agresivas de la enfermedad, deberían ser sometidas a pruebas de cribado.

Esta recomendación podría excluir a los hombres negros, que enfrentan el doble de riesgo, así como a aquellos con antecedentes familiares de la enfermedad.

Sir Chris Hoy, quien está luchando contra un cáncer de próstata terminal, expresó su decepción y tristeza por esta decisión.

Cancer Research UK reconoció su apoyo a la guía experta del comité.

Un momento crucial en el debate sobre el cribado del cáncer

Esto marca un desarrollo significativo tras más de un año de intenso cabildeo y defensa que involucró a ex primeros ministros, figuras notables y organizaciones benéficas.

El Comité Nacional de Cribado del Reino Unido, que brinda asesoramiento a los gobiernos de la nación, ha decidido no realizar cribados, excepto en una circunstancia inusual.

El cáncer de próstata sigue siendo el cáncer más prevalente entre los hombres y es responsable de aproximadamente 12,000 muertes anuales en todo el Reino Unido.

La complejidad del cribado del cáncer de próstata

Aunque puede parecer sencillo hacer un cribado para el cáncer, tratarlo y así salvar vidas, el asunto es mucho más intrincado.

El proceso de cribado implica un análisis de sangre, seguido de escaneos de próstata y una biopsia, que puede no identificar cánceres letales mientras detecta tumores que no requieren tratamiento.

Según el Comité Nacional de Cribado, muchos cánceres de próstata progresan tan lentamente que uno podría necesitar vivir hasta una edad entre 120 y 150 años para que se conviertan en una amenaza real, lo que indica que el tratamiento no es necesario.

Recomendaciones del Comité Nacional de Cribado

Las pautas del comité se basan en evaluar el compromiso entre las vidas salvadas a través de la detección temprana del cáncer y los efectos adversos de los tratamientos que pueden dejar a los pacientes con problemas de calidad de vida significativos.

Estas recomendaciones ganaron consenso entre los miembros del comité, indicando un fuerte apoyo a cada punto expuesto.

Por ejemplo, las variaciones genéticas BRCA aumentan el riesgo de ciertos cánceres, una situación que llevó a la actriz Angelina Jolie a optar por una mastectomía doble preventiva.

Aproximadamente tres de cada 1,000 hombres portan mutaciones BRCA, a menudo sin ser conscientes a menos que tengan familiares que sean portadores.

Perspectivas de expertos sobre el diagnóstico del cáncer de próstata

Se solicitó al Comité Nacional de Cribado que aclarara su decisión de no recomendar pruebas más amplias para el cáncer de próstata.

El profesor Freddie Hamdy, especialista en urología en Oxford, enfatizó que un diagnóstico de cáncer de próstata en un hombre sano puede interrumpir fundamentalmente la vida y afectar significativamente la calidad de vida durante períodos prolongados.

«No se puede hacer a la ligera, los hombres deben recibir una buena asesoría y estar bien informados antes de que comience la ‘bola de nieve’,» declaró el profesor Hamdy.

Mencionó que no es raro que los hombres se sometan a un procedimiento de extirpación de próstata después de desarrollos imprevistos.

Futuro del cribado del cáncer de próstata en el Reino Unido

La decisión del comité de cribado no es definitiva; inicia un período de consulta de tres meses antes de otra reunión donde se presentarán recomendaciones finales a los ministros de Inglaterra, Gales, Irlanda del Norte y Escocia, quienes tomarán sus propias decisiones sobre el cribado de próstata.

Wes Streeting, el Secretario de Salud en Inglaterra, comentó que espera ver cribado siempre que esté guiado por evidencia sólida, y prometió examinar minuciosamente la evidencia antes de que se tomen conclusiones finales en marzo.

Reacciones mixtas a las recomendaciones de cribado

Las respuestas a las pautas de cribado han sido variadas. Cancer Research UK lo consideró como un desarrollo positivo que se abogue por el cribado para hombres con genes BRCA defectuosos y estuvo de acuerdo con la afirmación del comité de que el cribado podría hacer más daño que bien para otros grupos masculinos.

Por el contrario, Sir Chris Hoy expresó su profunda decepción, describiendo el enfoque en las pruebas de variantes BRCA como un avance mínimo que no satisface lo que se necesita.

«Sé, de primera mano, que al compartir mi historia tras mi propio diagnóstico hace dos años, se han salvado muchas, muchas vidas. La detección y el diagnóstico temprano salvan vidas,» compartió.

Laura Kerby, CEO de Prostate Cancer UK, expresó su profunda decepción, afirmando que este veredicto afectaría negativamente a decenas de miles de hombres.

Prostate Cancer Research criticó la decisión como un error significativo que pasa por alto la evidencia actual, representando una oportunidad perdida para los hombres negros y aquellos con antecedentes familiares de la enfermedad.

Nuevo ensayo clínico busca ampliar las recomendaciones de cribado

Se ha iniciado un importante ensayo clínico denominado Transform para abordar las lagunas evidenciales sobre cómo se podría implementar el cribado de manera segura para grupos adicionales, incluidos aquellos con antecedentes familiares y hombres negros.

El profesor Hashim Ahmed, que dirige el ensayo, mencionó que aunque las recomendaciones están basadas en una investigación exhaustiva, cree que se ha tomado la decisión apropiada, aunque algunos pueden sentirse decepcionados.

«Hay un pequeño beneficio… pero los daños de diagnosticar, probar y tratar superan con creces esos beneficios,» comentó.

Calculando el impacto del cribado

Cancer Research UK ha utilizado hallazgos recientes del Comité Nacional de Cribado para evaluar las implicaciones del cribado.

Estimaron que de cada 1,000 hombres de 50 a 60 años:

• Veintiocho serían diagnosticados con cáncer de próstata.
• Dos vidas serían salvadas.
• Veinte serían considerados