Los médicos votan para continuar con la huelga de cinco días de esta semana en Inglaterra

A pesar de una nueva oferta del gobierno, la huelga de cinco días de médicos en Inglaterra se llevará a cabo esta semana. La Asociación Médica Británica (BMA) anunció que el83%de sus miembros optó por seguir adelante con la huelga, según una encuesta realizada en línea durante el fin de semana. La participación en la votación fue del65%.

La unión aceptó realizar esta encuesta rápida la semana pasada tras la propuesta de un nuevo acuerdo por parte del gobierno, que incluía el aumento de plazas de formación en especialidades y la cobertura de gastos de bolsillo como tarifas de exámenes.

La huelga, que involucra a médicos residentes, que es el nuevo término para referirse a los médicos en formación, comenzará a las07:00 UTCel miércoles. El secretario de Salud, Wes Streeting, advirtió que esta acción es «irresponsable y peligrosa» dado el estrés que enfrentan los hospitales debido a la gripe.

La oferta del gobierno no incluyó promesas relacionadas con el salario, y Streeting ha afirmado que no negociará en este aspecto tras un aumento del30%en los salarios de los médicos residentes en los últimos tres años. La BMA sostiene que, a pesar de estos incrementos, los salarios de los médicos residentes son aún un20%inferiores a los de 2008, una vez se considera la inflación.

Streeting calificó las demandas salariales de «fantasía» y agregó: «La BMA ha elegido las huelgas navideñas para causar daño al NHS en un momento de máximo peligro. Estas huelgas son indulgentes, irresponsables y peligrosas.»

El secretario expresó su esperanza de que los médicos residentes opten por acudir a trabajar, subrayando que hay un riesgo diferente en este momento al llevar a cabo una huelga.

Los datos indican que el número de pacientes hospitalizados por gripe ha aumentado en más del50%en una semana, superando los2,600en la primera semana de diciembre, con funcionarios advirtiendo que aún no hay señales de un pico. La gripe ha llegado temprano este invierno, y se prevé que sea una temporada particularmente severa.

La cepa que circula es la H3N2, conocida por causar enfermedades más graves, y ha mutado un poco, generando preocupaciones de que la población tenga menos inmunidad.

Esta será la14ªhuelga en un prolongado conflicto que comenzó en marzo de2023. Los médicos residentes, que representan casi la mitad de la fuerza laboral médica, interrumpirán tanto la atención de emergencia como la atención no urgente, mientras que médicos senior serán convocados para cubrir.

El líder de los médicos residentes de la BMA, Dr. Jack Fletcher, afirmó que la «respuesta rotunda» debería dejar claro al secretario de Salud cuán mal ha manejado su oportunidad de poner fin a la acción industrial. «Decenas de miles de médicos en la línea del frente se han unido para decir ‘no’ a lo que es claramente muy poco y muy tarde», añadió.

Reiteró que cualquier solución debe abordar el tema salarial, pero también afirmó que la unión está «comprometida a garantizar la seguridad del paciente» y que estará en contacto cercano con el NHS Inglaterra durante la huelga para abordar las preocupaciones que surjan.

Rory Deighton, de la Confederación del NHS, que representa a los hospitales, expresó su desilusión: «Es increíblemente decepcionante que la BMA haya rechazado esta oferta y haya optado por continuar con huelgas que son enormemente disruptivas. Estas huelgas ocurren en el peor momento posible, con niveles de gripe en rápido aumento que ejercen una gran presión sobre los hospitales.»

Si los miembros de la BMA hubieran votado en contra de continuar con la huelga de esta semana, eso habría desencadenado una nueva encuesta sobre el acuerdo que el gobierno presentó la semana pasada. Solo si votaban a favor de ello, el conflicto habría llegado a su fin.