Profesionales de la salud iniciarán una huelga de cinco días antes de Navidad

La Asociación Médica Británica (BMA) ha anunciado una nueva serie de huelgas en toda Inglaterra en medio de una disputa continua sobre salarios. En un movimiento significativo, los médicos residentes, anteriormente conocidos como médicos en formación, comenzarán una huelga de cinco días que dará inicio el 17 de diciembre.

Esta acción inminente representa la decimocuarta huelga organizada por el sindicato de médicos desde marzo de 2023, y se espera que cause interrupciones considerables, especialmente en los centros de atención médica.

Reacción de los líderes del NHS

Los ejecutivos del NHS han calificado la decisión de la BMA como un «acto inflamatorio», destacando las dificultades habituales que enfrenta el sistema de salud durante la temporada navideña. Argumentan que el momento de la huelga agrava los retos existentes.

No obstante, el sindicato sostiene que se ha visto obligado a esta medida debido a la falta de una oferta convincente por parte del gobierno. Los médicos residentes representan casi la mitad de la fuerza laboral médica, abarcando desde recién graduados hasta aquellos con casi diez años de experiencia.

Impacto en los servicios de salud

La inminente huelga afectará tanto los servicios médicos de emergencia como los programados, lo que llevará a los médicos senior a intervenir para gestionar la atención durante la huelga. Daniel Elkeles, el director ejecutivo de NHS Providers, subrayó la necesidad crítica de contar con todo el personal disponible en este período de alta demanda.

“Es crucial garantizar que la mayor cantidad posible de pacientes pueda regresar a casa con sus familias durante la temporada festiva”, afirmó Elkeles. “Esta situación es profundamente injusta para los pacientes y el resto del personal de salud.”

La huelga sigue a una acción laboral de cinco días el mes pasado, que se produjo tras el colapso de las negociaciones entre el sindicato y el gobierno. El gobierno había propuesto un paquete que incluía la creación de puestos adicionales de formación y la mejora de las condiciones laborales, además de asistencia para gastos como las tarifas de exámenes.

A pesar de esta oferta, la BMA la rechazó, insistiendo en que cualquier acuerdo debe incluir un aumento salarial. El Secretario de Salud, Wes Streeting, ha mantenido una postura firme en contra de negociar salarios, señalando que los médicos residentes ya han recibido casi un 30% de aumento en los últimos tres años.

Descontento continuo

Sin embargo, el sindicato argumenta que, al ajustar por inflación, los salarios de los médicos residentes se encuentran aproximadamente un 20% por debajo de los niveles de 2008. El Dr. Jack Fletcher, presidente del comité de médicos residentes de la BMA, indicó que la falta de un plan viable por parte del gobierno dejó al sindicato sin otras opciones.

“Estas huelgas son evitables. Aumentos salariales razonables a lo largo del tiempo, junto con medidas sensatas para mejorar la seguridad laboral de nuestros médicos, son soluciones alcanzables”, comentó Fletcher.

El Secretario de Salud, Wes Streeting, respondió acusando a la BMA de elegir deliberadamente un momento que provocaría la máxima interrupción, causando angustia innecesaria tanto a los pacientes como al personal del NHS. Declaró: “Los pacientes y el personal del NHS merecen algo mejor que este cínico intento de interrumpir la temporada navideña.”

La autorización de la BMA para la acción de huelga finalizará a principios de enero, pero la organización ha anunciado planes para realizar otra votación entre sus miembros.