Un site Web pornographique fait face à une amende de 1 million de livres pour négligence dans la vérification de l’âge, ignore le régulateur

Ofcom a signalé qu’il n’a toujours pas reçu de communication de la part d’AVS Group Ltd, l’entreprise de divertissement pour adultes récemment condamnée à une amende de 1 million de livres pour non-respect de la loi britannique sur la sécurité en ligne.

Depuis le début de son enquête en juillet, le régulateur a tenté à plusieurs reprises de contacter la société par email, mais n’a obtenu aucune réponse, ce qui a entraîné une amende supplémentaire de 50 000 livres.

La législation exige que les plateformes proposant du contenu pour adultes mettent en place ce qu’Ofcom définit comme des systèmes de « vérification de l’âge hautement efficaces » pour restreindre l’accès des mineurs aux matériaux explicites.

Actions de mise en œuvre et déclarations

Selon Ofcom, AVS Group doit désormais mettre en œuvre des mesures de vérification de l’âge appropriées dans un délai de 72 heures, sous peine d’encourir une amende supplémentaire de 1 000 livres par jour.

En plus de l’amende infligée à AVS, Ofcom a révélé qu’une autre entité significative des médias sociaux est actuellement en train d’apporter des améliorations pour assurer sa conformité avec l’aide de sa division d’application.

Bien que la plateforme spécifique n’ait pas été identifiée, le régulateur a averti que des actions formelles pourraient être envisagées si des progrès substantiels ne sont pas observés rapidement.

Évolutions dans le paysage de la sécurité en ligne

Ofcom a souligné que cette amende représente un tournant décisif dans le domaine de la sécurité en ligne.

« Cette année a marqué des progrès significatifs, de nombreux sites et applications ayant mis en œuvre de nouvelles mesures visant à mieux protéger les enfants contre les contenus nuisibles », a déclaré Oliver Griffiths, directeur du groupe de sécurité en ligne d’Ofcom.

Il a ajouté : « Cependant, nous attendons beaucoup plus des entreprises technologiques dans l’année à venir, et nous utiliserons toute notre autorité si elles ne répondent pas à nos attentes. »

Défis de conformité persistants

Le régulateur a commencé à infliger des amendes à diverses entreprises pour des vérifications d’âge insuffisantes, y compris celles associées aux services de « nudification » par deepfake.

Dans un contexte connexe, le forum en ligne 4Chan a résisté à se conformer à une amende de 20 000 livres imposée par Ofcom durant l’été.

La loi sur la sécurité en ligne est déployée par étapes et vise à répondre aux préoccupations antérieures concernant les plateformes en ligne considérées comme « non réglementées, irresponsables et souvent négligentes envers la sécurité des utilisateurs au profit des profits ».

Réactions de l’industrie et implications futures

De nouvelles réglementations pour la vérification de l’âge sur les sites pornographiques ont été établies en juillet, mais certains critiques soutiennent que ces mesures peuvent être facilement contournées en utilisant des réseaux privés virtuels (VPN) qui masquent le trafic Internet.

En octobre, la société mère de Pornhub a signalé une baisse stupéfiante de 77 % du nombre de visiteurs en provenance du Royaume-Uni depuis l’entrée en vigueur de ces contrôles d’âge.

La baronne Beeban Kidron, fondatrice de la 5Rights Foundation, a exprimé son avis sur les amendes, affirmant qu’elles sont insignifiantes pour les entreprises technologiques.

« La perturbation des affaires est tout », a-t-elle déclaré, soulignant que sans une application légale plus forte, les entreprises ne respecteraient pas les obligations fixées par le Parlement.

« Un changement radical dans l’approche du régulateur est essentiel pour garantir qu’il utilise la loi de manière efficace », a-t-elle conclu.

La plateforme de publication de contenu pour adultes associée à AVS Group Ltd, TubeCorporate, a été contactée par le régulateur pour obtenir un commentaire, bien que son adresse enregistrée soit située au Belize, un endroit qui semble accueillir de nombreuses entreprises sans bureaux physiques.

Cette année a également vu l’introduction de directives plus strictes visant à améliorer la sécurité en ligne pour les femmes et les filles, Ofcom s’engageant à identifier publiquement et à stigmatiser les plateformes qui ne se conforment pas.

Les critiques appellent à renforcer la loi pour garantir un environnement Internet plus sûr, en particulier pour les populations vulnérables.

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