Tendances de la grippe cet hiver : devriez-vous envisager de vous faire vacciner ?

Cette saison hivernale, la grippe a fait une apparition précoce, alimentée par une nouvelle souche mutée du virus. En réponse, le NHS a lancé unSOS vaccin contre la grippe, appelant les personnes les plus à risque à se faire vacciner gratuitement.

Cependant, si vous êtes généralement en bonne santé, vaut-il la peine d’acheter un vaccin ? Quelles options s’offrent à vous ?

La souche actuellement en circulation est H3N2 « sous-clade K », une variante de la grippe saisonnière A. Certains l’ont surnommée « super grippe », bien que ce terme ne bénéficie pas d’une approbation médicale et ne signifie pas que le traitement soit devenu plus difficile.

En raison d’une exposition limitée ces dernières années, l’immunité collective contre cette souche est particulièrement faible. Néanmoins, les vaccinations contre la grippe restent efficaces pour protéger contre les maladies graves.

Au début de décembre, le nombre de patients grippés hospitalisés en Angleterre a atteint des niveaux sans précédent pour cette période de l’année, avec une moyenne de2 660 admissionspar jour, soit une augmentation de55 %par rapport à la semaine précédente. Cependant, les données récentes indiquent un ralentissement de cette tendance à la hausse.

Le Dr Jamie Lopez-Bernal, épidémiologiste consultant à l’UK Health Security Agency, a exprimé son optimisme pour la saison des fêtes, notant une baisse des cas de grippe et moins d’admissions à l’hôpital au cours de la semaine dernière. Il a néanmoins mis en garde contre la persistance du virus, soulignant l’importance des mesures de protection, en particulier pour les plus vulnérables aux maladies hivernales.

Qui est éligible pour la vaccination gratuite ?

Le NHS offre des vaccinations contre la grippe gratuites aux personnes les plus à risque, notamment :

• Les travailleurs de la santé et des services sociaux de première ligne, qui peuvent obtenir le vaccin par le biais de leur employeur.
• Les enfants âgés de 2 à 3 ans, ainsi que les enfants d’âge scolaire de la réception à la classe de 11, via une version en spray nasal.

Les enfants sont particulièrement susceptibles de contracter et de transmettre la grippe, et leur vaccination aide à protéger les populations vulnérables contre les maladies graves.

Pour les autres, acheter un vaccin peut être un choix judicieux cet hiver. Les pharmacies de quartier proposent généralement la vaccination pour environ20 £.

Pour maximiser la protection, il est conseillé de se faire vacciner le plus tôt possible, car le vaccin doit garantir une immunité pour toute la saison grippale. La plupart des individus peuvent recevoir le vaccin, mais ceux ayant des antécédents de réactions allergiques sévères au vaccin ou à l’un de ses composants doivent éviter la vaccination et consulter un pharmacien pour des conseils.

Le Département de la santé et des soins sociaux assure qu’il n’y a pas de pénurie nationale de vaccins pour ceux éligibles pour les vaccinations gratuites. Les personnes éligibles peuvent facilement réserver en ligne.

Cet automne, le NHS a administré environ18 millionsde vaccins, ce qui représente une augmentation de306 000par rapport à la même période l’année dernière. Cependant, si vous envisagez un vaccin privé contre la grippe, il peut être nécessaire de comparer les pharmacies pour trouver un stock suffisant.

Le vaccin est conçu pour lutter contre les souches actuellement en circulation et nécessite généralement jusqu’à14 jourspour faire pleinement effet. Pendant cet intervalle, les individus restent à risque d’infection.

Certains peuvent croire à tort que la vaccination a causé des symptômes grippaux, mais cela n’est pas le cas. Le vaccin prépare le système immunitaire à repousser le virus en cas d’exposition.

Bien que des infections post-vaccination puissent se produire, elles sont généralement plus légères et de plus courte durée. Il est important de noter que l’immunité diminue avec le temps, c’est pourquoi des vaccinations annuelles sont recommandées.

Le vaccin est régulièrement mis à jour pour s’aligner sur les souches que les experts de la santé prédisent comme étant prédominantes.

Recommandations actuelles concernant le port du masque

Le Premier ministre Sir Keir Starmer a déclaré qu’il n’y aura aucune modification des directives actuelles concernant les masques faciaux. Le conseil souligne le choix personnel tout en suggérant que les individus présentant des symptômes grippaux envisagent de porter un masque pour atténuer la propagation du virus.

Certains hôpitaux demandent même aux visiteurs de porter des masques. Avec une variété d’infections respiratoires en circulation, il peut être difficile de distinguer la grippe des autres maladies, mais vos symptômes peuvent fournir des indices.

La plupart des personnes se rétablissent avec une semaine ou deux de repos à domicile, bien que la grippe puisse évoluer en pneumonie pour certaines personnes. Si vous pensez avoir besoin d’une assistance médicale, votre première étape devrait être de contacter le111ou de consulter votre médecin généraliste.

En cas d’urgence, comme des difficultés respiratoires ou une douleur thoracique, il est essentiel d’appeler le999ou de se rendre immédiatement à l’hôpital. Lors de rassemblements en intérieur, envisagez d’ouvrir une fenêtre pour permettre une circulation d’air frais.

Maintenir une bonne hygiène est crucial : si vous ne vous sentez pas bien mais devez sortir, il est conseillé de porter un masque facial.