Interdiction des publicités pour la malbouffe lancée pour lutter contre l’obésité infantile

À partir de lundi, le Royaume-Uni mettra en œuvre une interdiction des publicités pour les aliments malsains sur les plateformes télévisées et en ligne, dans le cadre d’une initiative plus large destinée à contrer l’augmentation des taux d’obésité chez les enfants.

Cette réglementation interdit la promotion des aliments et boissons riches en matières grasses, en sucre et en sel (HFSS) à la télévision avant 21h00 et à tout moment sur internet. L’accent est mis sur les produits identifiés comme des contributeurs majeurs à l’obésité infantile, tels que les boissons sucrées, les bonbons, les pizzas et les glaces.

La Food and Drink Federation (FDF) a exprimé son engagement à promouvoir des habitudes alimentaires plus saines et a respecté ces nouvelles directives de manière volontaire depuis octobre.

Portée de l’interdiction

Les restrictions ne se limitent pas aux articles clairement malsains, mais incluent également certains céréales pour le petit déjeuner, du pain sucré, ainsi que des repas principaux et des sandwichs. Les critères pour déterminer quels produits sont concernés par l’interdiction seront basés sur un système de notation qui évalue leur contenu nutritionnel par rapport aux niveaux de graisses saturées, de sel ou de sucre.

Bien que les flocons d’avoine nature et plusieurs types de porridge, muesli et granola ne soient pas affectés, les variations contenant des sucres ajoutés, du chocolat ou du sirop pourraient tomber sous les nouvelles régulations.

Les entreprises sont toujours autorisées à promouvoir des alternatives plus saines aux produits interdits, une approche que le gouvernement espère inciter les fabricants à créer des recettes plus nutritives.

Restrictions publicitaires et conformité

Les nouvelles règles visent spécifiquement les publicités qui affichent des produits malsains, permettant aux marques de restauration rapide de continuer à promouvoir leur nom sans mettre en avant des articles spécifiques non sains. Auparavant, la publicité de produits alimentaires et de boissons HFSS était restreinte sur tout canal où plus de 25 % du public avait moins de 16 ans.

Le non-respect de ces règlements pourrait entraîner des actions de la part de l’Advertising Standards Authority (ASA).

Implications pour la santé

Les données actuelles du NHS révèlent qu’environ 9,2 % des enfants entrant à l’école primaire sont classés comme obèses, tandis qu’un enfant sur cinq souffre de caries dentaires à l’âge de cinq ans. Le fardeau financier de l’obésité sur le NHS est estimé à plus de 11 milliards de livres sterling par an.

Des recherches montrent que l’exposition des jeunes aux publicités pour des aliments malsains influence considérablement leurs choix alimentaires, augmentant le risque de devenir en surpoids ou obèse.

Le gouvernement prévoit que l’interdiction de la publicité pourrait éviter environ 20 000 cas d’obésité infantile, marquant une initiative importante pour la santé publique.

Katherine Brown, professeur de changement de comportement en santé à l’Université de Hertfordshire, a déclaré que l’interdiction était « tardive et un pas dans la bonne direction. » Elle a ajouté : « Les enfants sont particulièrement vulnérables à la publicité agressive pour des aliments malsains, ce qui augmente leur risque d’obésité et de maladies chroniques associées. »

Mme Brown a exhorté le gouvernement à rendre les options alimentaires plus saines plus abordables, accessibles et attrayantes.

La FDF a réaffirmé son engagement à collaborer avec le gouvernement et d’autres parties prenantes pour faciliter des choix plus sains pour les consommateurs. Elle a noté que des investissements significatifs dans le développement de produits plus sains ont été prioritaires pendant des années, entraînant une réduction d’un tiers de la teneur en sel et en sucre et d’un quart des calories dans les produits par rapport à une décennie auparavant.