Une enquête sur les fuites avant le budget est en cours, ont informé les députés

La chancelière Rachel Reeves soutient une enquête sur les fuites avant le budget du Trésor, qui ont affecté la confiance des entreprises et des consommateurs et influencé les marchés.

Le secrétaire principal du Trésor a informé les députés mercredi qu’une enquête sur les fuites avant le budget était en cours, dirigée par le principal fonctionnaire du Trésor, James Bowler, et qu’elle « bénéficiait du soutien total de la chancelière ».

Des mesures telles que le gel des seuils d’impôt sur le revenu, une taxe au kilomètre sur les véhicules électriques et une taxe touristique ont toutes été rapportées avant le budget du 26 novembre.

Une révision de la productivité du Royaume-Uni par le Bureau pour la Responsabilité Budgétaire, ainsi qu’un plan visant à augmenter les taux d’imposition sur le revenu, plus tard abandonné, ont également été communiqués aux médias.

Le président Sir Lindsay Hoyle a critiqué les fuites, les qualifiant de « budget de va-et-vient » et a rappelé au gouvernement que les politiques devraient d’abord être annoncées à la Chambre des communes.

James Murray, secrétaire principal du Trésor, a déclaré à la Chambre: « Le gouvernement accorde une importance capitale à la sécurité du budget, y compris à la prévention des fuites d’informations. »

« Une enquête sur les fuites est en cours avec le plein soutien de la chancelière et de toute l’équipe du Trésor. »

M. Bowler enquêtera sur les « processus de sécurité pour informer les futurs événements fiscaux », a déclaré M. Murray.

La présidente du Comité sélectif du Trésor, Dame Meg Hillier, a déclaré: « Les enquêtes sur les fuites ont souvent tendance à ne trouver personne responsable. Mais si quelqu’un est trouvé responsable, suivra-t-il l’exemple de Richard Hughes [et démissionnera-t-il]? »

M. Murray a répondu qu’il « ne spéculerait pas sur le résultat de l’enquête sur les fuites ».

M. Hughes était président de l’Office pour la Responsabilité Budgétaire (OBR) avant de démissionner lundi après une erreur le jour du budget, lorsqu’un document clé a été publié avant que la chancelière prononce son discours.

La publication précoce de l’OBR a effectivement confirmé un certain nombre de nouvelles mesures budgétaires avant que la chancelière ne les annonce.

La Financial Conduct Authority (FCA) a demandé des détails sur l’enquête sur les fuites après que les députés aient demandé au régulateur d’enquêter sur la manière dont les informations relatives au budget ont été gérées avant le 26 novembre.

Dans une lettre adressée au Comité sélectif du Trésor, le directeur général de la FCA, Nikhil Rathi, a déclaré que le régulateur financier ne fournit normalement pas d’informations sur ses enquêtes, mais qu’il avait demandé des informations sur l’enquête sur les fuites « afin que nous puissions examiner ce qui est approprié ».

Le flux constant de gros titres concernant la fiscalité et les prévisions économiques a également influencé les marchés obligataires, qui déterminent les taux d’intérêt que le Royaume-Uni paie sur sa dette.

Une enquête pré-budgétaire de Barclays a révélé que plus de la moitié des dirigeants d’entreprise avaient déclaré avoir retardé leurs décisions d’investissement jusqu’après les deux mois précédant le budget.

« Des centaines de milliers » de personnes ont retiré une partie de leurs économies de retraite avant ce budget et le précédent en raison de la crainte de ce qu’il pourrait contenir, a déclaré le directeur d’un des plus grands fournisseurs de pensions du Royaume-Uni dans l’émission Today de Radio 4.

Mark FitzPatrick, directeur général de St James’s Place, une société de gestion de patrimoine du FTSE 100, a déclaré: « L’approche du budget cette fois… il y avait beaucoup de spéculations… et les gens agissent sur des spéculations. Faire voler des cerfs-volants est inutile lorsque cela affecte la vie des gens. »