Le gouvernement s’engage à éradiquer l’itinérance des enfants dans les B&B

Le gouvernement a pris un engagement ferme pour mettre fin à la situation des enfants vivant dans des hébergements de type bed and breakfast, tout en améliorant l’accès aux services de garde d’enfants pour les familles bénéficiant du crédit universel. Cette initiative constitue un élément clé de leur stratégie de lutte contre la pauvreté infantile.

D’après les déclarations officielles, ces mesures globales devraient permettre de sortir environ 550 000 enfants de la pauvreté d’ici 2030, ce qui serait la réduction la plus significative observée en une seule législature depuis le début des enregistrements.

Cependant, l’Institut des études fiscales (IFS) a exprimé des préoccupations concernant l’incertitude entourant l’impact réel de ces politiques sur les niveaux de pauvreté, citant une imprévisibilité économique réelle comme facteur aggravant.

Bien que les organisations luttant contre l’itinérance aient salué les mesures proposées, elles réclament des réformes plus larges pour traiter efficacement les problèmes de pauvreté.

En Angleterre, plus de 172 000 enfants vivent actuellement dans des logements temporaires. Pour relever ce défi, le gouvernement prévoit de mettre fin à la pratique illégale de placer des familles dans des B&B pendant plus de six semaines.

D’un point de vue légal, les conseils ne peuvent accueillir des familles avec enfants dans des B&B qu’en dernier recours et pour une durée maximale de six semaines. Cependant, des données de la période d’avril à juin 2025 ont révélé que plus de 2 000 enfants avaient dépassé cette limite.

Le gouvernement reconnaît que les niveaux de pauvreté infantile sont à un niveau historique, touchant 4,5 millions d’enfants, soit environ un tiers, qui vivent dans la pauvreté relative après paiement des frais de logement. Notamment, trois quarts de ces enfants proviennent de familles où les parents travaillent.

« Trop de familles luttent sans les basiques : un foyer sûr, des repas chauds et le soutien nécessaire pour joindre les deux bouts », a déclaré le Premier ministre Keir Starmer.

« Trop de familles luttent sans les basiques : un foyer sûr, des repas chauds et le soutien nécessaire pour joindre les deux bouts », a déclaré le Premier ministre Keir Starmer.

Cette nouvelle stratégie contre la pauvreté infantile fait suite à la décision du gouvernement d’abolir le plafond des allocations pour deux enfants, d’élargir l’accès aux repas scolaires gratuits pour tous les enfants des familles recevant le crédit universel et d’établir des programmes de petit-déjeuner gratuits.

L’IFS estime que la suppression du plafond des allocations pour deux enfants contribuera à sortir 450 000 enfants de la pauvreté d’ici la fin de la session parlementaire, tandis que le reste de la réduction proviendra de l’expansion des repas scolaires gratuits.

Les autres annonces concernant le logement temporaire visaient des démographies plus petites, selon l’IFS.

La secrétaire d’État adjointe au Travail et aux Pensions, Helen Whately, a déclaré : « On ne sort pas les enfants de la pauvreté en appauvrissant l’ensemble du pays. »

La secrétaire d’État adjointe au Travail et aux Pensions, Helen Whately, a déclaré : « On ne sort pas les enfants de la pauvreté en appauvrissant l’ensemble du pays. »

Elle a souligné que l’emploi est le moyen le plus efficace de sortir de la pauvreté, affirmant que seuls les conservateurs possédaient une stratégie crédible pour promouvoir la croissance économique, aider les parents à retrouver un emploi et lutter contre la pauvreté infantile.

Le gouvernement a mis en avant les graves conséquences de la vie dans des logements temporaires pour les enfants, notamment des effets néfastes sur leur bien-être physique et mental, des absences fréquentes à l’école et des bouleversements familiaux.

James Cassidy, directeur de l’Eton Park Junior Academy à Burton-upon-Trent, a noté une augmentation du nombre d’élèves arrivant à l’école en se sentant fatigués, anxieux et stressés, ce qui nuit à leur capacité à se concentrer et à maintenir des amitiés.

Il a mentionné que la plupart des familles d’élèves sont aux prises avec des défis liés au coût de la vie et à la recherche d’un emploi stable.

M. Cassidy a exprimé que les initiatives de logement du gouvernement sont « très appréciées », ajoutant que les familles essaient souvent de gérer leurs difficultés de manière autonome lorsqu’elles sont placées dans un logement temporaire.

M. Cassidy a exprimé que les initiatives de logement du gouvernement sont « très appréciées », ajoutant que les familles essaient souvent de gérer leurs difficultés de manière autonome lorsqu’elles sont placées dans un logement temporaire.

Dans le cadre du nouveau plan gouvernemental, les conseils seront tenus d’informer les écoles, les visiteurs de santé et les médecins généralistes chaque fois qu’un enfant est placé dans un hébergement temporaire afin de faciliter une approche de soutien plus coordonnée.

Le gouvernement a également confirmé la poursuite d’un programme pilote de 8 millions de livres sterling visant à réduire la dépendance aux B&B pour le logement d’urgence dans les vingt autorités locales ayant la plus forte utilisation au cours des trois prochaines années.

De plus, des plans sont en cours pour construire 5 000 logements considérés comme des hébergements temporaires plus adaptés d’ici 2030, dans le cadre de la prochaine stratégie de lutte contre l’itinérance.

Dame Rachel de Souza, la commissaire aux enfants, a salué l’accent mis sur l’amélioration de la qualité des logements temporaires, où de nombreux enfants subissent des « conditions choquantes à la Dickens ».

La charité Shelter partage la vision du gouvernement selon laquelle « aucun enfant ne devrait grandir dans un B&B ou un studio moisi », mais exhorte les ministres à accélérer les efforts pour faire passer les enfants d’un logement temporaire à un logement permanent en relançant les aides au logement et en développant une nouvelle vague de logements sociaux.

La Health Foundation a reconnu que bien que cette stratégie représente un progrès, elle doit s’étendre davantage pour mettre en œuvre une approche préventive qui s’attaque aux causes structurelles profondes de la pauvreté.

Parallèlement, Lord John Bird, fondateur du magazine Big Issue, a critiqué la stratégie du gouvernement pour son manque d’objectifs ambitieux, déclarant : « Dans ce climat économique difficile, il y a toutes les raisons de s’inquiéter que des mots chaleureux ne se traduisent pas par des progrès tangibles. »

Pepe Di’Iasio, secrétaire général de l’Association des chefs d’établissement et des directeurs de collèges, a reconnu que les plans pourraient réellement faire une « différence significative », mais a souligné la nécessité de « plus que ces politiques isolément ».

Il a plaidé pour une réponse globale impliquant plusieurs départements gouvernementaux, soutenue par un investissement significatif.

En outre, le gouvernement vise à améliorer l’accessibilité des services de garde d’enfants, reconnaissant que les coûts élevés de la garde d’enfants représentent un obstacle important pour ceux qui souhaitent retourner au travail. Beaucoup de personnes peinent à payer des frais d’avance avant de recevoir leur premier salaire.

À partir de l’année prochaine, le gouvernement s’est engagé à modifier les règles pour élargir l’éligibilité au soutien de garde d’enfants anticipé pour ceux revenant de congé parental, facilitant ainsi la réintégration sur le marché du travail pour les nouveaux parents recevant le crédit universel.

Des mesures supplémentaires incluent également des initiatives destinées à aider les parents à économiser sur les coûts de lait maternisé.