Les avions Airbus reprennent du service après une alerte de radiation solaire

De nombreux avions Airbus reprennent leurs opérations normales après un court atterrissage en raison d’une notification selon laquelle la radiation solaire pourrait perturber les systèmes à bord.

Le constructeur aéronautique français a rapporté qu’environ 6 000 de ses avions A320 étaient concernés, la plupart nécessitant une modification rapide du logiciel. Environ 900 modèles plus anciens nécessitent une nouvelle unité informatique.

Samedi, le ministre français des Transports, Philippe Tabarot, a indiqué que les mises à jour logicielles se sont déroulées « très bien » pour plus de 5 000 avions, avec moins de 100 mises à jour encore en attente.

Le directeur général d’Airbus, Guillaume Faury, a exprimé ses excuses pour ce qu’il a qualifié de « défis logistiques et retards ». Il a noté que ses équipes travaillaient assidûment pour finaliser les mises à jour « le plus rapidement possible ».

Au cours de la matinée de samedi, plusieurs vols d’Air France arrivant et partant de l’aéroport Charles de Gaulle de Paris ont rencontré des retards ou des annulations.

American Airlines a anticipé des « retards opérationnels », mais a déclaré que la grande majorité des mises à jour seraient finalisées d’ici samedi.

En revanche, Delta Airlines a évalué que ses opérations connaîtraient une perturbation minimale en raison de la situation.

Réponse des autorités de l’aviation

L’Autorité de l’aviation civile du Royaume-Uni a rapporté que les compagnies aériennes opérant dans le pays ont travaillé toute la nuit pour mettre en œuvre les mises à jour, et le trafic aérien n’a pas été significativement perturbé.

L’aéroport de Gatwick à Londres a noté « quelques perturbations », tandis que Heathrow a signalé qu’aucune annulation n’avait eu lieu.

L’aéroport de Manchester ne prévoyait pas de problèmes majeurs, et l’aéroport de Luton a indiqué qu' »aucun impact n’était attendu ».

On pense que British Airways et Air India n’ont pas été significativement affectées par les circonstances.

EasyJet a annoncé qu’elle avait réussi à exécuter la mise à jour sur un « nombre significatif » de ses avions et avait l’intention de poursuivre ses opérations comme d’habitude.

Wizz Air a également signalé des opérations normales après avoir complété les mises à jour pendant la nuit.

Impact sur les vols internationaux

En Australie, la compagnie à bas prix Jetstar a annulé 90 vols, bien que la majeure partie de sa flotte ait désormais subi les mises à jour nécessaires. Cependant, certaines perturbations devraient continuer tout au long du week-end.

Air New Zealand avait cloué au sol ses avions A320, mais tous les vols ont maintenant repris après l’achèvement des mises à jour.

Le problème a été identifié pour la première fois par Airbus après qu’un vol de JetBlue Airways, voyageant entre les États-Unis et le Mexique, a perdu de façon inattendue de l’altitude et a effectué un atterrissage d’urgence en octobre, blessant au moins 15 passagers.

L’entreprise a pinpointé une faute dans le logiciel informatique de l’avion, responsable du calcul de l’altitude de l’avion, découvrant qu’à des altitudes plus élevées, des données essentielles pourraient être endommagées par de hauts niveaux de radiation solaire libérés de manière intermittente par le Soleil.

En plus de l’A320, d’autres modèles populaires tels que l’A318, l’A319 et l’A321 ont également été affectés.

Les avions plus anciens nécessitant des remplacements informatiques restent hors service, la durée de l’immobilisation dépendant de la disponibilité de nouvelles pièces.