Raducanu fait face à Sabalenka avant l’Open d’Australie

Les ambitions d’Emma Raducanu pour un parcours plus facile à l’Open d’Australie se heurtent à un obstacle majeur, étant potentiellement confrontée à la numéro un mondiale Aryna Sabalenka au troisième tour.

Pour la première fois depuis sa victoire à l’US Open 2022, Raducanu, la numéro un britannique, est tête de série dans un tournoi majeur, mais elle se retrouve face à la tête de série numéro un dès le départ.

La jeune femme de 23 ans débutera sa campagne contre la Thaïlandaise Mananchaya Sawangkaew, suivie d’une éventuelle rencontre avec soit l’Autrichienne Anastasia Potopova, soit la Néerlandaise Suzan Lamens au deuxième tour.

De son côté, la double championne Sabalenka entamera sa défense de titre contre la Française Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah, tandis que la gagnante de l’année dernière, Madison Keys, qui a battu Sabalenka en finale, est prête à affronter l’Ukrainienne Oleksandra Oliynykova.

Points Saillants du Tableau Masculin

Dans le tableau masculin, le champion en titre italien Jannik Sinner entame sa défense de titre contre le Français Hugo Gaston, actuellement classé 94ème mondial.

En tant que deuxième tête de série, le parcours de Sinner vers un possible affrontement avec son rival Carlos Alcaraz est limité jusqu’à la finale, après leurs précédentes rencontres lors des matchs de championnat des trois derniers Grands Chelems.

Sinner et le champion à dix reprises Novak Djokovic ont été placés dans la même moitié du tableau, préparant le terrain pour une éventuelle confrontation en demi-finale. L’Espagnol Alcaraz, qui détient le classement numéro un, commencera contre l’Australien Adam Walton.

La Chance de Raducanu de Briller

Bien que Raducanu soit classée 28ème, son chemin depuis la conquête du titre de l’US Open en 2021 a été marqué par l’inconstance, rendant risqué de regarder trop loin dans le tableau.

Cependant, elle a réalisé des progrès notables au cours de l’année écoulée, améliorant son niveau de forme et montrant une plus grande résilience sur le terrain.

Affronter Sabalenka pourrait représenter une occasion en or pour Raducanu de démontrer sa capacité à rivaliser avec l’élite du tennis féminin.

L’année dernière, toutes ses défaites en Grand Chelem ont eu lieu contre des joueuses de haut niveau, que Raducanu a constaté souvent plus motivées lorsqu’elles s’alignaient contre elle.

Elle a subi de lourdes défaites face à la championne de six Grands Chelems Iga Swiatek à l’Open d’Australie et à Roland Garros, a mis à l’épreuve Sabalenka à Wimbledon mais a finalement perdu en deux sets, et a subi une défaite écrasante contre la championne de Wimbledon 2022 Elena Rybakina à l’US Open, ne réussissant à marquer que trois jeux.

Bien que remporter une victoire contre une joueuse star ne soit pas essentiel, cela confirmerait la capacité de Raducanu à surmonter les meilleures, attirant une attention accrue de ses pairs dans le vestiaire.

En tant que tête de série inférieure, Raducanu s’attendait à rencontrer l’une des huit meilleures joueuses du tournoi au troisième tour, et Sabalenka n’était peut-être pas son adversaire privilégié.

Bien que Raducanu ait failli la battre à Cincinnati l’année dernière, la Biélorusse, désormais âgée de 27 ans, possède un palmarès solide sur les courts en dur australiens, ayant récemment remporté l’International de Brisbane.

Il n’y a aucune certitude quant à la progression de Sabalenka vers le troisième tour, mais si elle trébuche contre la 118ème classée Rakotomanga Rajaonah, ou ensuite contre l’Russe Anastasia Pavlyuchenkova ou la qualifiée chinoise Bai Zhuoxuan, cela constituerait une énorme surprise.

Autres Joueurs Britanniques en Action

Raducanu est l’une des sept compétitrices britanniques dans les simples de l’Open d’Australie, se tenant comme la mieux classée parmi elles, tandis que Jack Draper reste sur la touche en raison d’une blessure au bras.

Katie Boulter, désormais en dehors du top 100, a sécurisé sa place dans le tableau principal après plusieurs retraits et affrontera la Suisse Belinda Bencic, tête de série numéro 10 en forme.

Sonay Kartal est prête à se mesurer à la tête de série numéro 31 Anna Kalinskaya, et Francesca Jones se retrouvera face à la qualifiée polonaise Linda Klimovicova.

Cameron Norrie, tête de série 26, est apparié contre le Français Benjamin Bonzi, tandis que Jacob Fearnley affrontera le Polonais Kamil Majchrzak.

Le qualifié Arthur Fery, faisant ses débuts dans un Grand Chelem à l’étranger, défiera le 20ème tête de série italien Flavio Cobolli.

Matchs Intéressants au Premier Tour

Dans les simples dames, quelques affrontements captivants du premier tour incluent :

• [3] Coco Gauff (États-Unis) contre Kamilla Rakhimova (Ouzbékistan)
• Olga Danilovic (Serbie) contre Venus Williams (États-Unis)
• Donna Vekic (Croatie) contre [8] Mirra Andreeva
• Simona Waltert (Autriche) contre [4] Amanda Anisimova (États-Unis)
• Yuan Yue (Chine) contre [2] Iga Swiatek (Pologne)

Dans les simples hommes, les appariements notables du premier tour incluent :

• Matteo Berrettini (Italie) contre [6] Alex de Minaur (Australie)
• [3] Alexander Zverev (Allemagne) contre Gabriel Diallo (Canada)
• Laslo Djere (Serbie) contre Stan Wawrinka (Suisse)
• Pedro Martinez (Espagne) contre Novak Djokovic (Serbie)