Le point de rupture pour Verity est survenu apr\u00e8s une s\u00e9rie d’\u00e9v\u00e9nements traumatisants impliquant son fils adoptif, Liam, qui ont inclus des menaces avec des couteaux et une arrestation injustifi\u00e9e r\u00e9sultant de fausses accusations.<\/p>\n
Son mari, Ian, se souvient d’un moment o\u00f9 Verity a exprim\u00e9 son d\u00e9sespoir \u00e0 un travailleur social, en demandant : \u00ab Que faire si nous ne pouvons plus g\u00e9rer cela ? \u00bb Sans h\u00e9sitation, le travailleur social a averti : \u00ab Vous serez poursuivis pour abandon d’enfant. \u00bb L’exp\u00e9rience de ce couple s’inscrit dans une tendance inqui\u00e9tante r\u00e9v\u00e9l\u00e9e par une enqu\u00eate r\u00e9cente.<\/p>\n
Au cours d’une enqu\u00eate approfondie de six mois, il a \u00e9t\u00e9 r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que Verity et Ian font partie des 50 parents ayant partag\u00e9 leurs histoires d\u00e9chirantes de familles bris\u00e9es, entra\u00eenant le retour de leurs enfants en institution.<\/p>\n
L’enqu\u00eate a mis en lumi\u00e8re une r\u00e9alit\u00e9 cach\u00e9e o\u00f9 les parents sont souvent mal caract\u00e9ris\u00e9s et tenus pour responsables par les autorit\u00e9s \u00e0 travers le Royaume-Uni. Ils font face \u00e0 d’\u00e9normes d\u00e9fis en s’occupant d’enfants ayant subi des traumatismes, des abus et de la n\u00e9gligence avant leur adoption.<\/p>\n
De nombreux parents d\u00e9crivent un sentiment de coercition, de menace et de crises de sant\u00e9 mentale. Un adolescent retourn\u00e9 en institution a d\u00e9plor\u00e9 qu’avec un meilleur soutien, sa famille aurait pu rester unie. Ce r\u00e9cit est soulign\u00e9 par l’avertissement que le contenu suivant aborde des sujets sensibles, y compris le suicide.<\/p>\n
L’enqu\u00eate a utilis\u00e9 une demande exhaustive de libert\u00e9 d’information, r\u00e9v\u00e9lant que, ces cinq derni\u00e8res ann\u00e9es, plus de 1 000 enfants adopt\u00e9s au Royaume-Uni ont \u00e9t\u00e9 renvoy\u00e9s en foyer. Ce chiffre d\u00e9passe consid\u00e9rablement celui d’un rapport gouvernemental r\u00e9cent et risque de n’\u00eatre que la partie \u00e9merg\u00e9e de l’iceberg, car seulement un tiers des autorit\u00e9s locales suivraient r\u00e9guli\u00e8rement ces donn\u00e9es.<\/p>\n
Un scandale national<\/h2>\n
Un couple a qualifi\u00e9 cette situation de \u00ab scandale national \u00bb, affirmant que le cadre actuel de l’adoption est \u00ab inadapt\u00e9 \u00bb. L’enqu\u00eate a \u00e9galement r\u00e9v\u00e9l\u00e9 plusieurs r\u00e9sultats alarmants :<\/p>\n
- \n
- Pr\u00e8s de 25 % des parents adoptifs interrog\u00e9s ont indiqu\u00e9 avoir \u00e9t\u00e9 plac\u00e9s en garde \u00e0 vue en raison d’all\u00e9gations d’abus de la part de leurs enfants, qui ont ensuite \u00e9t\u00e9 prouv\u00e9es infond\u00e9es.<\/li>\n
- Un travailleur social lanceur d’alerte a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 une culture pr\u00e9valente de bl\u00e2me dirig\u00e9e vers les parents lorsque des probl\u00e8mes d’adoption surviennent, affirmant qu’ils sont \u00ab vendus un mensonge \u00bb concernant le soutien post-adoption.<\/li>\n
- Des recherches men\u00e9es par l’Universit\u00e9 de Lancaster ont indiqu\u00e9 que 38 % des parents adoptifs avaient envisag\u00e9 de renoncer \u00e0 un enfant en faveur d’un retour en foyer.<\/li>\n<\/ul>\n
Un porte-parole du D\u00e9partement de l’\u00c9ducation a lou\u00e9 les parents adoptifs pour leur d\u00e9vouement, affirmant qu’ils offrent des foyers aimants \u00e0 certains des enfants les plus vuln\u00e9rables. Ils ont ajout\u00e9 que, bien que certains placements puissent \u00e9chouer, un soutien est disponible pour aider les familles \u00e0 rester unies.<\/p>\n
Le d\u00e9partement a \u00e9galement mentionn\u00e9 des plans pour am\u00e9liorer le soutien aux familles plus t\u00f4t gr\u00e2ce au projet de loi sur le bien-\u00eatre des enfants et des \u00e9coles. Cependant, ni le gouvernement ni l’Association des gouvernements locaux n’ont r\u00e9pondu aux demandes de renseignements concernant les menaces et le bl\u00e2me auxquels sont confront\u00e9s les parents.<\/p>\n
Le parcours de Verity et Ian<\/h2>\n
Verity et Ian ont adopt\u00e9 leur fils Liam et leur fille Lauren il y a 15 ans, lorsque Liam n’avait que deux ans et demi et Lauren un an. \u00c0 mesure que Liam grandissait, son comportement devenait de plus en plus impr\u00e9visible et agressif, marqu\u00e9 par des \u00e9pisodes de lancer d’objets et de cris \u00e0 l’adresse de ses parents.<\/p>\n
Ils ont d\u00e9couvert plus tard qu’avant son adoption, Liam avait \u00e9t\u00e9 expos\u00e9 \u00e0 un environnement familial impr\u00e9gn\u00e9 de violence domestique. Tout au long de l’\u00e9ducation de Liam, Verity et Ian ont suivi sept cours de parentalit\u00e9, qui, selon eux, leur ont injustement imput\u00e9 la responsabilit\u00e9 du comportement de Liam, tandis que le traumatisme sous-jacent \u00e9tait n\u00e9glig\u00e9.<\/p>\n
Ils se souviennent avec tendresse d’avoir soutenu la passion de Liam pour la danse, assistant \u00e0 de nombreuses comp\u00e9titions. Cependant, ils d\u00e9crivent son adolescence comme un \u00ab enfer vivant \u00bb, p\u00e9riode durant laquelle ils craignaient pour leur s\u00e9curit\u00e9 alors qu’il les mena\u00e7ait fr\u00e9quemment avec des couteaux.<\/p>\n
Dans un moment de d\u00e9sespoir, Verity s’est rendue sur la c\u00f4te avec l’intention de mettre fin \u00e0 ses jours, mais un passant est intervenu, la sauvant finalement. Lors d’une autre occasion, lors d’un des acc\u00e8s de col\u00e8re de Liam, ils ont appel\u00e9 la police, comme conseill\u00e9, pour que Verity soit arr\u00eat\u00e9e apr\u00e8s que Liam l’ait accus\u00e9e d’agression.<\/p>\n
\u00ab C’\u00e9tait la pire exp\u00e9rience de ma vie. Cela m’a fait r\u00e9aliser que nous ne pouvions m\u00eame plus appeler la police \u00e0 l’aide \u00bb, a-t-elle r\u00e9fl\u00e9chi.<\/p>\n
Bien que Verity ait \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9e sans inculpation, elle et Ian ont compris qu’ils ne pouvaient plus offrir un foyer s\u00fbr \u00e0 Liam. Ils \u00e9taient pleinement conscients que le processus de retour en foyer serait sem\u00e9 de d\u00e9fis et d’intimidations.<\/p>\n
La l\u00e9gislation au Royaume-Uni permet de placer les enfants en foyer, mais les autorit\u00e9s locales exigent que chaque cas r\u00e9ponde \u00e0 des seuils sp\u00e9cifiques, n\u00e9cessitant g\u00e9n\u00e9ralement des preuves d’abus ou de n\u00e9gligence. Un document d’une autorit\u00e9 locale a d\u00e9crit le foyer du couple comme \u00ab pas un endroit o\u00f9 Liam se sent aim\u00e9 et soutenu \u00bb, \u00e0 quoi Verity a r\u00e9pondu : \u00ab La formulation implique encore un bl\u00e2me sur nous en tant que parents, ce qui est tout simplement faux. \u00bb<\/p>\n
Finalement, craignant pour la s\u00e9curit\u00e9 de leur fille, Verity et Ian se sont sentis contraints de faire pression sur l’autorit\u00e9 locale. Par l’interm\u00e9diaire de leur avocat, ils ont fix\u00e9 une \u00e9ch\u00e9ance, indiquant que s’ils ne pouvaient plus s’occuper de Liam, la responsabilit\u00e9 incomberait au conseil.<\/p>\n
Les cons\u00e9quences du retour en foyer<\/h2>\n
Alors que Liam \u00e9tait parti travailler avec un organisateur de comp\u00e9tition de danse, Verity lui a annonc\u00e9 la nouvelle. \u00ab Elle s’est approch\u00e9e de moi et a dit : ‘Je viens de parler \u00e0 ton travailleur social, et tu ne peux pas rentrer \u00e0 la maison’, \u00bb se souvient-il. \u00ab Entendre cela a bris\u00e9 mon c\u0153ur. \u00bb<\/p>\n
Verity a d\u00e9crit cette exp\u00e9rience comme traumatisante et chaotique, affirmant : \u00ab Nous avons \u00e9t\u00e9 forc\u00e9s d’agir de cette mani\u00e8re, le rendant essentiellement sans abri pour inciter l’autorit\u00e9 locale \u00e0 r\u00e9pondre correctement. \u00bb Maintenant \u00e2g\u00e9 de 17 ans, Liam s’est install\u00e9 dans une vie ind\u00e9pendante apr\u00e8s plusieurs transitions et reconna\u00eet son comportement, mais regrette que ces \u00e9v\u00e9nements aient eu un impact sur sa d\u00e9finition de la famille.<\/p>\n
Il a d\u00e9crit son retour en foyer comme \u00ab le coup de fouet \u00bb dont il avait besoin. \u00ab Je pense que si les services sociaux avaient mieux g\u00e9r\u00e9 leurs responsabilit\u00e9s, et si nous avions \u00e9t\u00e9 plus proactifs, peut-\u00eatre que le r\u00e9sultat aurait \u00e9t\u00e9 diff\u00e9rent \u00bb, a-t-il partag\u00e9.<\/p>\n
Les travailleurs sociaux jouent un r\u00f4le crucial dans le parcours de chaque enfant adopt\u00e9 et continuent souvent de soutenir les familles pendant des ann\u00e9es. Ils sont essentiels pour identifier et aider les enfants r\u00e9ellement en danger.<\/p>\n
Le conseil du Yorkshire du Nord, responsable du cas de Verity et Ian, a refus\u00e9 de commenter des situations individuelles mais a reconnu les d\u00e9fis importants associ\u00e9s \u00e0 l’adoption et s’est engag\u00e9 \u00e0 fournir un \u00ab soutien pratique et compatissant \u00bb en cas de difficult\u00e9s.<\/p>\n
Damien Dobson, avocat sp\u00e9cialis\u00e9 en adoption, a soulign\u00e9 la d\u00e9cision d\u00e9chirante que certains parents doivent prendre lorsqu’ils ne peuvent plus g\u00e9rer ou garantir la s\u00e9curit\u00e9 de leur famille, ce qui conduit \u00e0 un abandon l\u00e9gal de leur enfant. Au cours des cinq derni\u00e8res ann\u00e9es, il a assist\u00e9 plus de 400 familles et remarque un nombre croissant cherchant de l’aide.<\/p>\n
M. Dobson a critiqu\u00e9 le cadre obsol\u00e8te de la loi sur les enfants de l’Angleterre, plaidant pour que les autorit\u00e9s locales aient la discr\u00e9tion de prendre en charge volontairement des enfants qui \u00e9chappent au contr\u00f4le parental sans avoir \u00e0 \u00e9tablir un bl\u00e2me.<\/p>\n
Verity et Ian faisaient partie des familles qui ont assist\u00e9 \u00e0 un \u00e9v\u00e9nement \u00e0 Manchester organis\u00e9 par Patch (Passionate Adopters Targeting Change with Hope), un groupe de familles adoptives plaidant pour des changements dans le syst\u00e8me. Jackie, d’Essex, a d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab L’adoption est un engagement \u00e0 vie, et il en doit \u00eatre de m\u00eame pour le soutien que nous recevons. \u00bb<\/p>\n
Fiona Wells, travailleuse sociale et enfant adopt\u00e9e elle-m\u00eame, a fond\u00e9 Patch apr\u00e8s avoir rencontr\u00e9 des d\u00e9fis importants avec ses trois enfants adopt\u00e9s. Le groupe compte d\u00e9sormais plus de 1 800 membres en ligne, avec de nouvelles familles rejoignant r\u00e9guli\u00e8rement dans un besoin d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9 d’assistance.<\/p>\n
De nombreux participants ne vivent plus avec leurs enfants adopt\u00e9s, qui sont retourn\u00e9s en foyer. Les autorit\u00e9s classifient ces situations comme des \u00ab disruptions \u00bb avant que l’ordonnance d’adoption ne soit finalis\u00e9e et des \u00ab ruptures \u00bb une fois qu’elle a \u00e9t\u00e9 sign\u00e9e. Cependant, m\u00eame apr\u00e8s le retour d’un enfant en foyer, la responsabilit\u00e9 parentale l\u00e9gale reste aux parents adoptifs, qui gardent souvent le contact avec leurs enfants.<\/p>\n
Les statistiques issues des demandes de libert\u00e9 d’information indiquent que plus de 700 enfants ont \u00e9t\u00e9 renvoy\u00e9s en foyer avant qu’une ordonnance d’adoption ne soit sign\u00e9e, et plus de 350 apr\u00e8s. Chaque ann\u00e9e, environ 3 500 enfants sont adopt\u00e9s, rendant ces constatations d’autant plus pr\u00e9occupantes.<\/p>\n
Le professeur Laura Machin de l’Universit\u00e9 de Lancaster a exprim\u00e9 que ces r\u00e9v\u00e9lations sont choquantes mais ne font qu’effleurer un probl\u00e8me plus profond. Elle a not\u00e9 que bien que les directives gouvernementales imposent d’enregistrer les disruptions d’adoption, elles ne traitent pas des ruptures, ce qui pourrait exclure les enfants qui retournent en foyer apr\u00e8s la finalisation des comptes officiels.<\/p>\n
Le besoin urgent de soutien<\/h2>\n
Pour ceux touch\u00e9s par des probl\u00e8mes li\u00e9s \u00e0 l’adoption, \u00e0 la sant\u00e9 mentale ou \u00e0 l’automutilation, des informations et un soutien sont disponibles via des ressources d\u00e9di\u00e9es.<\/p>\n
Les recherches du professeur Machin, qui ont sond\u00e9 512 parents adoptifs, indiquent que de nombreuses disruptions et ruptures pourraient \u00eatre \u00e9vit\u00e9es avec un soutien ad\u00e9quat et en temps utile. Elle a soulign\u00e9 : \u00ab Des fonds sont affect\u00e9s lorsqu’un enfant r\u00e9int\u00e8gre le syst\u00e8me de protection de l’enfance, mais il aurait \u00e9t\u00e9 plus rentable de fournir un soutien pr\u00e9ventif. \u00bb<\/p>\n
De nombreux parents ont exprim\u00e9 le d\u00e9sir de faire entendre leurs exp\u00e9riences mais se sont sentis limit\u00e9s par les contraintes de signalement dans les proc\u00e9dures de la Cour de la famille. Une m\u00e8re, qui a pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 rester anonyme sous le nom de \u00ab Rachel \u00bb, a partag\u00e9 que son mari et elle avaient \u00e9t\u00e9 menac\u00e9s d’actions polici\u00e8res et mal inform\u00e9s par leur autorit\u00e9 locale sur l’abandon de leurs droits parentaux lorsqu’ils cherchaient des soins de r\u00e9pit.<\/p>\n
Rachel et son mari ont affirm\u00e9 qu’ils n’avaient jamais \u00e9t\u00e9 inform\u00e9s des besoins importants de leurs filles lorsqu’ils les ont adopt\u00e9es il y a une d\u00e9cennie. Apr\u00e8s une longue bataille pour obtenir le soutien n\u00e9cessaire, ils ont all\u00e9gu\u00e9 que les travailleurs sociaux avaient tromp\u00e9 leurs enfants et r\u00e9pandu de fausses informations parmi les responsables.<\/p>\n
\u00ab Il est devenu \u00e9vident qu’ils n’avaient aucune intention de fournir un soutien, ce qui a conduit \u00e0 une s\u00e9rie d’insinuations d\u00e9sagr\u00e9ables et de mensonges. Ils semblaient balayer nos pr\u00e9occupations en affirmant : ‘Ils ont l’air bien pour nous ; donc le probl\u00e8me doit venir de vous,’ \u00bb a racont\u00e9 Rachel.<\/p>\n
Matt, un pseudonyme, et sa famille ont v\u00e9cu des ann\u00e9es de violence d\u00e9coulant des graves probl\u00e8mes de comportement de son fils. Apr\u00e8s le retour de son fils en foyer, Matt a intent\u00e9 une action en justice contre son autorit\u00e9 locale en \u00c9cosse pour son incapacit\u00e9 \u00e0 fournir un soutien ad\u00e9quat, invoquant la Loi sur les droits de l’homme et le droit \u00e0 la vie familiale.<\/p>\n
\u00ab La culpabilit\u00e9 et la honte ressentaient comme le deuil de quelqu’un qui n’\u00e9tait pas d\u00e9c\u00e9d\u00e9, \u00bb a d\u00e9clar\u00e9 Matt. \u00ab Cela ressentait comme un sentiment \u00e9crasant d’\u00e9chec. \u00bb Dans un tournant inhabituel, il a re\u00e7u des excuses dans le cadre d’un r\u00e8glement.<\/p>\n
Le r\u00e8glement a \u00e9t\u00e9 conclu hors des tribunaux, l’autorit\u00e9 couvrant les frais juridiques. Pour Matt, l’indemnisation financi\u00e8re \u00e9tait secondaire par rapport \u00e0 la reconnaissance par l’autorit\u00e9 locale de leurs erreurs.<\/p>\n
L’autorit\u00e9 locale a exprim\u00e9 son engagement \u00e0 travailler avec Matt et sa famille tout en s’excusant pour d’\u00e9ventuelles lacunes dans le soutien.<\/p>\n
Une travailleuse sociale exp\u00e9riment\u00e9e, d\u00e9sign\u00e9e sous le nom de Sarah, a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que chaque parent adoptif qu’elle a rencontr\u00e9 a \u00e9t\u00e9 assur\u00e9 d’un soutien post-adoption, mais beaucoup se sont sentis \u00ab vendus un mensonge \u00bb. Elle se souvenait de sa tendance pr\u00e9c\u00e9dente \u00e0 bl\u00e2mer les parents lors de crises d’adoption, mais a not\u00e9 que la mont\u00e9e du nombre de ruptures au cours de la derni\u00e8re d\u00e9cennie avait chang\u00e9 sa perspective.<\/p>\n
Sarah a reconnu que les travailleurs sociaux ont souvent du mal \u00e0 \u00e9couter les parents en raison de charges de travail \u00e9crasantes, ce qui contribue \u00e0 une culture de bl\u00e2me. L’Association britannique des travailleurs sociaux a d\u00e9clar\u00e9 que le secteur du travail social est sous une pression consid\u00e9rable, faisant face aux taux de r\u00e9f\u00e9rence les plus \u00e9lev\u00e9s depuis une d\u00e9cennie, tout en voyant ses effectifs diminuer.<\/p>\n
Ils ont indiqu\u00e9 qu’une politique privil\u00e9gie souvent \u00ab les soins en dernier recours \u00bb, ce qui entra\u00eene des d\u00e9cisions de retirer des enfants de leurs familles repouss\u00e9es jusqu’\u00e0 ce qu’il soit trop tard pour une planification ad\u00e9quate.<\/p>\n
Verity et Ian ont r\u00e9fl\u00e9chi aux assurances initiales qu’ils avaient re\u00e7ues concernant leur adoption de Liam, qui leur assuraient que l’amour suffirait. Cependant, ils ont rapidement appris que la r\u00e9alit\u00e9 \u00e9tait bien plus complexe. \u00ab L’amour seul n’est pas suffisant, \u00bb a d\u00e9clar\u00e9 Verity. \u00ab Nous continuons \u00e0 aimer Liam, mais ce n’est pas la solution. \u00bb<\/p>\n
Leur relation avec Liam s’est am\u00e9lior\u00e9e depuis qu’il est entr\u00e9 en foyer, mais eux, tout comme de nombreux autres parents adoptifs, plaident pour des r\u00e9formes au sein du syst\u00e8me. \u00ab Nos enfants ont v\u00e9cu des exp\u00e9riences terrifiantes et m\u00e9ritent un traitement appropri\u00e9 pour leur traumatisme, \u00bb a d\u00e9clar\u00e9 Fiona Wells de Patch. \u00ab Ignorer leurs besoins signifie que nous \u00e9chouons \u00e0 traiter leurs adversit\u00e9s pass\u00e9es. \u00bb<\/p>\n<\/div>\n
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