Des pr\u00e9occupations majeures ont vu le jour au sujet de la stabilit\u00e9 de trois grandes remblais de d\u00e9chets qui doivent rester surplombant Merthyr Tydfil apr\u00e8s la fermeture de la derni\u00e8re mine de charbon \u00e0 ciel ouvert du Royaume-Uni.<\/p>\n
Une \u00e9valuation g\u00e9otechnique command\u00e9e par le conseil local met en \u00e9vidence un \u00ab risque substantiel d’instabilit\u00e9 des pentes \u00bb li\u00e9 au site de Ffos-y-Fran, tandis que les militants qualifient l’intention de conserver ces remblais d’\u00ab \u00e9tonnante \u00bb.<\/p>\n
Des courriels obtenus par les m\u00e9dias r\u00e9v\u00e8lent que le gouvernement gallois envisage d’intervenir pour prendre le contr\u00f4le des d\u00e9cisions de planification finales.<\/p>\n
Merthyr South Wales Ltd (MSW), l’entreprise mini\u00e8re, soutient que l’assimilation des \u00ab structures con\u00e7ues \u00bb avec les dangers pos\u00e9s par les anciennes d\u00e9charges de charbon est \u00ab inexacte et trompeuse \u00bb.<\/p>\n
Incertitudes persistantes apr\u00e8s la fermeture de la mine<\/h2>\n
Deux ans se sont \u00e9coul\u00e9s depuis que les op\u00e9rations ont cess\u00e9 \u00e0 Ffos-y-Fran, mais une grande ambigu\u00eft\u00e9 entoure encore l’avenir controvers\u00e9 de ce projet.<\/p>\n
Initialement approuv\u00e9e en 2005, la plus grande mine \u00e0 ciel ouvert du Royaume-Uni \u00e9tait d\u00e9sign\u00e9e comme une \u00ab initiative de r\u00e9habilitation des terres \u00bb.<\/p>\n
Cette classification exigeait qu’une partie des revenus g\u00e9n\u00e9r\u00e9s par la vente de 11 millions de tonnes de charbon sur une p\u00e9riode de 15 ans soit allou\u00e9e au nettoyage du site, visant \u00e0 restaurer la zone en un paysage verdoyant pour l’usage de la communaut\u00e9.<\/p>\n
Chris Austin, un r\u00e9sident local, a d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab L’intention \u00e9tait d’am\u00e9liorer les \u00e9quipements publics, de restaurer les droits de passage et les terres agricoles. Maintenant, j’ai peur que nous restions avec un vide dangereux et des zones inutilisables. \u00bb<\/p>\n
Sa femme, Alyson Austin, a fait \u00e9cho \u00e0 ces pr\u00e9occupations, affirmant : \u00ab Nous avons \u00e9t\u00e9 contraints d’accepter cette op\u00e9ration \u00e0 ciel ouvert, et maintenant nous faisons face \u00e0 une situation bien plus p\u00e9rilleuse que celle que nous avions au d\u00e9part. \u00bb<\/p>\n
Col\u00e8re locale et actions judiciaires<\/h2>\n
Les d\u00e9veloppeurs actuels, MSW, ont suscit\u00e9 l’indignation locale et des litiges apr\u00e8s avoir d\u00e9pass\u00e9 leurs autorisations mini\u00e8res de plus d’un an pour extraire et vendre du charbon.<\/p>\n
Ils ont depuis propos\u00e9 un nouveau plan de restauration, jug\u00e9 plus \u00e9conomique, invoquant un manque de fonds ad\u00e9quats pour honorer les engagements pr\u00e9c\u00e9dents.<\/p>\n
Selon les plans ant\u00e9rieurs, les remblais importants accumul\u00e9s au fil du temps devaient remplir le vide central de la mine, qui atteint une profondeur de 175 m\u00e8tres (574 pieds).<\/p>\n
Ces monticules, appel\u00e9s surcharges, contiennent 37 millions de m\u00e8tres cubes de mat\u00e9riaux excav\u00e9s pendant l’exploitation de la mine.<\/p>\n
La soci\u00e9t\u00e9 cherche maintenant \u00e0 abaisser la hauteur d’un monticule tout en laissant intacts les deux autres, affirmant qu’ils sont des structures stables \u00e0 long terme et que le vide minier \u00e9voluerait en \u00ab lac naturel \u00bb.<\/p>\n
Le rapport g\u00e9otechnique suscite des inqui\u00e9tudes<\/h2>\n
La proposition est actuellement examin\u00e9e par les planificateurs du conseil de Merthyr Tydfil, qui ont engag\u00e9 la soci\u00e9t\u00e9 d’ing\u00e9nierie WSP pour une analyse g\u00e9otechnique.<\/p>\n
Ce rapport conclut que les remblais ont \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9s comme des \u00ab travaux de terrassement temporaires \u00bb et sugg\u00e8re que les plans actuels ne rassurent pas sur leur stabilit\u00e9, posant des risques continus pour les r\u00e9sidents locaux et des responsabilit\u00e9s financi\u00e8res potentielles pour le conseil.<\/p>\n
Les consultants de WSP ont \u00e9galement signal\u00e9 que les effets du changement climatique avaient apparemment \u00e9t\u00e9 n\u00e9glig\u00e9s, certains risques ayant \u00e9t\u00e9 \u00e9cart\u00e9s sans preuves suffisantes.<\/p>\n
De plus, ils ont soulign\u00e9 qu’un des remblais, connu sous le nom d’OB1, qui se dresse \u00e0 environ 170 m\u00e8tres au-dessus d’une route principale \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de Ffos-y-Fran, avait d\u00e9j\u00e0 subi un glissement de terrain en 2022.<\/p>\n
Le rapport a \u00e9voqu\u00e9 une tendance inqui\u00e9tante de d\u00e9faillances de remblais dans le sud du pays en raison de pluies excessives.<\/p>\n
R\u00e9actions politiques et surveillance future<\/h2>\n
Delyth Jewell, porte-parole du climat pour Plaid Cymru, a averti que les r\u00e9sidents de Merthyr Tydfil pourraient devoir supporter les cons\u00e9quences d’une \u00ab restauration m\u00e9diocre \u00bb, exprimant que conserver les remblais serait \u00e0 la fois \u00ab stup\u00e9fiant \u00bb et \u00ab inconcevable \u00bb.<\/p>\n
\u00ab L’effondrement des remblais de charbon n’est pas un risque th\u00e9orique \u00bb, a-t-elle affirm\u00e9.<\/p><\/blockquote>\n
Le gouvernement gallois a r\u00e9cemment \u00e9tabli une nouvelle Autorit\u00e9 des Remblais Inutilis\u00e9s pour le Pays de Galles, qui sera situ\u00e9e \u00e0 Merthyr Tydfil, \u00e0 la suite des pr\u00e9occupations croissantes concernant les remblais de charbon \u00e0 travers le pays.<\/p>\n
Haf Elgar, directeur de Friends of the Earth Cymru, a averti que les monticules de surcharges de Ffos-y-Fran pourraient bient\u00f4t \u00eatre ajout\u00e9s \u00e0 la liste des sites surveill\u00e9s, cr\u00e9ant un fardeau suppl\u00e9mentaire pour les autorit\u00e9s publiques qui est \u00ab totalement inacceptable \u00bb.<\/p>\n
Controverse autour des \u00e9valuations de stabilit\u00e9<\/h2>\n
Dans une correspondance adress\u00e9e au conseil, des consultants repr\u00e9sentant MSW ont exprim\u00e9 des \u00ab pr\u00e9occupations s\u00e9rieuses \u00bb concernant le rapport g\u00e9otechnique, le qualifiant de simple \u00ab \u00e9valuation de bureau \u00bb.<\/p>\n
En r\u00e9ponse, ils ont command\u00e9 une \u00e9valuation distincte aupr\u00e8s de James Associates, une soci\u00e9t\u00e9 de conseil en g\u00e9ologie et en exploitation mini\u00e8re, qui contredit les conclusions de WSP concernant la stabilit\u00e9 des monticules.<\/p>\n
Cette analyse affirme que les monticules de surcharge ont \u00e9t\u00e9 construits conform\u00e9ment \u00e0 un design approuv\u00e9 et ont \u00e9t\u00e9 supervis\u00e9s par un sp\u00e9cialiste.<\/p>\n
Elle soutient que le glissement de terrain \u00e0 OB1 a r\u00e9sult\u00e9 des activit\u00e9s d’excavation et que les risques futurs pourraient \u00eatre \u00ab consid\u00e9rablement minimis\u00e9s \u00bb gr\u00e2ce \u00e0 une ing\u00e9nierie ad\u00e9quate.<\/p>\n
Comparer les r\u00e9cents glissements de terrain provenant d’anciens remblais de mines \u00e0 la situation de Ffos-y-Fran a \u00e9t\u00e9 d\u00e9crit comme comparable \u00e0 la comparaison entre \u00ab pommes et oranges \u00bb, les remblais de mines \u00e9tant g\u00e9n\u00e9ralement situ\u00e9s sur des pentes plus raides, tandis que les monticules de surcharge sont sur des pentes plus douces.<\/p>\n
Consid\u00e9rations financi\u00e8res et prochaines \u00e9tapes<\/h2>\n
La soci\u00e9t\u00e9 soutient que ses nouvelles propositions de restauration sont plus durables, visant \u00e0 r\u00e9duire les \u00e9missions de carbone et la pollution de l’air associ\u00e9es aux engins lourds tout en favorisant un paysage plus diversifi\u00e9.<\/p>\n
Les estimations concernant le co\u00fbt de l’\u00e9limination des remblais et du remplissage du vide varient largement, allant de 50 millions \u00e0 175 millions de livres sterling.<\/p>\n
Des divulgations financi\u00e8res r\u00e9centes indiquent que les comptes de l’entreprise, \u00e0 partir de mars 2025, ont allou\u00e9 environ 91,2 millions de livres sterling pour satisfaire aux exigences de restauration approuv\u00e9es.<\/p>\n
Cependant, il semble qu’il y ait une d\u00e9pendance croissante \u00e0 un fonds de 15 millions de livres sterling \u00e9tabli conjointement avec le conseil en tant que mesure de pr\u00e9caution en cas d’\u00e9chec financier de l’entreprise.<\/p>\n
Les consultants de MSW ont d\u00e9clar\u00e9 que des \u00e9valuations de co\u00fbts d\u00e9taill\u00e9es sont actuellement en cours de finalisation.<\/p>\n
Appels \u00e0 l’intervention<\/h2>\n
L’ann\u00e9e derni\u00e8re, le comit\u00e9 de l’environnement du Senedd a critiqu\u00e9 la gestion de la mine de charbon de Ffos-y-Fran comme un \u00ab cas de gestion \u00e9pique \u00bb, avertissant qu’elle pourrait laisser une \u00ab cicatrice permanente \u00bb sur le paysage au-dessus de Merthyr Tydfil.<\/p>\n
Des militants ont exhort\u00e9 le gouvernement gallois \u00e0 prendre le contr\u00f4le du processus d\u00e9cisionnel.<\/p>\n
Dans des communications internes, des fonctionnaires ont soulign\u00e9 les cons\u00e9quences potentielles de telles actions, y compris le risque d’abandon du site.<\/p>\n
En ao\u00fbt, ils ont demand\u00e9 des informations suppl\u00e9mentaires au conseil.<\/p>\n
\u00ab \u00c9tant donn\u00e9 le niveau de risque, nous devons nous assurer de fournir une base de preuves solide pour que les ministres gallois soutiennent les actions qu’ils pourraient envisager \u00bb, indique l’email.<\/p>\n
Mme Jewell, membre du Senedd repr\u00e9sentant le sud-est du Pays de Galles, a soulign\u00e9 que le gouvernement gallois a un \u00ab devoir moral de prot\u00e9ger les r\u00e9sidents de Merthyr Tydfil \u00bb et devrait agir.<\/p>\n
Dans une d\u00e9claration, Merthyr South Wales Ltd a exprim\u00e9 sa d\u00e9ception face aux remarques de Mme Jewell, affirmant qu’elles pourraient compromettre la confiance dans le processus de planification en introduisant des influences politiques dans ce qui devrait \u00eatre une d\u00e9termination fond\u00e9e sur des preuves.<\/p>\n
\u00ab Merthyr South Wales Ltd est pleinement consacr\u00e9e \u00e0 collaborer avec l’autorit\u00e9 de planification et a confiance que la demande sera r\u00e9solue l\u00e9galement, \u00e9quitablement et sur la base de faits, de dossiers et de recommandations v\u00e9rifi\u00e9s \u00bb, a d\u00e9clar\u00e9 la soci\u00e9t\u00e9.<\/p>\n
Le conseil a indiqu\u00e9 qu’il proc\u00e9derait \u00e0 des consultations suppl\u00e9mentaires une fois que des informations suppl\u00e9mentaires seraient re\u00e7ues du d\u00e9veloppeur.<\/p>\n
Le gouvernement gallois a r\u00e9it\u00e9r\u00e9 son engagement \u00e0 travailler avec le conseil et d’autres parties prenantes pour garantir un r\u00e9sultat optimal pour la communaut\u00e9 locale, notant que le dossier reste \u00ab activement \u00e0 l’\u00e9tude pour un examen minist\u00e9riel \u00bb.<\/p>\n<\/div>\n
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