\u00c0 midi, dans le service d’urgence le plus fr\u00e9quent\u00e9 d’Angleterre, tous les lits disponibles sont occup\u00e9s. Alors qu’un patient quitte sa chambre de l’unit\u00e9 de soins aigus de l’h\u00f4pital royal de Leicester, le personnel de nettoyage se tient pr\u00eat \u00e0 l’ext\u00e9rieur. D\u00e8s qu’il sort, le lit est rapidement d\u00e9barrass\u00e9 et d\u00e9sinfect\u00e9. Un autre patient est sur le point d’entrer.<\/p>\n
Au cours de deux jours, les journalistes ont eu acc\u00e8s \u00e0 l’h\u00f4pital pour observer comment il g\u00e8re une arriv\u00e9e pr\u00e9coce de maladies hivernales. Cette saison de grippe a commenc\u00e9 un mois plus t\u00f4t que d’habitude, les sp\u00e9cialistes mettant en garde contre une souche virale plus agressive, appel\u00e9e H3N2 mut\u00e9, qui se propage actuellement.<\/p>\n
Les \u00e9tablissements de sant\u00e9 \u00e0 travers le pays, y compris celui de Leicester, s’efforcent d’\u00e9viter une saturation totale. Les membres du personnel de l’h\u00f4pital royal expriment leur inqui\u00e9tude quant \u00e0 l’augmentation des cas de grippe et d’autres maladies saisonni\u00e8res, aggrav\u00e9e par des d\u00e9fis persistants, qui mettent une pression consid\u00e9rable sur les ressources de l’\u00e9tablissement. Ils sont d\u00e9j\u00e0 pr\u00e9occup\u00e9s par leur capacit\u00e9 \u00e0 r\u00e9pondre aux besoins de cet hiver.<\/p>\n
Lorsque Paige, \u00e2g\u00e9e de 19 ans, est arriv\u00e9e par ambulance, elle a \u00e9t\u00e9 plac\u00e9e sur un brancard pendant qu’un lit de r\u00e9animation \u00e9tait pr\u00e9par\u00e9. Diagnostiqu\u00e9e avec la grippe, elle lutte \u00e9galement contre un diab\u00e8te de type 1 et fait face \u00e0 des niveaux de sucre dangereusement \u00e9lev\u00e9s. Enroul\u00e9e en boule, elle a l’air p\u00e2le et tremble.<\/p>\n
\u00ab Chaque cabine est occup\u00e9e, \u00bb remarque le consultant Saad Jawaid alors que Paige est amen\u00e9e. \u00ab Une autre ambulance vient d’arriver. \u00bb<\/p><\/blockquote>\n
En observant, il collabore avec ses coll\u00e8gues dans la zone de r\u00e9animation pour lib\u00e9rer de l’espace vital. \u00ab Lorsque les lits sont complets, nous devons parfois transf\u00e9rer des patients qui peuvent s’asseoir des lits vers des chaises, \u00bb explique-t-il.<\/p>\n
Paige re\u00e7oit de l’insuline et des liquides dans le but de stabiliser ses niveaux de sucre, en esp\u00e9rant que son diab\u00e8te sera rapidement ma\u00eetris\u00e9. Cependant, la gu\u00e9rison de la grippe devrait prendre plus de temps.<\/p>\n
Le lendemain, Paige se trouve dans une salle lat\u00e9rale de l’unit\u00e9 d’\u00e9valuation aigu\u00eb. \u00ab L’hiver est vraiment difficile pour moi, \u00bb d\u00e9clare-t-elle. \u00ab J’\u00e9tais ici il y a seulement deux ou trois semaines. Les infections semblent frapper plus fort pendant cette saison. \u00bb<\/p>\n
Le nombre de cas de grippe dans les h\u00f4pitaux \u00e0 travers l’Angleterre a atteint un niveau sans pr\u00e9c\u00e9dent pour cette p\u00e9riode de l’ann\u00e9e, incitant les dirigeants du NHS \u00e0 \u00e9mettre des avertissements sur la gravit\u00e9 de la saison de grippe actuelle. Lors des p\u00e9riodes de pointe de l’hiver dernier, le service d’urgence de Leicester a vu plus de 1 000 patients par jour. Un des jours que nous avons observ\u00e9s, 932 individus ont \u00e9t\u00e9 trait\u00e9s, un chiffre qui devrait augmenter dans les semaines \u00e0 venir.<\/p>\n
Cette ann\u00e9e, les taux d’affluence sont environ 8 % plus \u00e9lev\u00e9s que l’ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente, le service \u00e9tant confront\u00e9 \u00e0 une p\u00e9nurie quotidienne de 50 \u00e0 70 lits. Actuellement, environ 64 lits \u00e0 l’h\u00f4pital royal sont occup\u00e9s par des patients souffrant d’infections respiratoires, y compris la grippe.<\/p>\n
Nous rencontrons un patient qui a d\u00fb attendre 106 heures pour un lit en service d’hospitalisation, et une autre personne nomm\u00e9e Gary, qui a cherch\u00e9 un traitement pour un virus de l’estomac et a attendu 34 heures avant d’\u00eatre admis. En fin d’apr\u00e8s-midi, la zone d’attente pour enfants est bond\u00e9e, les parents apaisant des b\u00e9b\u00e9s en pleurs alors que chaque si\u00e8ge est occup\u00e9.<\/p>\n
Les cas de maladies respiratoires telles que la grippe et la bronchiolite, une affection touchant les poumons des jeunes patients, augmentent \u00e9galement rapidement. En seulement une demi-heure, 30 enfants arrivent dans l’\u00e9tablissement.<\/p>\n
Oscar, \u00e2g\u00e9 de cinq mois, vit son premier hiver et sa premi\u00e8re visite aux urgences. Sa m\u00e8re l’a amen\u00e9 en raison de sifflements et de difficult\u00e9s respiratoires. Apr\u00e8s plusieurs heures d’attente, il est enfin examin\u00e9 par un m\u00e9decin et diagnostiqu\u00e9 avec une bronchiolite.<\/p>\n
\u00ab Ces virus sont tr\u00e8s pr\u00e9sents en ce moment – le fr\u00e8re a\u00een\u00e9 d’Oscar l’a rapport\u00e9 de l’\u00e9cole, et maintenant Oscar l’a attrap\u00e9, \u00bb explique sa m\u00e8re.<\/p><\/blockquote>\n
Richard Mitchell, directeur g\u00e9n\u00e9ral du University Hospitals Leicester NHS Trust depuis 2021, a constat\u00e9 les d\u00e9fis croissants que chaque hiver apporte. \u00ab Nous assistons actuellement \u00e0 des niveaux de grippe exceptionnellement \u00e9lev\u00e9s, \u00bb rapporte-t-il, pr\u00e9disant que les chiffres continueront d’augmenter jusqu’en janvier. \u00ab C’est juste une des nombreuses pr\u00e9occupations qui p\u00e8sent sur mon esprit en ce moment. \u00bb<\/p>\n
\u00c0 ce stade, je pense que nous fonctionnons \u00e0 la limite de notre capacit\u00e9, \u00bb a-t-il ajout\u00e9.<\/p>\n
Pour g\u00e9rer l’afflux de patients dans son service d’urgence, l’h\u00f4pital a mis en place un nouveau syst\u00e8me face \u00e0 la pression croissante sur les services de premi\u00e8re ligne. Des r\u00e9ceptionnistes, des infirmi\u00e8res et des consultants sont d\u00e9sormais positionn\u00e9s \u00e0 un bureau central pr\u00e8s de l’entr\u00e9e pour \u00e9valuer les patients entrants.<\/p>\n
Cette approche acc\u00e9l\u00e8re le triage, dirigent les individus loin de l’entr\u00e9e et assurent que ceux ayant un besoin critique re\u00e7oivent une attention rapide. Les membres du personnel rapportent que la vari\u00e9t\u00e9 des cas est devenue de plus en plus divergente. Certains des patients les plus gravement malades sont transport\u00e9s par leurs proches en raison de temps d’attente prolong\u00e9s pour les ambulances.<\/p>\n
\u00c0 l’inverse, d’autres arrivent avec des maux mineurs apr\u00e8s avoir eu du mal \u00e0 obtenir des rendez-vous avec leurs m\u00e9decins g\u00e9n\u00e9ralistes. \u00ab La semaine derni\u00e8re, quelqu’un est venu avec un bouton de fi\u00e8vre, \u00bb partage une infirmi\u00e8re. Le personnel exp\u00e9riment\u00e9 est en mesure de guider ceux qui n’ont pas de besoins urgents, les aidant \u00e0 prendre des rendez-vous chez le m\u00e9decin ou les dirigeant vers des pharmacies et d’autres services. Actuellement, une personne sur dix est renvoy\u00e9e chez elle, bien que le personnel reconnaisse que cela peut entra\u00eener de la frustration.<\/p>\n
Les mesures de s\u00e9curit\u00e9 ont \u00e9t\u00e9 renforc\u00e9es apr\u00e8s un incident violent r\u00e9cent, avec des barri\u00e8res en verre install\u00e9es et du personnel de s\u00e9curit\u00e9 pr\u00e9sent 24 heures sur 24. Chaque ann\u00e9e, l’h\u00f4pital royal de Leicester introduit de nouvelles initiatives pour augmenter sa capacit\u00e9 et r\u00e9pondre \u00e0 la demande croissante. Les pressions hivernales continuent de s’intensifier, tandis que les mois d’\u00e9t\u00e9, autrefois plus calmes, sont devenus obsol\u00e8tes.<\/p>\n
Pour att\u00e9nuer les temps d’attente des ambulances, des structures pr\u00e9fabriqu\u00e9es ont \u00e9t\u00e9 transform\u00e9es en une unit\u00e9 permanente comportant 14 lits – tous occup\u00e9s lors de la visite de la BBC. Sans ce suppl\u00e9ment, 14 ambulances auraient \u00e9t\u00e9 contraintes d’attendre des heures pour d\u00e9charger leurs patients.<\/p>\n
Contrairement \u00e0 de nombreux h\u00f4pitaux, le service d’urgence de Leicester n’est pas compl\u00e8tement submerg\u00e9 par des patients \u00e2g\u00e9s. Les personnes fragiles sont dirig\u00e9es vers des zones sp\u00e9cialis\u00e9es, y compris une unit\u00e9 de fragilit\u00e9, ou sont soutenues au sein de la communaut\u00e9 pour \u00e9viter des s\u00e9jours prolong\u00e9s \u00e0 l’h\u00f4pital.<\/p>\n
Le Preston Lodge, un ancien foyer de soins acquis par le trust, offre d\u00e9sormais 25 lits, avec 14 autres devant ouvrir le 15 d\u00e9cembre. Les patients qui ne n\u00e9cessitent plus de soins aigus mais qui ont encore besoin de r\u00e9habilitation ou de soutien y sont transf\u00e9r\u00e9s en attendant des paquets de soins.<\/p>\n
\u00ab Notre objectif est de pr\u00e9parer les patients \u00e0 la sortie et d’esp\u00e9rer les aider \u00e0 rester plus forts et plus ind\u00e9pendants pour \u00e9viter des retours fr\u00e9quents \u00e0 l’h\u00f4pital pendant l’hiver, \u00bb d\u00e9clare Emma Roberts, responsable des soins infirmiers.<\/p><\/blockquote>\n
En regardant vers l’avenir, M. Mitchell s’attend \u00e0 ce que les temps d’attente et les retards s’intensifient pour les patients dans les semaines \u00e0 venir. Pour la premi\u00e8re semaine de janvier, traditionnellement la p\u00e9riode la plus charg\u00e9e de l’ann\u00e9e, l’h\u00f4pital pr\u00e9voit de lib\u00e9rer des lits d’urgence suppl\u00e9mentaires, ce qui pourrait n\u00e9cessiter le report d’autres op\u00e9rations et proc\u00e9dures.<\/p>\n
\u00ab Nous ne pourrons pas assurer des soins en temps voulu \u00e0 chaque patient cet hiver, mais nous nous efforcerons de traiter tous les individus avec dignit\u00e9 et respect, en veillant \u00e0 ce qu’ils re\u00e7oivent des soins s\u00fbrs tout en g\u00e9rant les temps d’attente du mieux que nous puissions, \u00bb conclut-il.<\/p>\n
Les dirigeants de l’h\u00f4pital tentent de prendre des mesures proactives plut\u00f4t que de simplement r\u00e9agir aux crises au fur et \u00e0 mesure qu’elles surviennent. Cependant, tant le personnel que les patients mettent en garde contre le fait que les h\u00f4pitaux \u00e0 travers le pays sont pi\u00e9g\u00e9s dans un syst\u00e8me que beaucoup jugent sur le point de s’effondrer.<\/p>\n
Dans un communiqu\u00e9, le D\u00e9partement de la sant\u00e9 et des affaires sociales a reconnu : \u00ab Nous sommes pleinement conscients que cet hiver sera particuli\u00e8rement difficile pour notre NHS. \u00bb<\/p>\n
Un porte-parole a d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Les cas de grippe sont en hausse, ce qui rend essentiel que les patients re\u00e7oivent une protection. Pr\u00e8s de 17 millions de vaccins ont \u00e9t\u00e9 administr\u00e9s cet automne – 350 000 de plus que l’ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente. Il n’y a pas de p\u00e9nurie nationale de vaccins contre la grippe, et nous encourageons tous les \u00e9ligibles \u00e0 se faire vacciner pour se prot\u00e9ger eux-m\u00eames et leurs familles. \u00bb<\/p>\n<\/div>\n
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