Arsenal Se Aproxima de Quebrar o Jinx das Semifinais, Mas Alguns Lamentos Persistem

A trajetória do Arsenal nas semifinais sob o comando do treinador Mikel Arteta tem sido tudo, menos encorajadora. Depois de uma sequência desanimadora de quatro semifinais em jogos de ida e volta sem uma única vitória, os Gunners mudaram o rumo com uma vitória de 3-2 sobre o Chelsea na Copa da Liga.

Esse triunfo os coloca a apenas um jogo de sua primeira grande final desde que conquistaram a Copa da FA em 2020. Historicamente, o Arsenal enfrentou dificuldades em suas saídas anteriores nas semifinais, conseguindo marcar apenas dois gols em quatro partidas. Contudo, a equipe agora possui uma vantagem e é esperada para prevalecer no Estádio Emirates em03:00 UTC.

Nesta temporada, o elenco de Arteta tem se mostrado excepcional, liderando tanto a tabela da Premier League quanto a da Liga dos Campeões, além de ter avançado para a quarta fase da Copa da FA. Com este jogo marcando sua 32ª partida da temporada, o Arsenal sofreu apenas duas derrotas, ambas fora de casa contra Liverpool e Aston Villa no campeonato.

Apesar dos resultados favoráveis, Arteta e seus jogadores acreditam que poderiam ter garantido uma margem ainda maior antes do jogo de volta, pois almejam uma oportunidade antecipada de conquistar troféus na final da Copa EFL em22:00 UTC. “Devo elogiar os jogadores pela sua atuação excepcional contra um adversário formidável”, comentou Arteta.

“Depois de um período dominante e com uma vantagem de 3-1, tivemos duas chances significativas para ampliar nossa liderança. O resultado poderia ter sido drasticamente diferente. No entanto, eles conseguiram criar um escanteio e marcaram, colocando o jogo de volta em disputa. Embora a sensação não seja perfeita, devemos também apreciar o que a equipe conquistou mais uma vez.”

O atacante Viktor Gyokeres sentiu um impulso necessário ao balançar as redes pelo Arsenal após um início desafiador desde sua transferência de £64 milhões do Sporting. O gol do atacante sueco contra o Chelsea foi o seu primeiro em jogadas abertas desde novembro, após um jejum que durou desde um pênalti contra o Everton no mês passado.

Gyokeres parece ter recuperado sua confiança nesta partida, demonstrando o talento que o fez marcar 97 gols em apenas 102 aparições pelo Sporting. Ele também contribuiu com uma assistência para Martin Zubimendi, que anotou o terceiro gol do Arsenal, permitindo que a equipe entrasse no jogo de volta com uma vantagem.

“Esse é o nível que preciso manter, e posso entregar ainda mais frequentemente. Hoje vencemos, e nosso objetivo é manter o ritmo”, declarou Gyokeres. “Embora ainda tenhamos o segundo jogo pela frente, é encorajador sair com uma vitória e uma vantagem. Precisamos continuar a desempenhar bem no próximo jogo.”

Inicialmente, quando o Arsenal abriu 2-0, parecia que poderiam marcar a qualquer momento. No entanto, Alejandro Garnacho, do Chelsea, respondeu diminuindo a diferença para 2-1, mudando a dinâmica do jogo. O impressionante gol de Zubimendi restaurou a vantagem de dois gols do Arsenal, apenas para Garnacho marcar novamente, reduzindo a desvantagem mais uma vez.

Se o Arsenal tivesse mantido uma vantagem de dois gols antes do jogo de volta no Emirates, onde ainda não perdeu nesta temporada, estariam em uma posição confortável. No entanto, o Chelsea continua sendo uma ameaça nesta disputa. O defensor Ben White refletiu sobre o segundo tempo, reconhecendo a necessidade de melhora da equipe.

“Não jogamos em nosso melhor nível no segundo tempo, o que permitiu que eles pressionassem mais. Foi assim que sofremos aqueles gols, o que é desapontador. No geral, garantimos a vitória, mas não foi dentro dos nossos padrões habituais.”

Apesar dos sentimentos mistos em torno da conclusão da partida, Arteta está mudando o foco para o próximo confronto da Premier League contra o Nottingham Forest no sábado, às17:30 UTC. “Em apenas 20 minutos, começarei os preparativos para o Forest e garantirei que todos se recuperem adequadamente. Essa é a nossa rotina. Estou satisfeito com a atuação de hoje, mas agora precisamos nos concentrar no próximo desafio”, concluiu.