Aumento de Relatórios na Investigação de Abuso Infantil do NHS, Dizem Autoridades

As autoridades que investigam incidentes de abuso infantil histórico relacionados a duas antigas instalações de saúde mental do NHS em West Sussex confirmaram que estão em contato com 12 supostas vítimas, acreditando que mais indivíduos possam se apresentar.

Um ex-paciente, que tinha apenas nove anos na época, recordou experiências traumáticas de agressão sexual repetida por um membro da equipe em Larchwood e Colwood, localizadas em Haywards Heath.

Usando o pseudônimo Christopher, ele revelou que a primeira suposta agressão ocorreu no final da década de 1970, quando um funcionário o persuadiu a sair para colher flores para sua mãe.

Ele se lembrou vividamente do evento traumático, afirmando: “Aquele foi o dia das narcisos – isso sempre ficou comigo.” Christopher descreveu ser agredido sexualmente na floresta durante esse encontro.

“Eu estava chorando, dizendo por favor pare, por favor pare, você está me machucando – realmente muito doloroso, nada que eu já experimentei foi assim. Apenas medo.”

A polícia de Sussex indicou que sua investigação se concentra em alegações de ex-pacientes nas duas instalações durante as décadas de 1970, 1980 e 1990, ambas encerrando as atividades no início dos anos 2000.

Larchwood se especializava em fornecer cuidados para crianças mais jovens, enquanto Colwood era designada para adolescentes, ambas situadas no mesmo terreno que o antigo Hospital St Francis e o atual Hospital Princess Royal.

Christopher contou como foi colocado em Larchwood por seus pais após uma série de comportamentos disruptivos em casa, incluindo abandono escolar e tentativas de suicídio.

Em uma conversa exclusiva, ele compartilhou suas experiências de supostas agressões sexuais repetidas por um membro masculino da equipe na instalação.

“[O membro da equipe] disse para mim ‘sua mãe vem esta noite, você quer colher alguns narcisos? Eu sei onde você pode encontrar os melhores narcisos e você pode surpreender sua mãe com eles.'”

Ele concordou em sair, e eles foram para a floresta coletar as flores. No entanto, Christopher descreveu uma reviravolta horripilante onde foi agredido.

Ele compartilhou: “Na base do montículo, havia um montículo elevado, ele me deitou lá,” levando a memórias do suposto crime.

Christopher afirmou que foi submetido a mais agressões pelo mesmo indivíduo, assegurando: “Ele simplesmente conhecia o sistema. Ele estava confiante de que não seria questionado, sabia que não seria pego.”

A investigação também revelou outros indivíduos afirmando ter sido vítimas em Larchwood ou Colwood entre as décadas de 1970 e 1990. Uma dessas pessoas, identificada como Linda, uma enfermeira em Colwood no final dos anos 1990, caracterizou o ambiente como marcado por cuidados inadequados e negligência.

“Havia uma garota realmente doente que estava muito psicótica, apenas em pé do lado de fora de uma maneira muito ruim esperando que eu chegasse para ajudá-la,” ela relatou. “Continuamos dizendo que isso não estava certo, mas nada nunca mudou.”

Linda também contou sobre um incidente em que um membro da equipe supostamente agrediu uma jovem paciente frágil, demonstrando uma cultura preocupante de abuso dentro das unidades.

À medida que a investigação avança, a polícia de Sussex identificou vários suspeitos em potencial, nenhum dos quais acredita-se que ocupe cargos de confiança ou represente uma ameaça contínua ao público. Dois homens na casa dos 60 e 70 anos foram entrevistados, embora nenhuma prisão tenha sido feita até o momento.

A inspetora detetive Cheryl Lewendon mencionou que, embora tenham conversado com 12 vítimas, antecipam que muitos mais ainda possam não ter sido identificados.

“Há muitas pessoas que ainda estamos tentando identificar,” ela afirmou. “O passar do tempo não deve nos impedir de buscar justiça para essas vítimas.”

A polícia também abordou críticas em relação ao tratamento de alegações anteriores feitas nas décadas de 1990 e 2000, reconhecendo falhas processuais.

“Não fizemos a coisa certa naquela época, alegações foram feitas e investigadas de forma isolada. Evoluímos muito desde então – reconhecemos a importância de analisar as coisas em um contexto muito mais amplo,” declarou a inspetora detetive Lewendon.

Tanto Larchwood quanto Colwood eram operadas por entidades do NHS que precedem a atual NHS Trust. Um porta-voz da Sussex Partnership NHS Foundation Trust reafirmou seu apoio à investigação policial em andamento sobre alegações de abuso sexual e negligência.

Eles expressaram empatia em relação a aqueles que estão se apresentando com suas histórias, afirmando: “Reconhecemos o quão difícil deve ser para as pessoas se apresentarem para compartilhar suas experiências de abuso, e nossos pensamentos estão com elas.”

À medida que a investigação continua, eles incentivaram qualquer um com experiências relevantes a contatar a polícia de Sussex.

Em junho, a polícia iniciou um apelo público por informações, enquanto Christopher e outras supostas vítimas pedem um pedido de desculpas formal do NHS.