Suprimento de Vacinas Privadas contra a Gripe Diminui em Meio ao Aumento de Casos

Com a elevação contínua dos casos de gripe, farmácias estão alertando sobre a escassez dos suprimentos de vacinas privadas. Dados recentes mostram um aumento de 24% nos casos confirmados em laboratório, subindo para 2.331 entre 1º e 7 de dezembro, em comparação com 1.875 na semana anterior.

As internações devido à gripe também registraram um aumento de 15%, passando de 860 para 986, conforme relatado pela Saúde Pública da Escócia (PHS). Embora aqueles que têm direito à vacinação possam receber a vacina através do NHS, a Farmácia Comunitária da Escócia observa que muitos estão optando por pagar pela vacina em farmácias locais pela conveniência.

Adam Osprey, chefe de políticas e desenvolvimento, comentou: “É uma situação mista; algumas farmácias estão relatando baixos estoques, enquanto outras esgotaram completamente e não sabem quando poderão reabastecer.” A PHS notou um aumento mais constante na atividade gripal esta semana em comparação com os picos acentuados observados anteriormente.

Os dados da semana passada revelaram que os casos de gripe mais do que dobraram em apenas uma semana. Apesar disso, a PHS indicou que o atual limite de alta atividade foi alcançado mais cedo nesta temporada do que em anos anteriores. Várias diretorias de saúde foram forçadas a fechar alas e restringir o acesso de visitantes, com muitos aconselhando a população a usar máscaras.

A NHS Grampian informou que as internações por gripe na região mais do que dobraram em apenas uma semana, atingindo 47 pacientes. Além disso, o Hospital Infantil Royal Aberdeen registrou suas maiores admissões por gripe, com dez crianças hospitalizadas devido ao vírus.

Osprey explicou as dificuldades em prever com precisão os níveis de estoque de vacinas, uma vez que os farmacêuticos normalmente fazem pedidos em fevereiro para informar os fabricantes sobre as necessidades previstas. Ele afirmou: “Se os pedidos forem muito baixos, não conseguimos atender à demanda, mas o excesso de pedidos leva a um estoque desperdiçado que não pode ser utilizado na temporada seguinte. É um ato de equilíbrio delicado. Quando as previsões estão erradas, isso afeta o suprimento e pode levar a escassez mais cedo do que o esperado.”

Ele recomendou que as pessoas verifiquem várias farmácias caso as locais estejam esgotadas. A PHS havia indicado anteriormente que esta temporada de gripe começou duas semanas antes do habitual. Vale ressaltar que a cepa dominante da gripe neste verão sofreu mutações mais do que o normal, o que pode reduzir a eficácia da vacina, embora ainda ofereça proteção vital contra doenças graves.

Dados recentes da PHS mostraram que as crianças vacinadas têm 78% menos probabilidade de serem hospitalizadas por gripe, enquanto adultos com 65 anos ou mais apresentam uma taxa de internação 37% menor se receberam a vacina. De acordo com as regulamentações atuais, todos os indivíduos acima de 65 anos, juntamente com aqueles entre 18 e 65 anos que possuem condições de saúde subjacentes, têm direito a uma vacina contra a gripe gratuita do NHS.

Crianças de dois a cinco anos, assim como crianças em idade escolar, também são elegíveis para vacinação via spray nasal. No entanto, aqueles entre 50 e 64 anos, assim como professores e agentes prisionais, não são mais elegíveis para a vacina, apesar das ampliações anteriores durante a pandemia de Covid.

Pessoas que não têm direito a uma vacina gratuita ainda podem comprá-la em farmácias, com preços geralmente variando entre £18 e £20. A Dra. Kim Marsh da PHS enfatizou: “A vacinação é a forma mais eficaz de proteger contra doenças graves de gripe e desempenha um papel crítico na contenção da propagação do vírus, garantindo que as pessoas possam desfrutar de interações sociais durante a temporada festiva.”

A chegada antecipada da gripe trouxe desafios para as diretorias de saúde que gerenciam seus programas de vacinação, que normalmente começam em setembro e se estendem até dezembro. Cada região implementa seu sistema de forma diferente, utilizando médicos de família, farmácias ou clínicas comunitárias, e clínicas adicionais de atendimento e pop-up estão sendo organizadas este ano para facilitar o acesso a indivíduos elegíveis.

Alguns farmacêuticos notaram um aumento no número de indivíduos elegíveis optando por pagar pela vacina devido à conveniência ou confusão em torno do processo do NHS. Essa tendência pode contribuir para os níveis de estoque reportados como baixos para aqueles que não atendem aos critérios do NHS. Embora a adesão à vacina do NHS tenha diminuído ligeiramente em comparação com o ano passado, a queda não é drástica.

De particular preocupação é a baixa taxa de vacinação entre grupos específicos, com apenas 13,6% dos trabalhadores de assistência social tendo recebido a vacina. Melhorar a educação e oferecer opções de agendamento mais flexíveis pode ser necessário para aumentar essas taxas.

Apesar das preocupações sobre a eficácia da vacina contra as novas mutações virais deste ano, pesquisas indicam que ela continua eficaz na prevenção de doenças graves. Especialistas continuam a defender que indivíduos elegíveis garantam que recebam suas vacinas.

Os sintomas de doenças respiratórias frequentemente se sobrepõem, tornando desafiador determinar a condição de um indivíduo. No entanto, certos sintomas podem ajudar a diferenciar entre as diversas doenças.