Distinguir entre un resfriado, ‘supergripe’ y Covid: Indicadores clave

En estos días, es probable que te encuentres con personas tosiendo y sonando la nariz, y esperamos que no sea en un espacio cerrado. En este momento, una gran cantidad de virus respiratorios están en circulación.

Pero, ¿qué está provocando este aumento ahora, y cómo puedes diferenciar si se trata simplemente de un resfriado, Covid-19 o la denominada ‘supergripe’—un término que describe un inicio temprano de la influenza esta temporada en lugar de un virus oficialmente reconocido?

La forma en que el clima frío afecta a nuestro sistema inmunológico sigue siendo algo confusa. Sin embargo, los días más cortos suelen impulsarnos a buscar refugio en ambientes cálidos y cerrados, lo cual favorece la propagación de virus.

Esta época del año también marca el regreso de los niños pequeños a las escuelas tras el descanso de verano, lo que crea un caldo de cultivo para los gérmenes. Las escuelas y guarderías pueden parecer placas de Petri, donde diversos virus prosperan y a menudo encuentran su camino hacia los hogares.

La misma situación se presenta para los estudiantes de primer año que viven en residencias universitarias, donde la socialización incrementa la probabilidad de transmisión de virus, agravada por el efecto del consumo excesivo de alcohol y las fiestas nocturnas en la inmunidad.

Los líderes de salud en el Reino Unido ya están advirtiendo que el país se prepara para una temporada de gripe complicada. Este año, los casos de gripe han surgido más temprano de lo habitual, con una nueva cepa mutada en circulación.

A pesar de este cambio, las vacunas siguen siendo efectivas contra la alterada influenza A(H3N2) ‘subclade K’, que algunos están denominando ‘supergripe’.

El Dr. Oscar Duke, un profesional de la salud y rostro familiar en televisión, señala que muchos síntomas asociados con resfriados, gripe y Covid-19 se superponen. Sin embargo, ciertos indicadores pueden ayudarte a identificar la enfermedad exacta.

Generalmente, los resfriados se desarrollan de forma gradual, afectando las fosas nasales y la garganta, y a veces provocando una sensación de cosquilleo en la parte posterior de la boca. Una señal de advertencia temprana puede incluir también una sensación de presión en los oídos. Si la infección avanza, puede llegar a los pulmones, causando una tos molesta.

Por lo general, estos síntomas no impiden realizar nuestras actividades diarias. En contraste, la gripe a menudo trae síntomas adicionales como dolores corporales, fiebre y una fatiga significativa.

Si bien la gripe puede no obligarte a permanecer en la cama, definitivamente puede hacerte sentir que necesitas descansar, según el Dr. Duke. Desde el inicio de la pandemia, Covid-19 ha complicado aún más las cosas, mostrando síntomas similares a los de la gripe.

Sin embargo, un indicador notable específico de Covid-19 es la pérdida del gusto o el olfato, junto con un dolor de garganta distintivamente agudo, particularmente asociado con variantes más nuevas como Stratus y Nimbus. La diarrea también es un síntoma frecuente.

El consejo general es quedarse en casa y permitirte recuperarte. Sin embargo, las personas con condiciones de salud preexistentes, aquellas que experimentan dificultad para respirar o síntomas que persisten más de tres semanas deben buscar atención médica de inmediato.

Nuestros sistemas inmunológicos combaten naturalmente los virus y las infecciones, pero podemos apoyarlos con medicamentos apropiados. El Dr. Duke enfatiza la importancia de aprovechar la vacuna anual contra la gripe gratuita si eres elegible.

La elegibilidad varía en la población, priorizando a aquellos en mayor riesgo. Por ejemplo, los niños que tenían dos o tres años el 31 de agosto de este año tienen derecho a la vacuna, mientras que los niños mayores la recibirán en la escuela.

Para obtener más información o programar una cita, visita el sitio web del NHS o consulta a tu médico de cabecera.

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