Faire la distinction entre un rhume, la ‘super grippe’ et le Covid : indicateurs clés

Il est probable que vous croisiez actuellement des personnes toussant et reniflant—espérons-le pas à proximité immédiate. Une multitude de virus respiratoires circulent en ce moment.

Mais pourquoi cette augmentation se produit-elle maintenant, et comment pouvez-vous faire la différence entre un simple rhume, le Covid-19, ou la prétendue ‘super grippe’—un terme qui décrit un début précoce de grippe cette saison plutôt qu’un virus officiellement reconnu ?

Il reste encore flou de comprendre comment le froid affecte notre système immunitaire. Toutefois, des journées plus courtes nous incitent généralement à chercher refuge dans des environnements intérieurs chauds, propices à la propagation des virus.

Cette période marque également le retour des jeunes enfants à l’école après les vacances d’été, créant un terreau fertile pour les germes. Les écoles et crèches peuvent ressembler à des pétrins où divers virus prospèrent, trouvant souvent leur chemin jusqu’à nos foyers.

La même dynamique s’applique aux étudiants de première année vivant dans des dortoirs, où les interactions sociales augmentent la probabilité de transmission des virus, aggravée par les effets de l’alcool et des fêtes nocturnes sur l’immunité.

Les responsables de la santé au Royaume-Uni mettent déjà en garde que le pays se prépare à une saison difficile de la grippe. Les cas de grippe ont émergé plus tôt que d’habitude cette année, avec une nouvelle souche mutée en circulation.

Malgré ce changement, les vaccins restent efficaces contre l’influenza A(H3N2) ‘sous-clade K’, que certains appellent ‘super grippe’.

Le Dr Oscar Duke, un professionnel de la santé bien connu à la télévision, souligne que de nombreux symptômes associés aux rhumes, à la grippe et au Covid-19 se chevauchent. Néanmoins, certains indicateurs peuvent vous aider à identifier la maladie exacte.

Les rhumes se développent généralement de manière progressive, touchant les voies nasales et la gorge, provoquant parfois une sensation de chatouillement à l’arrière de la bouche. Un signe d’alerte précoce peut également être une pression dans les oreilles. Si l’infection s’aggrave, elle peut atteindre les poumons, entraînant une toux gênante.

En règle générale, ces symptômes n’entravent pas notre capacité à poursuivre nos activités quotidiennes. En revanche, la grippe est souvent accompagnée de symptômes supplémentaires tels que des douleurs corporelles, de la fièvre et une fatigue significative.

Bien que la grippe ne vous force pas nécessairement à rester au lit, elle peut certainement vous donner l’impression d’avoir besoin de repos, selon le Dr Duke. Depuis le début de la pandémie, le Covid-19 a encore compliqué les choses en présentant des symptômes similaires à ceux de la grippe.

Cependant, un indicateur notable spécifique au Covid-19 est la perte de goût ou d’odorat, accompagnée d’un mal de gorge particulièrement aigu, surtout associé à des variants récents comme Stratus et Nimbus. La diarrhée est également un symptôme fréquent.

Les recommandations générales sont de rester chez soi et de permettre à votre corps de récupérer. Toutefois, les personnes ayant des problèmes de santé préexistants, celles ressentant un essoufflement, ou présentant des symptômes persistants au-delà de trois semaines devraient consulter un médecin rapidement.

Nos systèmes immunitaires combattent naturellement les virus et les infections, mais nous pouvons les soutenir avec des médicaments appropriés. Le Dr Duke insiste sur l’importance de profiter du vaccin antigrippal annuel gratuit si vous y êtes éligible.

L’éligibilité varie au sein de la population, en priorisant ceux qui sont les plus à risque. Par exemple, les enfants âgés de deux ou trois ans au 31 août de cette année ont droit au vaccin, tandis que les enfants plus âgés le recevront à l’école.

Pour en savoir plus ou pour prendre rendez-vous, visitez le site du NHS ou consultez votre médecin généraliste.

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