La celebración de Janucá en Bondi se transforma de felicidad a tragedia en momentos

La noche comenzó con grandes expectativas cuando las familias se reunieron en Bondi Beach, Sydney, para conmemorar la primera noche de Janucá, una festividad que representa luz y alegría.

Estos grupos fueron acompañados por numerosos nadadores, surfistas y bañistas que disfrutaban de una de las playas más famosas de Australia en un día de verano excepcionalmente caluroso.

No obstante, poco después de que las festividades de Janucá comenzaran a las17:00 UTC, la atmósfera festiva se tornó drásticamente cuando las melodías alegres fueron reemplazadas abruptamente por gritos y el sonido de disparos.

Aunque el momento exacto en que se escuchó el primer disparo sigue siendo incierto, la policía recibió su primera llamada de emergencia a las18:47 UTC. En minutos, dos atacantes abrieron fuego, provocando al menos 15 muertes y numerosos heridos, según informaron las autoridades.

Una profesora local, Chavi, compartió su experiencia, relatando que se lanzó al suelo para proteger a su bebé mientras las balas pasaban por encima de ella. Otro testigo, Barry, describió la escena como un caos absoluto, con multitudes tratando de huir de lo que rápidamente se convirtió en una experiencia aterradora.

En un video autenticado, aún se puede escuchar la música alegre de Janucá en medio del caos mientras la gente se agacha, interrumpida por los sonidos de disparos y gritos.

La música continúa sonando de manera inquietante mientras la cámara capta la escena: cuerpos tendidos inertes sobre la hierba, con sus destinos desconocidos.

Imágenes adicionales muestran grupos de personas acurrucadas en el suelo, mientras una mujer intenta desesperadamente proteger la cabeza de un niño con su mano.

El pánico se extendió rápidamente del parque a la playa, con videos mostrando a los bañistas aterrados huyendo del fuego cruzado.

Gritos, bocinas de automóviles y sirenas de ambulancias llenaron el aire en el tumulto que siguió. Testigos informaron que algunos vehículos chocaron mientras la gente intentaba escapar frenéticamente del lugar.

Un video de casi 11 minutos, ahora autenticado, proporciona una línea de tiempo más clara del ataque, aunque no está claro el momento exacto en que comenzó la grabación. Comienza cuando los dos tiradores atraviesan Campbell Parade, una calle popular bordeada de cafeterías que serpentea a lo largo de la playa, y se acercan a un puente peatonal sobre el parque donde se llevaba a cabo la celebración.

Desde este lugar elevado, dos hombres, identificados como Sajid Akram, de 50 años, y su hijo Naveed, de 24, supuestamente llevaron a cabo el resto del asalto, utilizando lo que un experto describió como «dos escopetas deportivas».

Mientras un hombre, presuntamente Naveed Akram, permanecía en el puente, el otro avanzó a pie hacia el parque. Las imágenes capturan los sonidos de disparos que estallan a intervalos de un segundo, acompañados por los gritos de los transeúntes.

Cuando el hombre mayor, que se cree es Sajid Akram, se retiró del puente, comenzó a disparar contra la multitud.

Solo minutos después, un transeúnte, que fue visto agachado detrás de vehículos estacionados, se enfrentó inesperadamente a Sajid y logró desarmarlo en cuestión de momentos.

El atacante retrocedió, y el transeúnte, identificado como Ahmed al Ahmed, apuntó el arma hacia él antes de colocarla contra un árbol y levantar sus manos para señalar a las autoridades que no era el perpetrador.

Ahmed, quien recibió dos heridas de bala durante el incidente, ha sido elogiado como un héroe, con el Premier de Nueva Gales del Sur, Chris Minns, reconociendo sus valientes acciones al salvar «innumerables vidas».

Sin embargo, menos de un minuto después de ser desarmado, Sajid Akram regresó al puente y reanudó los disparos contra la multitud con un arma diferente.

El fuego cesó aproximadamente dos minutos después, cuando parece que ambos atacantes fueron alcanzados por los disparos de respuesta de la policía.

Las autoridades confirmaron más tarde que uno de los atacantes, Sajid Akram, fue encontrado sin vida en el lugar, mientras que su cómplice estaba gravemente herido y fue trasladado al hospital, donde permanece.

Se informó que ambos hombres residían aproximadamente a una hora en automóvil de Bondi Beach, en Bonnyrigg, un suburbio en el oeste de Sydney. Sin embargo, solo días antes del ataque, se habían mudado a una propiedad de alquiler a corto plazo en Campsie, que está a aproximadamente 30 minutos más cerca de la playa.

La residencia familiar en Bonnyrigg se ha convertido desde entonces en un punto focal en la investigación policial, con oficiales realizando un operativo allí la noche del domingo.

Las imágenes de la operación mostraron a tres individuos emergiendo con las manos levantadas mientras oficiales armados y equipados tácticamente rodeaban el área.

A pesar de que esas personas fueron arrestadas, han sido liberadas sin cargos.

Permanece incierto si las armas utilizadas durante el ataque eran propiedad de los dos hombres, pero se sabe que Sajid Akram poseía seis armas registradas y tenía una licencia de arma recreativa.

Las autoridades habían examinado previamente a su hijo, Naveed, debido a sus estrechas asociaciones con una célula del Estado Islámico basada en Sydney tras el descubrimiento de sus actividades en 2019. Sin embargo, el Primer Ministro australiano, Anthony Albanese, declaró que se «realizó una evaluación que no indicaba ninguna amenaza continua ni la posibilidad de que participara en actos de violencia».

Los residentes de este tranquilo vecindario han expresado su angustia por la conmoción de los últimos dos días. Lemanatua Fatu, una vecina, relató la alarmada reacción de su hija, diciendo: «Mi hija me gritaba, ‘mamá, mira afuera’, y vi muchas policías, muchos coches, sirenas y altavoces pidiéndoles que salieran. Luego vi las noticias – pensé, oh Dios mío, no puede ser ellos.»