Dévoiler l’essence de Salah : Perspectives de Klopp, Diaz et d’autres

Depuis plus de huit ans, Mohamed Salah a su captiver les supporters de Liverpool, qui considèrent le ‘Roi Égyptien’ comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire du club.

Cependant, suite à sa déclaration inattendue exprimant des sentiments de bouc émissaire face aux récentes difficultés de Liverpool, notamment après avoir été mis sur le banc lors de trois matchs consécutifs par l’entraîneur Arne Slot, des interrogations ont émergé concernant son caractère parmi les fans et les anciens joueurs.

Alors, qui est vraiment l’homme derrière les gros titres lorsque les projecteurs s’éteignent ?

Ces derniers mois, des discussions avec ceux qui sont proches de Salah ont permis d’éclairer sa personnalité ainsi que la résilience qui le propulse au-delà du terrain, des distinctions et des controverses.

Le moteur des triomphes de Liverpool

Le dévouement inébranlable de Salah et son insistance à maintenir des normes élevées pour lui-même et ses coéquipiers ont été essentiels aux succès de Liverpool, ce qui pourrait expliquer pourquoi il a du mal à supporter les critiques liées à son rôle réduit.

« Nos expériences passées nous façonnent de manière significative—d’où nous venons, comment nous avons été élevés », partage Jurgen Klopp, qui a conduit Salah à de nombreux trophées durant leur collaboration à Anfield. « Dès son jeune âge, Mo a compris qu’il devait dépasser les attentes. »

Klopp poursuit, « Il ne cesse jamais d’évoluer. Chaque été, il revient avec une nouvelle compétence, comme s’il consacrait son temps à maîtriser un type de passe spécifique. Nous nous inspirons mutuellement, veillant à rester implacables. Le moment où nous avons soulevé le trophée de la Premier League a scellé notre lien pour toujours. Il sera sans aucun doute rappelé comme l’un des plus grands de tous les temps. »

En réfléchissant à la gestion de Salah, Klopp déclare : « Bien qu’il ne soit pas le joueur le plus facile à gérer, il n’est certainement pas le plus difficile. Le seul moment où vous rencontrez des problèmes avec Mo, c’est lorsqu’il est sur la touche ou remplacé. »

Leadership et résilience

Certains ont critiqué Salah pour sa présence médiatique limitée, notamment après des résultats décevants, suggérant un manque de leadership. Cependant, il a souvent mobilisé les fans via les réseaux sociaux durant les périodes difficiles, et ses coéquipiers le décrivent comme un concurrent acharné et une figure inspirante.

« Il cherche constamment à prouver les sceptiques faux », note l’ancien joueur de Liverpool, Adam Lallana. « Mo n’est pas prétentieux. Je parle souvent à mes enfants de son attitude—comment il reste humble dans le succès et serein dans l’adversité. Son attention est toujours inébranlable, ce qui apporte un sentiment de calme à ceux qui l’entourent. »

Lallana insiste davantage : « La résilience de Mo et sa quête incessante de l’amélioration personnelle sont des caractéristiques marquantes de son caractère. »

Un rappel de ses capacités

Lors d’un récent discours à Elland Road, Salah a défendu ses réalisations et a établi des parallèles avec Harry Kane, rappelant aux initiés et aux extérieurs de Liverpool son véritable potentiel.

Dans le sport de haut niveau, un certain niveau de confiance est attendu, et beaucoup estiment que cela a été un facteur moteur derrière le succès remarquable de Salah avec Liverpool.

« Il est vraiment une personne bien, compte tenu de sa célébrité mondiale », remarque James Milner, vice-capitaine de Liverpool durant une grande partie du parcours de Salah au club. « Il joue avec une motivation constante, s’efforçant d’exceller dans tout ce qu’il entreprend. Il a même engagé un entraîneur d’échecs pour perfectionner ses compétences, et j’ai perdu contre lui de nombreuses fois. »

Milner ajoute : « Différents types de leaders sont essentiels, et Mo fixe un haut niveau chaque jour. Les jeunes joueurs rejoignant l’équipe voient ce que cela signifie vraiment d’être un grand joueur et un joueur de Liverpool à travers son exemple. »

Dynamiques complexes et icône culturelle

Sa quête inlassable d’excellence a parfois suscité une compétition avec son coéquipier Sadio Mane, qui a joué aux côtés de Salah pendant cinq saisons.

« Étaient-ils les meilleurs amis ? Pas vraiment », commente Klopp. « Mo aurait-il pu passer plus souvent à Mane ? Absolument. Pourtant, sur le terrain, ils se soutenaient mutuellement et luttaient pour l’un et l’autre. »

Au-delà du football, Salah est devenu une icône mondiale, reconnu pour son influence sur les questions sociales, y compris les droits humains, et pour avoir contribué à redéfinir les perceptions des musulmans grâce à ses expressions de foi visibles.

Originaire de Nagrig, un petit village situé à environ 160 kilomètres du Caire, l’ascension de Salah d’une région où de nombreuses personnes vivent dans la pauvreté à celle d’un des athlètes d’élite au monde semble presque improbable.

« Sa discipline l’a distingué dès son jeune âge », partage Maher Anwar Shtiyeh, le maire de Nagrig. « Malgré sa célébrité, il reste profondément connecté à ses racines. La véritable joie pour lui réside dans le temps passé avec sa famille et ses amis dans son village. Il est un modèle pour la jeunesse égyptienne et la communauté islamique au sens large, nous élevant tous. »

Racines et résilience

Enfant, Salah devait endurer de longs trajets, passant parfois jusqu’à cinq heures en minibus pour jouer au football pour les Arab Contractors au Caire, développant la résilience qui a caractérisé sa carrière, soutenue par sa famille.

« Il faut une force mentale immense à un jeune enfant pour poursuivre ses rêves de cette manière », note l’ancien coéquipier international Ahmed Elmohamady. « Sa femme, qui vient du même village, le comprend profondément et a été un soutien indéfectible tout au long de son parcours. Désormais, toute personne dans le besoin du village peut compter sur son aide, témoignant de son véritable caractère. »

Depuis son départ d’Égypte, Salah est resté fidèle à Nagrig, finançant une station d’ambulance, une fondation caritative et un institut religieux dans sa ville natale.

Foi et défis initiaux

Tout au long de sa carrière, Salah a exprimé ouvertement sa foi, étant souvent vu en train de prier avant les matchs et après avoir marqué des buts.

« Lorsque j’ai rencontré Mo pour la première fois, il visitait fréquemment notre mosquée », se souvient Shafique Rahman, l’imam de la mosquée et de l’institut islamique de Liverpool. « Il arrivait parfois en retard à cause de l’entraînement, mais les gens respectaient son temps de prière et s’abstenaient de l’interrompre. »

En déménageant en Angleterre, Salah a rencontré des difficultés pour s’affirmer dans un effectif rempli d’étoiles établies, luttant contre le doute de soi.

« Quand je l’ai rencontré pour la première fois, il n’avait que 21 ans et était assez naïf », se souvient l’ancien coéquipier Mark Schwarzer. « Déménager à Londres a été un changement significatif pour lui, tant sur le plan culturel que sur celui de l’environnement. C’était une atmosphère difficile, où les nouveaux joueurs prospéraient ou échouaient. »

Schwarzer ajoute : « À mesure que sa frustration grandissait en raison d’un manque de buts, il y a eu un moment tendu lorsque José Mourinho a exprimé sa frustration à son égard, ce qui a visiblement perturbé Mo. Sa détermination à réussir est louable, mettant en avant sa résilience et son engagement. »

Réinvention et leadership

Salah a revitalisé sa carrière en Serie A italienne, d’abord avec la Fiorentina en prêt, puis à Rome, gagnant en reconnaissance en tant que leader et professionnel accompli.

« Il était véritablement unique », explique Micah Richards, ancien défenseur anglais et consultant. « Il incarnait le professionnel idéal, maintenant un mode de vie sain et respectant une routine disciplinée. Il a montré à tout le monde qu’il pouvait défier les probabilités et prouver ses détracteurs faux. »

Pour un jeune athlète africain, établir des normes en Europe est un exploit remarquable.

« Pour exceller en Europe, il faut comprendre la culture locale tout en restant fidèle à soi-même », déclare Mido, ancien attaquant égyptien. « Salah a atteint cet équilibre, inspirant les jeunes garçons en Afrique à aspirer à la grandeur, leur montrant que si quelqu’un d’un milieu similaire peut réussir, alors ils le peuvent aussi. »

Avenir incertain pour Salah et Liverpool

Avant même les commentaires de Salah après le match nul contre Leeds, des spéculations concernant son avenir ont commencé à émerger.

Au sein de la direction de Liverpool, des préoccupations concernant ses performances avaient déjà surgi, entraînant des rumeurs de transfert cette semaine, suggérant que le club envisage de vendre le joueur de 33 ans.

Salah n’est pas le seul légende de Liverpool à faire face à un éventuel licenciement, car des anciens joueurs comme Javier Mascherano et Fernando Torres ont rencontré des situations similaires.

Si ce chapitre marque la fin du parcours de Salah à Liverpool, l’impact profond qu’il a eu sur ceux qui l’entourent perdurera assurément.

« Il a été parmi les premiers à m’accueillir, et ce de manière si remarquable », partage Luis Diaz, qui a joué aux côtés de Salah avant de rejoindre le Bayern Munich cette année. « Il m’a dit : ‘Si tu as besoin d’aide, je suis là pour toi.’ Sur le terrain, il a encouragé le travail d’équipe, ce qui a souvent conduit au succès. Partager le moment de soulever le trophée de la Premier League avec lui a été inoubliable. Il est sincèrement engagé à devenir un meilleur joueur et une meilleure personne, laissant une empreinte indélébile sur moi. »