Élections des nouveaux maires établis en Angleterre reportées

Les élections pour les nouveaux postes de maire dans quatre régions d’Angleterre vont être retardées, selon des sources gouvernementales.

Initialement prévues pour mai de l’année prochaine, les élections municipales dans le Grand Essex, Norfolk et Suffolk, Hampshire et le Solent, ainsi que Sussex et Brighton, se tiendront finalement en 2028.

Une annonce officielle concernant ce changement devrait être faite dans un avenir proche. Les responsables gouvernementaux insisteront sur le fait qu’un délai supplémentaire est nécessaire pour permettre à ces territoires d’achever leur restructuration des gouvernements locaux.

Réactions politiques

Les partis d’opposition demandent que les élections se déroulent comme prévu initialement. Le secrétaire d’État fantôme aux gouvernements locaux, James Cleverly, a accusé le parti travailliste de « subvertir la démocratie » en raison de ce retard.

La création de ces nouveaux rôles de maire faisait partie d’une extension du programme de priorité de décentralisation (DPP) annoncée en février, qui promettait d’accorder des pouvoirs significatifs aux autorités locales pour favoriser la croissance.

« Il y a juste une peur de l’ampleur du succès de Reform, ils parlent de ces élections municipales depuis des années et se préparent », a déclaré Richard Tice, vice-président de Reform UK, lors de l’émission Today sur BBC Radio 4.

En réponse, Zoe Franklin, porte-parole des gouvernements locaux des Libéraux-Démocrates, a affirmé que son parti s’engage à veiller à ce que les élections aient lieu en mai prochain, soulignant que « la démocratie retardée est une démocratie niée ».

Donna Jones, candidate conservatrice pour Hampshire et le Solent, a qualifié la décision de reporter les élections de « honteuse et d’attaque à la démocratie », suggérant que le parti travailliste craint de se confronter à l’électorat.

Contexte du DPP

Le gouvernement avait initialement annoncé le calendrier électoral lors de la révélation en février que six nouvelles zones rejoindraient le DPP, qu’il a qualifié de crucial pour stimuler le développement régional.

Cette annonce a suivi une critique selon laquelle « le pouvoir politique a été accumulé à Whitehall » pendant une longue période.

Cependant, l’organisation représentant les conseils de district avait averti à ce moment-là que ces plans pourraient entraîner des « turbulences » et avait exprimé des inquiétudes selon lesquelles la formation de « méga-conseils » pourrait nuire aux processus décisionnels locaux.

De plus, les maires locaux de Cumbria et des futurs conseils tripartites consolidés de Cheshire et Warrington, qui devaient voter en mai 2026, ont également subi des retards d’un an chacun.

Le report à Cumbria visait à réaliser des économies, tandis que le retard de Cheshire et Warrington a été provoqué par des préoccupations soulevées par les dirigeants locaux.