Le leader de l’opposition vénézuélienne fait sa première apparition publique après des mois de cachette

María Corina Machado, responsable de l’opposition vénézuélienne, a émergé de sa clandestinité pour s’exprimer auprès de la BBC, affirmant qu’elle est pleinement consciente desrisquesqu’elle encourt en se rendant en Norvège pour recevoir son Prix Nobel de la Paix.

Elle a fait une apparition surprise à Oslo au milieu de la nuit, saluant ses partisans depuis le balcon d’un hôtel, marquant ainsi sa première apparition publique depuis janvier dernier.

Malgré une interdiction de voyage et un avertissement du gouvernement vénézuélien stipulant qu’elle serait considérée comme unefugitive, Machado a effectué ce voyage secret.

Dans un moment chargé d’émotion, elle a salué les supporters rassemblés devant le Grand Hôtel d’Oslo, leur envoyant des baisers et chantant en leur compagnie.

À leur grande joie, elle est ensuite descendue pour les saluer en personne, franchissant les barrières de sécurité pour se rapprocher d’eux.

« Maria ! » ont-ils scandé, brandissant leurs téléphones pour immortaliser cet instant historique.

Plus tôt dans la journée de mercredi, c’est sa fille, Ana Corina Sosa, qui a reçu le Prix Nobel de la Paix au nom de sa mère.

Cette distinction a été décernée par l’Institut Nobel en reconnaissance de « sa lutte pour une transition juste et pacifique de la dictature à la démocratie » au Venezuela.

Machado n’a pas pu voir ses enfants depuis près de deux ans, les ayant envoyés hors du pays pour leur sécurité.

Dans une interview accordée à Lucy Hockings de la BBC après son apparition sur le balcon, elle a exprimé sa tristesse d’avoir manqué leurs remises de diplômes et les mariages de sa fille et de l’un de ses fils.

« Je n’ai pas pu embrasser ou toucher quelqu’un depuis plus de16 mois», a-t-elle déclaré. « Soudain, en l’espace de quelques heures, j’ai pu retrouver ceux que j’aime le plus, les toucher, pleurer et prier ensemble. »

Lors de l’entretien, Machado portait de nombreux chapelets autour du cou, qu’elle a dit avoir reçus de personnes à l’extérieur de l’hôtel.

Elle a longtemps dénoncé le gouvernement de Nicolás Maduro comme étant « criminel » et a appelé les Vénézuéliens à s’unir pour le renverser.

Bien qu’elle soit une voix respectée de l’opposition, elle a été exclue des élections présidentielles de l’année dernière, remportées par Maduro pour un troisième mandat de six ans. Son régime est perçu comme illégitime par de nombreux pays.

Le mois dernier, le procureur général du Venezuela a déclaré que Machado serait considérée comme unefugitivesi elle se rendait en Norvège pour recevoir son prix, l’accusant de « complot, incitation à la haine et terrorisme ».

Les détails de son voyage du Venezuela vers la Norvège ont été soigneusement gardés secrets, à tel point que même l’Institut Nobel ignorait sa localisation et sa présence à Oslo pour la cérémonie.

Jorgen Watne Frydnes, président du Comité Nobel norvégien, a qualifié son périple de « situation de danger extrême ».

S’asseyant à ses côtés lors de l’entretien avec la BBC, Frydnes a déclaré qu’il s’agissait d’un moment « émotionnel » pour lui.

« C’est incroyable de vous avoir ici en pleine nuit », a-t-il affirmé. « Il est difficile de décrire ce que cela signifie pour le comité Nobel et pour nous tous. »

Selon le Wall Street Journal, pour fuir le Venezuela, Machado a utilisé un déguisement, a réussi à traverser10barrages militaires sans se faire attraper, et a quitté un village de pêcheurs à bord d’une petite barque en bois.

Ce plan a été préparé pendant deux mois, d’après une source proche de l’opération, et elle a été aidée par un réseau vénézuélien facilitant la fuite des personnes du pays. Les États-Unis ont également été impliqués, bien que l’étendue de leur rôle reste floue.

Cependant, Machado n’a pas divulgué de détails sur son voyage lorsqu’elle a été interrogée par la BBC.

« Ils [le gouvernement vénézuélien] disent que je suis une terroriste et que je dois purger le reste de ma vie en prison, et qu’ils me recherchent », a-t-elle déclaré. « Partir du Venezuela aujourd’hui, dans ces conditions, est très, très dangereux. »

« Je veux simplement dire aujourd’hui que je suis ici, parce que de nombreux hommes et femmes ont risqué leur vie pour que j’arrive à Oslo. »

Des spéculations abondent concernant la possibilité pour Machado de retourner en toute sécurité au Venezuela.

« Bien sûr, je vais rentrer », a-t-elle affirmé à la BBC. « Je sais exactement les risques que je prends. »

« Je vais être à l’endroit où je suis le plus utile pour notre cause », a-t-elle poursuivi. « Jusqu’à récemment, je pensais que je devais être au Venezuela, mais aujourd’hui, l’endroit où je crois devoir être, au nom de notre cause, est Oslo. »

Après avoir remporté le Prix de la Paix, Machado a pris soin de louer le président américain Donald Trump, qui affiche ouvertement ses propres ambitions pour ce prix et est en tension militaire continue avec le Venezuela.

Mercredi, il a annoncé que l’armée américaine avait saisi un pétrolier au large de la côte vénézuélienne, marquant une escalade significative de la campagne de pression de Washington contre le gouvernement de Nicolás Maduro.

L’administration Trump affirme que le navire était sous sanctions et impliqué dans un « réseau de transport de pétrole illicite soutenant des organisations terroristes étrangères ». Le gouvernement vénézuélien a quant à lui accusé les États-Unis de vol et de piraterie.