L’enquête sur les abus sur enfants du NHS révèle de nouvelles victimes présumées

Les autorités chargées d’examiner des allégations historiques d’abus sur enfants dans deux anciens établissements de santé mentale du NHS en West Sussex ont rapporté avoir contacté douze personnes se déclarant victimes, indiquant que d’autres pourraient également exister.

Un ancien patient, qui n’avait que neuf ans à l’époque, a raconté des expériences traumatisantes d’agressions sexuelles répétées par un membre du personnel à Larchwood et Colwood à Haywards Heath. Utilisant le pseudonyme de Christopher, il a décrit que l’incident initial s’est produit à la fin des années 1970, lorsque le membre du personnel l’a attiré dehors pour cueillir des fleurs pour sa mère.

Christopher se souvient avec précision de l’événement traumatisant qui s’est déroulé dans les bois, déclarant : « C’était le jour des jonquilles – ça m’est toujours resté en tête. » Il a partagé des souvenirs douloureux d’avoir été violé, expliquant : « Je pleurais, en disant s’il vous plaît arrêtez, s’il vous plaît arrêtez, vous me faites mal – vraiment tellement douloureux, rien que j’ai vécu comme ça. Juste de la peur. »

Détails de l’enquête

La police du Sussex concentre son enquête sur les allégations portées par d’anciens résidents des deux établissements du NHS au cours des années 1970, 1980 et 1990, tous deux ayant cessé leurs activités au début des années 2000. Larchwood s’occupait principalement des jeunes enfants, tandis que Colwood accueillait des adolescents.

Christopher a révélé que ses parents l’avaient envoyé à Larchwood à la fin des années 1970 après qu’il a montré un comportement perturbateur à la maison, cessé d’aller à l’école et tenté de se suicider. Dans une interview franche, il a détaillé des cas répétés d’abus sexuels par un membre du personnel masculin, qui l’a manipulé sous prétexte de cueillir des fleurs.

Autres allégations et perspectives

D’autres personnes se sont manifestées, affirmant qu’elles étaient également victimes à Larchwood ou Colwood pendant la même période, alléguant des abus de la part du personnel. Une ancienne infirmière, utilisant le nom de Linda, a travaillé à Colwood à la fin des années 1990 et a dépeint un tableau sombre des soins, mettant en avant la négligence et les mauvais traitements physiques.

Linda a rappelé un incident impliquant une jeune fille gravement perturbée qui avait été laissée sans surveillance, déclarant : « Il y avait une fille vraiment malade qui était très psychotique et qui se tenait dehors dans un état très mauvais en attendant que j’arrive pour l’aider. » Elle a également décrit un moment choquant où un membre du personnel aurait jeté un patient fragile à travers la pièce.

Les autorités ont identifié plusieurs suspects potentiels, aucun d’entre eux n’occupant actuellement des postes de confiance ou ne représentant une menace continue pour la communauté. Jusqu’à présent, deux hommes dans la soixantaine et la soixantaine ont été interrogés, mais aucune arrestation formelle n’a eu lieu.

Appel à la justice

La détective inspectrice Cheryl Lewendon a déclaré que bien que douze victimes aient été interrogées, elles croient que beaucoup d’autres pourraient avoir des informations pertinentes pour l’affaire. « Nous voulons parler à autant de personnes qui étaient présentes pendant ces périodes et qui auraient des informations qui pourraient nous aider à essayer d’identifier ces suspects en termes d’allégations qui ont été faites, » a-t-elle déclaré.

En réfléchissant aux enquêtes passées, elle a reconnu des lacunes dans la manière dont les allégations ont été traitées, admettant : « Nous n’avons pas fait ce qu’il fallait à l’époque, les allégations ont été formulées et enquêtées en silo. »

Les deux établissements étaient gérés par des organisations du NHS antérieures à la fiducie actuelle du NHS. Un porte-parole de la Sussex Partnership NHS Foundation Trust, qui supervise désormais les services de santé mentale pour enfants et adolescents dans la région, a affirmé leur coopération avec l’enquête policière en cours.

Ils ont exprimé leur empathie envers ceux qui se manifestent avec leurs expériences, déclarant : « Nous reconnaissons combien il doit être difficile pour les gens de se manifester pour partager leurs expériences d’abus et nos pensées les accompagnent. » Le porte-parole a encouragé toute personne ayant subi des abus à contacter la police du Sussex.

En juin, la police du Sussex a lancé un appel public à des informations concernant l’affaire. Christopher, ainsi que d’autres victimes présumées, a exigé des excuses formelles de la part du NHS pour leurs expériences.