Starmer juge les grèves des médecins durant la crise de la grippe ‘irresponsables’

Sir Keir Starmer a exprimé ses préoccupations concernant les grèves prévues par les médecins résidents, les qualifiant d’« irresponsables » face à l’épidémie de grippe actuelle. Il a souligné qu’il est « impensable » que de telles actions se produisent en ce moment critique.

Le Premier ministre a mis en avant que le Service national de santé (NHS) traverse sa « phase la plus vulnérable » depuis le début de la pandémie de COVID-19, avec une augmentation des cas de grippe à travers le Royaume-Uni. Il a averti que les grèves pourraient mettre en péril à la fois le système de santé et les patients qu’il sert, les plaçant dans un « danger sérieux ».

La British Medical Association (BMA), qui représente les médecins, mène actuellement une enquête parmi ses membres pour évaluer la volonté d’annuler la grève imminente, dont les résultats sont attendus lundi.

Si la décision est de poursuivre, une grève de cinq jours est prévue pour commencer le mercredi 17 décembre. Un porte-parole de la BMA a fait remarquer que le gouvernement pourrait éviter la grève en s’attaquant aux problèmes liés à la rémunération, aux conditions de travail et à la confiance à travers une proposition crédible.

Les experts indiquent que la saison de grippe de cet hiver a commencé plus tôt que d’habitude et est particulièrement sévère, attribuée à une nouvelle souche mutée du virus. Bien que certains la qualifient de « super grippe », elle n’est ni plus dangereuse ni plus difficile à traiter.

Selon NHS England, en moyenne, 2 660 patients ont été hospitalisés quotidiennement en raison de la grippe en Angleterre la semaine dernière, atteignant les chiffres les plus élevés pour cette période depuis le début des enregistrements en 2021, ce qui représente une augmentation de 55 % par rapport à la semaine précédente. Des tendances similaires sont observées en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande du Nord.

Les responsables de la santé ont noté que les enfants et les jeunes sont particulièrement touchés par l’épidémie actuelle.

Dans un article pour le Guardian, Sir Keir a affirmé que les grèves « ne devraient pas avoir lieu » et a exhorté les médecins résidents, anciennement appelés médecins juniors, à accepter un accord proposé pour prévenir l’action industrielle.

Sir Keir a souligné que le gouvernement n’a pas seulement présenté une nouvelle offre, mais a également permis à la BMA de reporter les grèves jusqu’après les vacances de Noël.

« Bien que je préférerais que les grèves soient annulées, je voulais m’assurer que nous avons exploré toutes les voies possibles pour protéger le NHS », a-t-il déclaré.

La BMA doit déterminer si ses membres estiment que la proposition du gouvernement est suffisante pour annuler les grèves prévues mercredi. Si la réponse est affirmative, les membres disposeront d’un temps supplémentaire pour examiner l’offre en détail, suivi d’un référendum formel pour éventuellement résoudre le conflit de manière définitive.

L’offre du gouvernement vise à atténuer les défis auxquels certains médecins font face pour sécuriser un emploi et à élargir les opportunités de formation pour les professionnels de santé récemment diplômés.

Le secrétaire à la santé, Wes Streeting, a fait écho aux sentiments de Starmer vendredi, avertissant que des grèves simultanées et une augmentation du nombre de patients grippés constitueraient un « double coup » pour le NHS.

En revanche, Chris Streather, le directeur médical du NHS à Londres, a déclaré que la situation actuelle de la grippe reste « bien dans les limites » de la capacité du NHS, affirmant que les hôpitaux sont désormais mieux équipés pour gérer des épidémies de maladies à grande échelle qu’ils ne l’étaient pendant la crise de COVID-19.