Trump tire la sonnette d’alarme sur l’acquisition de 72 milliards de dollars de Warner Bros par Netflix

Le président Donald Trump a exprimé ses inquiétudes face au projet ambitieux de Netflix d’acquérir le studio de cinéma Warner Bros Discovery ainsi que les services de streaming populaires d’HBO pour un montant astronomique de 72 milliards de dollars (54 milliards de livres sterling).

Lors d’un événement organisé à Washington D.C. dimanche, il a souligné que Netflix jouit d’une « présence significative sur le marché », insinuant que l’ampleur de cette fusion pourrait engendrer des défis considérables.

Vendredi, les deux entreprises ont annoncé avoir finalisé un accord pour intégrer les franchises emblématiques de Warner Bros, telles que Harry Potter et Game of Thrones, sur Netflix, créant ainsi un puissant conglomérat médiatique.

Ce projet de transaction, qui suscite des craintes parmi les acteurs de l’industrie, attend encore l’approbation des autorités réglementaires. Les tentatives de contacter Warner Bros, Netflix et la Maison Blanche pour des déclarations sont en cours.

Évolution de Netflix et domination sur le marché

Fondée en 1997 en tant que service de location de DVD par correspondance, Netflix a depuis évolué pour devenir la plateforme de streaming par abonnement la plus importante au monde. Cette fusion potentielle, la plus importante dans le secteur cinématographique depuis de nombreuses années, renforcerait encore sa position de leader.

Grâce à cet accord, plusieurs franchises de divertissement mondialement reconnues, telles que Looney Tunes, The Matrix et Le Seigneur des Anneaux, rejoindraient Netflix.

La finalisation de cet accord est prévue après que Warner Bros aura séparé ses opérations dans la seconde moitié de 2026.

Examen réglementaire et préoccupations du marché

La division de la concurrence du ministère américain de la Justice, qui supervise les fusions significatives, pourrait faire valoir que l’union de ces entités contrevient aux lois antitrust si leur part de marché combinée devient trop dominante.

Lors de l’événement au Centre John F. Kennedy, Trump a réitéré que la part de marché déjà considérable de Netflix augmenterait de manière significative si la fusion se concrétisait.

Il a également mentionné son implication personnelle dans le processus décisionnel concernant l’approbation de cette transaction, en mettant en avant l’influence considérable de Netflix sur le marché.

De plus, Trump a reconnu une récente visite du co-PDG de Netflix, Ted Sarandos, au Bureau ovale, louant ses contributions impressionnantes à l’entreprise.

« Je le tiens en haute estime. Il a connu un succès remarquable dans l’industrie cinématographique », a déclaré Trump.

Plus tôt, Sarandos a reconnu que l’accord avait pu surprendre les investisseurs, mais a souligné qu’il représente une opportunité stratégique pour Netflix de prospérer dans les années à venir.

Perspectives de l’industrie

Blair Westlake, un cadre médiatique ayant un passé chez Universal Studios, a commenté les préoccupations liées à la concurrence, affirmant que l’impact de la fusion dépendrait de l’intégration des services de streaming HBO de Netflix et Warner Bros.

Selon Westlake, « Netflix n’opère pas dans le domaine de la production de studios comme Warner Bros, et même sa bibliothèque de films et de contenus télévisuels est éclipsée par les offrandes de Warner. »

Il a exprimé son optimisme quant à l’octroi éventuel de l’approbation réglementaire, bien que cela puisse s’accompagner de concessions.

Bill Kovacic, ancien président de la Federal Trade Commission, a fait remarquer que les déclarations de Trump suggèrent que les discussions concernant les complications de l’accord impliqueront probablement la Maison Blanche.

« Cela indique un niveau de supervision présidentielle sans précédent dans ce qui était autrefois une analyse purement technique de la fusion », a-t-il noté.

Dans le cadre d’un processus d’enchère compétitif, Netflix a surpassé plusieurs rivaux, dont Comcast et Paramount Skydance, pour sécuriser l’accord avec Warner Bros.

Auparavant, Paramount Skydance, dirigé par David Ellison, avait cherché à acquérir l’intégralité de Warner Bros, y compris ses réseaux câblés, mais cette proposition avait été rejetée avant que Warner Bros ne décide de se mettre en vente.

Il est à noter que Larry Ellison, le père de David Ellison, est un proche conseiller de Trump.

Les branches Est et Ouest de la Writers Guild of America ont appelé à bloquer la fusion, affirmant que permettre à la plus grande plateforme de streaming d’absorber l’un de ses principaux concurrents contredit les régulations antitrust.

« Le résultat serait des pertes d’emplois, des salaires réduits, des conditions de travail détériorées pour tous les professionnels du divertissement, une augmentation des prix pour les consommateurs et une diminution de la diversité et du volume de contenu pour les téléspectateurs », ont-ils déclaré vendredi.