O que Motiva a Mudança do Primeiro-Ministro em Direção a Relações Europeias Mais Fortes?

No último sábado, o primeiro-ministro fez uma mudança significativa em relação à relação do Reino Unido com a União Europeia após o Brexit. Essa decisão visa transmitir mensagens importantes ao setor empresarial, a Bruxelas, diversas capitais europeias e aos membros de seu próprio partido.

As relações econômicas futuras entre o Reino Unido e a UE agora devem ser tratadas por meio de uma série anual de discussões bilaterais, ao invés de se limitarem à revisão formal do acordo existente entre Reino Unido e UE deste ano. Essa abordagem é a resposta de Downing Street a questionamentos políticos crescentes sobre uma reconfiguração mais ambiciosa do Brexit, que poderia incluir a reintegração à união aduaneira.

Demandas por essa mudança ganharam força entre certos parlamentares do Partido Trabalhista, líderes sindicais e membros do gabinete, especialmente influenciadas pelas iniciativas dos Liberal-Democratas no Parlamento no ano passado, que culminaram em uma votação não vinculativa.

Em uma conversa com um repórter, Sir Keir Starmer esclareceu que seguir essa direção não é uma prioridade no momento, pois contraria o que ele considera ser uma grande conquista do ano passado: o estabelecimento de acordos comerciais de alta qualidade com os Estados Unidos e a Índia, com mais acordos esperados no Oriente Médio.

Em vez de se reintegrar à união aduaneira, Sir Keir destacou a importância de promover uma “relação mais próxima” com o mercado único, que não exigiria a desmantelação dos recentes acordos comerciais estabelecidos em outros lugares. Ele afirmou: “Estamos em uma posição melhor ao nos voltarmos para o mercado único em vez da união aduaneira para nosso alinhamento futuro.”

Quando o Reino Unido deixou oficialmente o mercado único e a união aduaneira da UE em31:12 UTCde 2020, o acordo de Boris Johnson priorizou a independência das regulamentações da UE em detrimento do comércio sem barreiras para os exportadores britânicos no continente. Agora, a proposta de “reinício do Brexit” de Sir Keir visa alinhar-se às regulamentações da UE em três setores específicos para facilitar um comércio mais fluido: exportações de alimentos e agrícolas, eletricidade e comércio de emissões.

No mês passado, as Câmaras de Comércio Britânicas divulgaram um relatório detalhando pedidos adicionais de vários setores visando ajudar os exportadores a navegarem pelos desafios burocráticos pós-Brexit que impactaram o comércio de bens. A pesquisa revelou que uma vasta maioria de 989 membros empresariais acreditava que o atual arranjo comercial Reino Unido-UE não favorecia o crescimento das vendas.

Além disso, vários outros setores poderiam potencialmente adotar um alinhamento semelhante com as regulamentações do mercado único para mitigar os obstáculos pós-Brexit na manufatura, incluindo automotivo e químicos, assim como arranjos de IVA.

Capitais europeias expressaram decepção com a aparente falta de ambição no reinício do ano passado, especialmente em relação à rejeição do Reino Unido a propostas para uma reentrada virtual de bens britânicos no mercado único. Os detalhes sobre arranjos de eletricidade e padrões de alimentos e agrícolas ainda precisam ser finalizados.

Uma proposta para que fabricantes britânicos participem do fundo de empréstimos de defesa do €150 bilhões (£131 bilhões) do Security Action For Europe está paralisada devido a divergências sobre taxas de adesão, especialmente objeções da França, enquanto o Canadá já se uniu à iniciativa.

O Reino Unido chegou a um acordo para reintegrar-se ao programa de intercâmbio universitário Erasmus e está trabalhando para negociar um esquema de emprego juvenil. Esses desenvolvimentos abriram caminho para mais discussões entre o Reino Unido e a UE.

Fontes internas do governo britânico sugerem que a divulgação da Estratégia de Segurança Nacional (NSS) dos EUA no mês passado alterou o cenário das relações entre o Reino Unido e a Europa. A NSS enfatizou a intenção dos EUA de “cultivar resistência à trajetória atual da Europa dentro das nações europeias”, ao mesmo tempo que elogiou a ascensão de partidos patrióticos em todo o continente.

Em Downing Street, há um reconhecimento de que o contexto global em rápida evolução continua a mudar. No âmbito doméstico, o Partido Trabalhista prevê ser superado no Brexit não apenas pelos Liberal-Democratas, mas também pelo Partido Verde, que está focado nas bases fortes do Trabalhista em Londres antes das eleições municipais em maio.

Os comentários recentes do primeiro-ministro surgem de uma complexa interação de fatores econômicos, políticos e geopolíticos, enquanto o Reino Unido se aproxima do décimo aniversário do referendo sobre o Brexit.