Starmer exprime sa fierté concernant le budget au milieu des accusations de tromperie envers le public

Sir Keir Starmer a catégoriquement nié les allégations selon lesquelles son chancelier aurait déformé la réalité économique du pays avant l’annonce du budget de la semaine dernière.

Le Parti conservateur a accusé Rachel Reeves de présenter un tableau excessivement pessimiste afin de justifier des augmentations d’impôts, Kemi Badenoch affirmant qu’elle « a trompé le public ».

En réponse à ces accusations, le Premier ministre a précisé qu’il n’y avait eu « aucune tromperie », mentionnant des prévisions révisées sur la productivité économique qui montraient que le gouvernement disposait de 16 milliards de livres de moins que prévu.

Points saillants du budget et démission du président de l’OBR

Lors d’une récente allocution, Sir Keir a exprimé sa « fierté » concernant le budget, mettant en avant des initiatives destinées à lutter contre la pauvreté infantile et à faire face à l’augmentation du coût de la vie.

Simultanément, le président du Bureau de la responsabilité budgétaire (OBR), l’organisme fiscal indépendant du gouvernement, a démissionné après la diffusion prématurée de son analyse budgétaire.

Ce document contenait des prévisions de marché sensibles et a révélé des éléments clés de la déclaration du chancelier près d’une heure avant sa présentation officielle.

Erreurs et promesses du manifeste

Dans sa lettre de démission, Richard Hughes a qualifié la situation de « d’erreur technique mais sérieuse », prenant l’entière responsabilité des manquements identifiés lors de l’enquête qui a suivi.

Avant le budget prévu pour le 26 novembre, Reeves a laissé entendre que le gouvernement envisageait d’augmenter les taux d’imposition sur le revenu, une décision qui violerait une promesse significative faite par le Parti travailliste lors des élections de l’année dernière.

Le chancelier a continuellement évité de rejeter cette possibilité, signalant que les prévisions de productivité économique étaient inférieures aux attentes.

Implications fiscales et réponses gouvernementales

Lors d’une conférence de presse rare à Downing Street le 4 novembre, elle a averti que cette situation aurait des conséquences sur les finances publiques, entraînant une diminution des recettes fiscales, une déclaration interprétée comme un prélude à de potentielles hausses d’impôts.

Cependant, le vendredi, l’OBR a révélé avoir informé le Trésor avant la conférence de presse du chancelier que la révision à la baisse de la productivité était compensée par une augmentation des salaires, ce qui améliorerait les revenus fiscaux du gouvernement.

Cette information n’a été rendue publique qu’après que le Financial Times a rapporté le 13 novembre que les taux d’imposition sur le revenu resteraient inchangés dans le budget, les responsables gouvernementaux expliquant que cette décision était due à des prévisions plus favorables concernant les salaires et les revenus fiscaux.

Réactions du public et réformes futures

En fin de compte, le budget a inclus 26 milliards de livres d’augmentations d’impôts, dont 8 milliards générés par l’extension du gel des seuils d’imposition sur le revenu et des cotisations de sécurité sociale pour trois années supplémentaires, tout en évitant toute hausse des taux d’imposition sur le revenu.

Au cours d’une séance de questions-réponses après son discours, Sir Keir a été interrogé par le rédacteur politique de la BBC, Chris Mason, sur la question de savoir si Reeves avait trompé le public avec ses déclarations avant le budget.

En réponse, le Premier ministre a qualifié la révision à la baisse de la productivité de « point de départ difficile », tout en réaffirmant l’engagement du gouvernement à protéger le NHS, à réduire les coûts d’emprunt et à s’attaquer au coût de la vie.

Maintien des engagements du manifeste

Il a ajouté : « Dans ce contexte, il était inévitable que nous devions augmenter les revenus. Par conséquent, il n’y avait eu aucune tromperie. » Sir Keir a également reconnu pour la première fois qu’il y avait eu un moment où le gouvernement avait envisagé de rompre sa promesse de manifeste concernant les impôts.

Cependant, il a noté que lors des discussions pré-budgétaires, les perspectives financières s’étaient améliorées, menant à la réalisation qu’ils pourraient atteindre leurs objectifs sans enfreindre le manifeste.

Appels à la responsabilité

Badenoch a appelé Reeves à démissionner, affirmant que des personnes avaient pris des « décisions réelles » basées sur les déclarations du chancelier concernant les augmentations d’impôts imminentes, pour découvrir plus tard que cela n’était pas le cas.

Elle a critiqué les fuites concernant les mesures budgétaires potentielles, déclarant : « Certaines personnes ont accédé à leurs retraites, une décision irréversible. D’autres ont quitté le pays par crainte d’une taxe de sortie. D’autres ont modifié leurs arrangements hypothécaires différemment de ce qu’ils auraient fait autrement. »

Bien qu’elle ne demande pas la démission du Premier ministre, Badenoch a sous-entendu que s’il avait été impliqué dans des briefings trompeurs, il devrait répondre à des questions à ce sujet.

Le leader de Reform UK, Nigel Farage, a affirmé que Reeves avait « tenté délibérément de tromper le public britannique », ajoutant : « La mauvaise personne a démissionné aujourd’hui ; cela aurait dû être Rachel Reeves. »

La vision de Starmer pour l’avenir

Dans son discours, Sir Keir a défendu le budget comme incarnant des choix « nécessaires » et « équitables ». Il a reconnu que « les augmentations d’impôts compliquent la vie des individus » mais a soutenu que les alternatives impliqueraient des coupes dans les services publics, l’ignorance de la pauvreté infantile ou une accumulation de dettes supplémentaires.

Le Premier ministre a exprimé que le budget était une source de fierté personnelle, mettant particulièrement en avant la décision d’éliminer le plafond des prestations pour deux enfants, ce qui sortirait des centaines de milliers d’enfants de la pauvreté.

De plus, il s’est engagé à faire avancer les réformes du système de protection sociale, qu’il a soutenues pour avoir « piégé des individus dans la pauvreté » et injustement étiqueté les jeunes comme inaptes au travail.

Aborder l’emploi des jeunes et la croissance économique

Tout au long de l’été, le gouvernement a dû abandonner les coupes de prestations proposées en raison d’une opposition significative de la part des députés travaillistes.

Lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait obtenir le soutien de ses propres membres pour réformer le système, Sir Keir a décrit cela comme une « mission morale », affirmant qu’il y avait un « large consensus » sur la nécessité de faciliter l’emploi des jeunes.

Il s’est abstenu de fournir d’autres détails sur d’éventuelles réformes, indiquant que deux examens en cours concernant les jeunes non engagés dans l’éducation, l’emploi ou la formation (NEET) et un autre sur les prestations de santé et d’invalidité devaient « achever leur cours » avant que des décisions puissent être prises.

Projections de croissance économique

Le Premier ministre a également assuré que le budget stimulerait la croissance économique, malgré la conclusion de l’OBR selon laquelle aucune des mesures incluses ne modifierait ses prévisions de croissance pour les cinq prochaines années.

Sir Keir a exprimé sa confiance dans le fait qu’ils pourraient dépasser les prévisions, suite à la prévision de l’OBR d’une croissance économique plus lente que prévu à partir de l’année prochaine.

Il a promis de réduire les « règlements et la bureaucratie inutiles » pour faciliter le développement du pays.

Brexit et relations commerciales

Parallèlement, il a commenté que l’accord sur le Brexit avait « significativement endommagé notre économie » et s’est engagé à travailler à l’établissement d’une relation plus étroite avec l’UE.

En revanche, le leader des Lib Dem, Sir Ed Davey, a critiqué en déclarant : « Le discours de Keir Starmer parlait de croissance, mais il évite d’aborder l’élément le plus crucial pour y parvenir : résoudre nos problèmes commerciaux avec l’UE par le biais d’une nouvelle union douanière. »

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