Polícia Descobre Mais Supostas Vítimas na Investigação de Abuso Infantil do NHS

As autoridades que investigam alegações históricas de abuso infantil associadas a duas antigas instituições de saúde mental do NHS em West Sussex relataram ter entrevistado 12 supostas vítimas, com indícios de que mais indivíduos podem estar envolvidos.

Um ex-paciente, que na época tinha apenas nove anos, se apresentou afirmando que foi submetido a repetidos abusos sexuais por um funcionário em Larchwood e Colwood, em Haywards Heath.

Usando o pseudônimo Christopher, ele narrou que o primeiro incidente ocorreu no final da década de 1970, quando o funcionário o atraiu para fora para colher flores para sua mãe. Ele recorda vividamente de ter sido agredido na floresta, afirmando: “Aquele foi o dia das narcisos – isso sempre ficou comigo.”

Visão Geral da Investigação

A Polícia de Sussex está atualmente concentrada nas alegações feitas por ex-pacientes nessas duas instituições durante as décadas de 1970, 1980 e 1990, ambas que encerraram suas atividades no início dos anos 2000.

Larchwood atendia crianças mais novas, enquanto Colwood era destinado a adolescentes, todos localizados nos terrenos do antigo Hospital St Francis e do atual Hospital Princess Royal.

Christopher compartilhou que foi admitido em Larchwood por seus pais após apresentar comportamentos disruptivos em casa, se afastando da escola e tentando tirar a própria vida.

Alegações de Abuso

Em uma entrevista detalhada, ele descreveu as experiências traumáticas de ser repetidamente estuprado e agredido por um membro masculino da equipe. Christopher lembrou que o funcionário dizia: “Sua mãe vem hoje à noite; você quer colher alguns narcisos? Eu sei onde você pode encontrar os maiores e melhores para surpreendê-la.”

Ele concordou, animadamente colhendo flores até que o funcionário o levou a uma área isolada. “No fundo do morro, ele me deitou lá,” relembrou Christopher, recordando os momentos horríveis que se seguiram.

“Eu estava chorando, implorando para ele parar, dizendo que doía muito. Era um medo como nunca havia conhecido. Deixei as flores para trás, aquelas que nunca consegui dar à minha mãe. Esse dia me assombra desde então.”

Christopher alega que sofreu novos abusos sexuais pelo mesmo funcionário, expressando sua crença de que o perpetrador explorou as fraquezas do sistema, confiante de que não enfrentaria consequências.

Testemunhos Adicionais e Resposta da Polícia

Outros indivíduos que afirmam ter sido pacientes em Larchwood ou Colwood durante as décadas mencionadas também relataram experiências semelhantes de abuso por parte de membros da equipe.

Uma ex-enfermeira de Colwood, que prefere permanecer anônima, descreveu o ambiente como repleto de negligência e maus-tratos. Ela contou sobre um incidente específico envolvendo uma garota fisicamente frágil sendo violentamente lançada contra a parede por um membro da equipe.

À medida que a investigação avança, a Polícia de Sussex identificou vários suspeitos potenciais, nenhum dos quais está atualmente em posições de confiança ou representa um perigo contínuo para o público. Dois homens na casa dos 60 e 70 anos foram entrevistados, embora ainda não tenha ocorrido nenhuma prisão.

Apelo por Justiça e Reconhecimento de Falhas Passadas

A Inspetora Detetive Cheryl Lewendon enfatizou a importância de contatar possíveis novas vítimas que possam ter informações para ajudar na investigação. “Ainda há muitas pessoas que precisamos identificar. Acreditamos que a passagem do tempo não deve impedir a justiça para essas vítimas,” declarou.

Reconhecendo críticas passadas sobre o tratamento de alegações de abuso nas décadas de 1990 e 2000, a Detetive Inspetora Lewendon admitiu que a polícia não respondeu de maneira adequada às reclamações anteriores. “Não éramos minuciosos naquela época; as investigações eram realizadas de forma isolada. Desde então, fizemos melhorias significativas em nossa abordagem a questões tão sérias,” acrescentou.

As instituições em questão eram supervisionadas por organizações do NHS anteriores ao atual NHS Trust. Um representante da Sussex Partnership NHS Foundation Trust, que agora administra os serviços de saúde mental infantil e adolescente na região, expressou apoio à investigação policial sobre os abusos relatados.

“Reconhecemos os desafios enfrentados por indivíduos que se manifestam sobre suas experiências de abuso. Nossos pensamentos estão com eles, e incentivamos qualquer um que tenha sofrido qualquer forma de abuso, independentemente de quando ocorreu, a entrar em contato com a Polícia de Sussex,” afirmou o porta-voz.

Em junho, a Polícia de Sussex iniciou um apelo público por informações, enquanto Christopher e outras supostas vítimas exigiram um pedido de desculpas formal do NHS.